「可不是麼？把揚州城的官吏一掃而空。從此之後，他朱屠戶就是白紙上畫畫，想怎麼折騰就怎麼折騰！」他旁邊，另外一個黃褐色面孔，乾瘦乾瘦的漢子冷笑著附和。
從上午開審張明鑑那一刻起到現在，他們幾個就在場，一眼不眨地看完了整個審判過程。包括每名罪犯最後都判了什麼刑罰，都記了個清清楚楚。現在仔細一回頭，訝然發現，光是被判了斬首示眾的，就有七十多人。再加上被絞死留了全屍的，朱八十一麾下的羅參軍，在白天足足殺了一百多人，比天完帝國拿下武昌之後，下手還要狠辣。
偏偏朱八十一這麼做了，周圍的百姓非但一點兒不覺得害怕，反而替他鼓掌叫好。而天完紅巾攻克武昌時，非但高門大戶個個嚇得到處躲藏，普通小老百姓，也都縮排了院子的柴草垛和酒窖中，誰都不肯露頭。害得大將軍鄒普勝足足花了一整個月的時間去安民，好歹才把百姓們從家中給勸了出來。
想想彼此間受到的待遇一個天上，一個地下，黃臉瘦子就肚子裡犯酸。撇了撇嘴，繼續冷笑著說道，「那些被宰了的傢伙，當天都沒少搶。這下好了，他們死了，贓物充公了。某人又平白落下了好幾百萬。手指頭縫隙裡隨便灑點兒出來，開個粥棚，就會被當成萬家生佛！」
「可不是麼？殺人的事情，都交給當地百姓做了。自己不沾任何因果，只管悶聲大發財。這位朱佛子啊，真的是一手好算盤！」古銅臉漢子也撇了撇嘴，笑著附和。
「九四，五一，你們倆的話可是有些過了！」旁邊還有一名白淨面孔，身材非常勻稱的漢子，皺了下眉頭，低聲反駁。「那些傢伙荼毒百姓，原本就該殺。況且他們掠奪來的錢財細軟，走一路丟一路，到最後未必能剩下多少。更何況兩淮原本就缺糧食，朱總管在這個關頭，還能把軍糧拿出來賑濟百姓，也是冒了極大的險……」
「趙二哥說得極是！」黃臉和黑臉立刻改口，齊聲誇白臉漢子明白事理。「在這大冬天的，他把軍糧拿出來，的確是冒著險。萬一明年春天外地沒有糧船開過來，不用蒙古人打，他也支撐不下去了！」
「所以軍師才派咱們來跟他聯絡！」白臉漢子想了想，低聲說道，「一則好好看看他，到底是個什麼人？心裡是向著劉福通，還是依舊念著聖教當年的點撥之情。二來，即便他真的像傳說中那樣，對聖教早就起了二心。至少也希望能跟他達成一個約定，拿江南的大米，換他手中的神兵利器。」
「向著劉福通倒是未必。否則，他也不會把那個狗屁光明右使收拾得那麼慘！」被喚作九四的黃臉漢子撇了撇嘴，繼續冷笑著搖頭，「不過，二哥你也別指望他向著咱們。自打他站了徐州起，師叔他老人家都派人給他送了多少封親筆信了？怎麼從沒見他回過一封？如果他真的念咱們聖教當初的迴護之恩的話，絕對不該如此！」
「可不是麼，當初師父就不該裝聾做啞，直接派人拆穿他那個大智堂主是冒牌貨，早就把這件事了結了！」古銅臉漢子腦子裡的弦顯然比較直，也撇著嘴，咬牙切齒。
朱八十一那個彌勒教的大智堂主是假的，這事兒整個彌勒教上層都心知肚明。然而，現在彌勒教上下，包括教主彭瑩玉在內，卻誰也不願出來拆穿。一則，朱八十一如今勢力太大，彌勒教跳出來否認他的堂主身份，對自家沒任何好處。二來，朱八十一所造的火炮，是天下獨一份。天完帝國想不拿弟兄們的性命去壘城牆，就斷然離不開淮安軍的供應。
事實如此，但被喚作趙二哥的白臉漢子卻不願意承認，笑了笑，委婉地解釋，「話不能這麼說！普朗，普勝，普天、普略、普祥，師父收的嫡傳弟子，都是普字輩。但師伯和師叔的弟子，卻有很多因為沒來及向總舵報備，所以沒賜下名字。當初師父如果一旦把他的身份拆穿，結果他卻是師伯或者叔父的弟子，豈不白白斷送了他？況且有他這麼一個彌勒宗的弟子在徐州，總比讓白蓮宗的一通天下好！」
「我師父可沒收過一個排行八十一的徒弟！」黃臉漢子聳聳肩，七個不服八個不忿。
「師父當時只是無法確定，不想害他無辜慘死。可等確定下來時，他羽翼已成。拆穿不拆穿都沒意義了。所以只能繼續糊塗著，好歹留一份人情！」趙二哥咧了下嘴，繼續替自家師父辯解。
「師叔他老人家想得就是遠，只是耐不住徐統領性子急！」被喚作九四的黃臉又聳了聳肩，抨擊的物件改成了另外一個人。「才打下巴掌大的地盤，就忙著登基做皇帝。弄得明教三宗剛剛合併，就立刻分崩離析。連咱們來找姓朱的，都得喬裝打扮，好像見不得人一般！」
「好了，九四，你就別抱怨了！」白臉趙二哥瞪了黃臉漢子一眼，有些忍無可忍，「整個南派紅巾，就你陳九四怪話最多。咱們兄弟之間無所謂，真的傳到陛下耳朵裡去，有你的好果子吃！」
「陛下，咱們那陛下還忙著修他的皇宮呢，哪有功夫搭理我！」黃臉漢子陳九四又撇了撇嘴，聲音慢慢變小，「你說是不是，二十一兄弟！」
被喚作二十一的古銅臉漢子被問了個冷不防，想了想，訕笑著道，「徐，徐統領其實，其實別的都好。就是，就是太，太著急了。要，要我說，他哪怕再等兩年，等確定了小明王的死訊，再登基做皇上，恐怕你個南北紅巾，也不至於弄成現在這般模樣。唉，不過這些咱們兄弟也管不了。連師父都勸阻不了他，咱們兄弟除了盡本職之事，還能幹什麼？」