兩人抽完煙回到病房，恰好聽見屠索誠對屠蘇道：「小蘇啊，開學已經耽誤了，就不著急這幾天，養好了再走。你媽媽又病了，我還得照顧她，到時候恐怕不能送你到學校。」
莫溪問道：「伯母得的是什麼病？屈教授正好在這裡，方便的話去給她看看。」
提到妻子的病，屠索誠嘆了一口氣：「好幾年了，說發作就發作，找專家會診了好幾次，結果也不確定，但就是治不好。」
屠蘇的媽媽叫趙愛華，她的「病史」已經有好幾年了，最早是坐在辦公室裡覺得心情鬱悶，後來感覺胸悶，脊椎骨也有些擰勁似的不舒服。她去醫院拍片、做ct檢查卻沒有查出毛病來，於是又換家醫院去查，查來查去，終於在一家醫院查出是「椎間盤一度滑脫」，開了不少藥回家，醫生還推薦了一種理療儀，說是小病沒什麼大問題。
但是從這以後，她的症狀就陡然加重了，提不了重的東西、不能久站，否則就會腰疼，而且每過一段時間就會發作幾天，需要休息不能亂動。中藥西藥淘了不少，家裡各種理療儀、按摩儀都買了，她自己在網上還看中了一款紅外、頻譜、磁療多功能按摩理療床，一萬多，屠索誠咬牙也給妻子買回了家，但病情仍是毫無起色。
聽到這裡，屈正波皺眉道：「椎間盤一度滑脫？做了ct去了好幾家醫院才檢查出來？這個診斷很勉強啊！就算是真的，也與她的自述症狀不符，一般不會這樣嚴重。」
屠蘇介面道：「是呀，是呀，又去了好幾家醫院了，專家都是這麼說的，被否定了，然後我媽媽上網查醫書，找了很多種病對照，診斷自己是脊髓硬化症早期。」
屈正波愣了愣：「上網查醫書給自己作診斷？不是專業醫生，千萬不要為了給自己找病看醫書！後來結果又怎樣，確診了沒有？」
屠索誠：「又看了很多家醫院，只要哪個醫生說她沒病，她就不再去找那個醫生，說人家醫術不夠高明，有病都看不出來！後來有一家醫院說她可能是脊髓硬化症早期，但是症狀還不明顯，可以保守治療，她才滿意了，說那家醫院還行。」
屈正波搖了搖頭道：「如果真是脊髓硬化症，到了臥床的程度，就不會像她這樣間歇性發作，有時候還能像個正常人一樣，覺得自己有病才會發病，難道就一直當成脊髓硬化症在治？」
這位教授話中有話啊，提了一句「覺得自己有病才會發病」，屠蘇又答道：「治了一年多，每個星期都要打針，一針五百多的那種，還開了不少中藥，都是治骨痛腰傷的，但是一點起色都沒有，病情越來越嚴重了。」
屈正波追問道：「症狀越來越嚴重的話，應該可以確診了，假如早有懷疑的話。」
屠索誠又嘆了一口氣：「就因為症狀越來越嚴重，所以才確診不是脊髓硬化症，檢查結果根本對不上。後來她又去瀋陽找了一位最近很出名的專科醫生看病，總算緩解了一陣子，可是最近又不行了。」
屈正波：「在瀋陽找的是哪位醫生，診斷出什麼病症？」
屠索誠：「一位醫學博士、主任醫師，叫師鳴琴。他沒說是什麼病，只是開了幾副湯劑，叫我愛人回來服用，一個星期一劑，挺幾年就會好。」
屈正波微微點頭道：「挺幾年就會好？這說法有意思！還真巧了，師鳴琴是我的學生。再後來呢，怎麼最近又住院了？」
屠索誠：「明確排除了脊髓硬化症的可能，她感覺好了一些，症狀也有所緩解，但還是時有發作，就和幾年前剛開始的時候一樣。湯劑吃了大半年，病情又嚴重了，不再吃了，她還說便宜沒好藥，一副藥還不到十塊錢，治不好病，副作用還蠻大。」
屈正波的眉頭越鎖越深：「那現在呢，又是什麼病？」
屠索誠：「她也算久病成醫了，前兩個月去醫院檢查，然後對照結果說自己患了類風溼。當時就住了一個星期的醫院，這次小蘇遇到車禍，她在手術室外面站了一天一夜，忘記了腰疼，一聽說沒事了，馬上就發作了，站不起來，也住在這家醫院裡。」
莫溪嘟囔了一句：「這不是久病成醫，是久醫成疲啊！」
屈正波則繼續問道：「類風溼是可以檢查的，她都這症狀了，化驗結果應該很明顯，可以拿給我看看嗎？」
屠索誠從衣兜裡掏出一張單子：「這是這次住院剛檢查出來的結果，您看看。」
屈正波接過去看了半天，神情有些古怪的說道：「從化驗的數值來看，只有一項指標超高，如果是生理週期內分泌不太穩定，這個結果也完全正常，不能硬往類風溼上靠啊！」
莫溪好似明白了什麼，小聲問了一句：「您老是說她根本沒病？」
屈正波苦笑著搖了搖頭：「不，她有病，如今沒病也有病了。……屠蘇，你媽媽剛有病的時候，你是不是在上中學，那時候情況怎麼樣？」
屠蘇一邊回憶一邊答道：「我爸爸工作忙，平時沒時間，媽媽一住院就得請假照顧她，我晚上在家裡做飯送到醫院去。醫院裡的人都誇我能幹、懂事、長的漂亮、學習又好，誇我爸爸體貼、脾氣好、會照顧人，媽媽可高興了！」說到這裡小丫頭就似突然反應過來，想到了什麼，眨了眨眼睛問道：「屈教授，你不會是懷疑我媽媽裝病吧？這不可能！」
屈正波趕緊又搖頭道：「這當然不可能，她不是裝的，症狀都是真的，說是腰痛那是真痛，至於病嘛……」說到這裡欲言又止，轉身朝莫溪道：「其實師鳴琴已經診斷出來了，只是說的比較委婉而已，過了更年期的話，這種自述症狀應該會好，但她像現在這樣繼續自我強化下去，恐怕到時候還是好不了啊。」
遊方在旁邊大概聽明白了，屠蘇的母親其實既沒有椎間盤滑脫也沒有脊髓硬化症更沒有類風溼，所謂的病都是她自己給自己找的。但又不能說她沒病，是更年期綜合症嗎？是也不盡然，所謂綜合症就是確定不了病症細分而起的醫學名詞，趙愛華確實有症狀，成因卻很複雜，不能簡單歸結於某一心理或生理方面的原因。
屠索誠在一旁很尷尬的提醒道：「屈教授，假如您去給她診斷，可千萬別說她沒病，她最不愛聽這些。哪位醫生說她沒病，她不管是誰，就認為人家沒水平在糊弄她，檢查不出來真正的病因。偏偏這麼多年，沒有一個醫生能夠斬釘截鐵的確診她到底得了什麼病。」
屈正波將那張化驗單還給屠索誠，笑了笑說道：「我當然不會說她沒病，她不僅有病，而且很嚴重！重病須下猛藥醫，治療得法可能立竿見影，只是難度很大啊……我先去見見她，把完脈再說吧，這病不好治、不好治。」