此後幾乎每天夜裡，營地裡都會傳出一兩聲怪異的哀嘆。或者死的是物理老師，或者死的是幾何老師，或者死的是化學老師、金屬材料老師。但是死得最多的，還是歷史老師。朱大鵬甚至做夢都忘不了詛咒他幾回，一邊打著呼嚕一邊喊著他的名字。
「這個，歷史應該就是青史罷。」十一月底的某個夜晚，徐州軍長史趙君用，揉著自家太陽穴，眼前感覺一陣陣發黑。「物理應該就是格物。可化學是什麼東西？金屬材料呢，難道打鐵的也能自成一門學問麼？你們沒聽錯吧？他真是這樣說的！」
「是！絕對是！我們親耳聽到的，不止一回！」兩名穿著黑衣的中年漢子，小心翼翼地回應。他們都是趙君用藉助分兵給左軍的機會，安插到朱大鵬身邊的眼線。其中有一人還混到了親兵隊伍中。然而，他們冒險收集回來的情報，卻讓趙君用除了頭疼之外，一無所獲。
「這怎麼可能！」趙君用低頭在牆壁上輕輕撞了一下，以保持思維的順暢。「普通人家，請一個私塾先生給孩子開蒙，就得攢上七八年錢。而那朱八十一不過是個殺豬的，他哪來的那麼多錢，居然能請得起七八個先生同時來授業？！」
「他，他好像有個姐姐，嫁給了巡檢做第五房小妾！」不忍見趙長史想得如此吃力，個子稍高的那名眼線猶豫了一下，小聲提醒。
「荒唐！你們見過哪個大戶人家，會在妾的弟弟身上花錢？」趙君用立刻狠狠瞪了此人一眼，大聲駁斥。「就是打著培養年青人，日後為家族所用的念頭，也不會同時請這麼多老師來偷著教導他！並且這廝居然命硬到如此地步，把授業恩師剋死了一個又一個！不可能，這絕對不可能！天底下哪有這等怪誕的事情，還都發生在同一個人身上？！」
為了徐州軍的整體安全，也為了報自己進城當日被辱之仇。他一直沒放棄對朱大鵬的監視。然而，越是監視得緊，送回來的訊息，越令他驚詫莫名。那個殺豬為生的少年，居然識字！居然會算賬！居然還懂得如何練兵！懂得如何收買人心，令麾下士卒死心塌地替他賣命！此外，這廝胡亂鼓搗出來的那套親兵、戰兵、輔兵三級訓練方案，連自己這個苦學多年的宿儒都為之讚歎。如果不是雙方一直有隔閡，趙君用甚至想親自登門去問一問，朱八十一是哪位隱世大賢的關門弟子，來徐州到底有何貴幹？！然而翻遍整個大元朝，能教出如此出色弟子的大賢，卻一個都找不到！
「莫非他真是彌勒附體，用佛家妙法給他開了竅？！」唯一的解釋，也是最合理的解釋，就是那個有關彌勒俯身的傳說。按照目前三教合一後的解釋，彌勒尊者是大光明神主帳下的首席弟子，通曉過去未來以及世間所有學問。用彌勒附體來解釋朱八十一的淵博，恰恰能解釋得通。但趙君用卻死活不願意相信這個解釋，那麼多人吃齋禮佛一輩子，都沒得到彌勒尊者的青睞。他朱八十一天天白刀子進，紅刀子出，殺孽無數，怎麼可能被彌勒尊者選上，作為尊者在人間的替身？
「除了練兵和找人在鐵棍上鑽眼兒之外，他最近還幹了些什麼？」越想不明白，趙君用越是好奇，越不肯放過朱八十一身邊的所有蛛絲馬跡。
「他，他最近還在瘋狂收集硫磺和硝？但那兩樣東西，城裡只有藥店有賣。並且存貨量都非常少！他花了雙倍價錢，才每樣買到了三斤多一點兒！」打入親兵隊裡的眼線非常盡心，想都不想，低聲彙報。
「硫磺和硝石，他弄那個做什麼？！」趙君用聽得微微一愣，順口追問。
「好像是在鼓搗什麼火藥。但也可能火藥只是為了掩人耳目。據屬下所知，砒霜、巴豆、馬蔸苓，桐油這些東西，他一樣都沒準備！」眼線想了想，低聲回應。（注1）
「不要砒霜、巴豆、馬蔸苓，他的火藥還能有啥作用？拿來弄個響聲，嚇唬戰馬麼？可咱們徐州這邊江河縱橫，怎麼可能出現大股的騎兵？」趙長史的腦袋越來越疼了，再度拿額頭去撞牆。
火藥並不是什麼稀罕玩意！徐州城的武庫裡也有，蒙古人在軍隊中，早已利用了多年，有非常系統的施放辦法和相應的武器。然而無論是其中哪一類武器，恐嚇的效果，都大於實戰。對馬匹的作用，也強於步兵。
如果選對了天氣和地形，利用火藥中的有毒填料，如砒霜、巴豆、馬蔸苓，還可能製造毒煙來打擊敵軍計程車氣。但那得天時、地利都佔全了才行。到目前為止，趙君用從來沒聽說過，誰家曾經真的讓毒煙發揮出克敵制勝的關鍵作用。
沒有戰馬可供他驚嚇，沒有在火藥裡新增毒藥，光憑著「嘭」的一聲巨響和不到二十步的攻擊距離，火藥能起到什麼作用？這朱八十一，既然淵博到幾乎無所不知，無所不能，怎麼連使用火藥的常識都不懂？！
「長史，屬下有句話，不知道當講不當講?」見趙君用已經沉默了很長時間，打入親兵隊伍裡的那名眼線抬起頭，小心翼翼地詢問。
「說吧？你有什麼要求，只要不出格，我都可以答應！」趙君用看了此人一眼，裝作很大度的模樣吩咐。
「屬下，屬下奉命去監視，監視朱都督也有兩、三個月了。屬下，屬下覺得此人雖然性子狂傲了一點，卻未必真的對在咱們包藏著什麼壞心！」眼線又想了片刻，硬著頭皮回應。
趙君用立刻冷了臉，低聲呵斥道：「你的任務是盯緊了他，不是告訴我該怎麼做！你怎麼知道他對咱們沒惡意？他要是有惡意，會擺寫在腦門兒上麼？！」
「長史大人息怒，長史大人息怒！」眼線趕緊磕了兩個頭，低聲解釋，「屬下不是想要干涉長史的決定。屬下，屬下只是覺得。那朱八十一平素雖然和弟兄們同吃同住，卻未必把自己當成了咱們一類人。他，他就像，就像個世外……」
偷偷看了看趙君用的臉色，他不敢用世外高人這個詞，換了種說法，繼續補充，「就像置身事外的人一般。頂多是個看熱鬧看不下去了，想拉一下偏仗。卻，卻根本沒想過，要站在其中某一方那邊！」