總理卻沒提工作的事情，若有所思地問道：「古老提前一步來了魯市，現在人在哪裡？」

老古人已經回到魯市了，但在品都有一個佈局還沒有全盤完成，還需要半天時間，所以得到老古指示精神之後，夏想才主動攔下了總理匆匆趕往品都的腳步。

老古為什麼在總理到來之後沒有露面，夏想不得而知，其實以他的所想，以老古和總理的關係，不必再在人前見上一面，不過到了一定層次的國家領導人，許多時候做事情要考慮到象徵意義，總理估計很需要老古在齊省公開場合和他一起露面。

「還真不知道古老的行蹤，我就和他見了一面，吃了頓飯後，他老人家說是遊山玩水去了。」夏想沒說實話，也肯定不會說實話。

總理呵呵一笑：「古老是我最尊敬的一個人，我一直視他如兄長一樣。希望他老人家長命百歲，事事吉祥。」說了一氣吉祥話，又語氣一跳，「夏想，其實我對你有一個問題一直十分好奇，你能不能對我說真話，告訴我你的真實想法。」

夏想肅然：「一定，請總理吩咐。」

若是以前，夏想的姿態或許還會讓總理心生欣慰，但現在，他了解了夏想的為人之後，對夏想的表面上的應承和恭敬，已經有了足夠的免疫力，擺手說道：「現在沒有第三人在場，你也不必拘謹。」

在夏想進來之後，總理揮退了所有人，偌大的辦公室中，只有他和總理相對而坐。認識總理時間也不短了，還是第一次和總理近距離並且單獨地面對面，他就知道，是要談到一些深入的話題了。

畢竟他和總理之間，並非完全對立的雙方，不比他和反對一派之間曾經有過不可調和的矛盾，他和總理之間雖然有過沖突和矛盾，但一直都沒有突破底線，也沒有撕破臉。

總理站了起來，他的表情有點沉重，緩步來到夏想面前——夏想在總理站起的同時，也及時起了身，他比總理要高上一些，近距離看到總理的華髮和皺紋，心情也是莫名沉重。

「夏想，你還記得你以前經常引用的林公的兩句話嗎？」總理語重心長地問道。

「苟利國家生死以，豈因禍福避趨之」是林則徐的自警詩句，是當時林公被遣戍新疆伊犁，在西安與家人告別時所作，是真正的生死離別之時的內心的真實寫照，絕非只是隨口一說用來拔高的口號。

但在今天，引用此句的人很多，但又有幾人在真正面臨國仇家難時，能完全做到「豈因禍福避趨之」？無數的裸官，隻身一人在國內擔任要職，妻兒老小全在國外，如果讓他為國捐軀，在祖國需要的時候，能將生死置之度外而奮不顧身，肯定是神話故事。

一個連身邊最親近的人都不留在國內，隨時準備好了後路的官員，會是為國為民的好官？滑天下之大稽。

怕是為的是別的國家別的人民。

其實說來夏想已經有很長時間不用林公的詩句自勉了，因為他發現他真的做不到苟利國家生死以，不為別的，就為他不想無謂為一些貪官去赴湯蹈火，去捨生忘死。

還不如他好好活著，哪怕少一些真誠多一些偽善，只要能步步高昇，能利用手中的職權在他的許可權之內，撥亂反正，還百姓一片青天，就是他在官場之中左衝右突的最大意義所在。

夏想對總理的問題，實話實說：「記得是記得，不過現在很少說了，因為總覺得說出來做不到，是很虛偽的一件事情。」

總理臉色微微一變，想了想，又搖頭一笑：「你還是成熟多了，雖然才35歲，但畢竟已經身居高位了，成熟和圓潤一些是好事。」

是好事，也是悲哀，政治人物在面臨巨大的不公之時，越是冷靜就證明越成熟，同時，官位越高。一步步向向攀爬的代價就是曾經的理想和志向，都會在一次次升遷之中，被磨滅被消弭。

「總理，您剛才不是說有一個好奇的問題要問我？」夏想知道，總理關鍵的問題還沒有問出口，現在，只是開胃菜而已。

總理就勢坐在了旁邊，夏想也坐了下來，靜等總理開口。

總理沉默了小半會兒，終於問了最為關鍵的一個問題：「夏想，在湘省，你和葉天南不對，是因為葉天南貪汙腐敗，可以理解你的所作所為。但你一來齊省，就準備觸動齊省製鹽業的利益，你想要得到的，到底是什麼？」

夏想知道，他和總理之間，最後的攤牌的時刻，到來了。