史老聽到訊息後，大驚，當時已經下班，他就直接找到書記的家，要求面談。書記隔著門，在門口對他說道：「該說的話，我已經對中組部說完了，你再找我也沒有用處了，我不會改變對你的看法。」
史老知道書記的意見，對他的影響很大，也知道他的性格非常固執，輕易不會改變。他和他共事多年，對他的脾氣早就瞭如指掌，但事關自己一生的前途，不得不賭上一把，就一臉真誠地說道：「辛書記，我找您來，只說三句話。第一句話是，我和您搭班子幾年來，雖然和您經常發生衝突，但請您用心想一想，有哪一次衝突和矛盾，是因為個人原因而起？第二句話是，我當省長几年來，得罪過不少人，也提撥過不少人，您可以對照一下，我得罪過的人和提撥過的人，現在在工作崗位上的表現如何？第三句話是，我在擔任省長的幾年裡，做出過什麼成績？為燕省的經濟發展做出過多大貢獻？為燕省引來多少投資？想必您心裡有數。從真正出於為燕省人民的角度考慮，您再仔細考慮一下，我是不是適合接任書記一職！」
史老說完，也不理會辛書記的表情和反應，一刻也沒有停留，轉身下樓。
幾天後，史老接到了中組部的電話，讓他做好心理準備，接任省委書記。
「官場上的事情，有時在看不清楚方向的時候，就要憑藉自己的直覺，去賭一把。賭對了，就有可能平步青雲。賭輸了，或許會一敗塗地，又或者會原地踏步。但不管怎樣，成大事者，都要有在關鍵時候賭上一賭的決心和勇氣，何況，人生不也是一場豪賭嗎？」史老哈哈大笑，一口將茶壺中的茶水喝完，伸手將茶壺遞給李丁山，「丁山，替我續滿水！」
李丁山起身去續水，史老意味深長看著夏想，突然發問：「小夏，你聽了我的故事，有什麼感想沒有？」
夏想從史老藉故讓李丁山離開就知道，他肯定有話要私下裡對自己說。聽到史老的問題，他微一思索，就說：「史老最後找辛書記的舉動，看似魯莽，實際上也是經過深思熟慮的結果。首先，您對辛書記的為人比較瞭解，知道他性格在剛強之中，也有分清輕重的一面。否則如果辛書記只計較個人恩怨，不顧全大局的話，您再找他解釋也無濟於事。其次，您對辛書記說的三句話，句句精闢，直指人心，讓辛書記想不到拒絕的理由。他不收回他先前對上層所說的話，就成了他公報私仇，就成為他公私不分。最後最最關鍵的一點，其實您還是在告誡李書記和我，在官場之上，不管身居哪個位置，一定要堅持公正的原則不可動搖，只有有了公正之心，為人處事才有公信力，才能在關鍵時刻，得到上級領導的賞識！」
史老聽夏想說完，只是饒有興趣地凝視夏想的雙眼，眼中流露出一絲笑意，卻一言不發。
夏想也迎著史老審視的目光，臉上帶著謙遜的微笑，耐心地等候史老開口。
直到李丁山拿著茶壺回來，史老伸手接過茶壺，才會心地一笑，卻沒有對夏想說話，而是對李丁山說道：「丁山，你總結一下為官之道，凡是升到高位之人，都有哪些共同點？」
李丁山也是有所領悟，他若有所思地想了一想，說道：「首先要有機遇和耐心，其次還要保持一顆公正之心，在大是大非的問題上，原則不能丟，就算做不到絕對公正，也不能有太明顯的偏向，否則無法服眾。最後，還要有敢於賭上一賭的勇氣……」
「說得基本正確，我再問你，我最後找辛書記面談，是出於什麼心理？」
「當年您已經無路可退，也是抱了背水一戰的決心，勝了就是賭對了，敗了，也沒有什麼損失……」李丁山猶豫片刻，說了心中所想。
「沒有了？」史老含蓄地笑著再問。
「據我猜測，就是這些了。」李丁山也沒有猶豫，點頭答道。
「所以說，丁山，你在某些方面不如小夏深刻，也不如他看待問題的角度刁鑽。賭博也要講究技巧，如果不是我覺得足夠了解辛書記，找他打出人情牌，我就不如直接到京城，找上層打出悲情牌。在官場上，能將問題在自己控制的範圍內解決，就儘量不要驚動上層。否則很容易給上層留下輕浮或是辦事不力的印象，即便過了眼前的一關，以後的關卡，就很難再過了。」史老伸手拍了拍夏想的肩膀，語重心長地說道，「小夏，我老了，照顧不了丁山幾年了，也只能將他扶到廳級的位置上，再以後的路子，就只能全靠他自己了。他的性格中有浮躁的一面，也許他自己都沒有發覺，也許你也認為他經過這兩年多的磨練，已經克服了急躁的心理。但我清楚，江山易改本性難易，他的性格缺陷，始終存在，只不過因為有你在他身邊，一直沒機會暴露出來罷了。」
李丁山被史老當面批評，又說他不如夏想，臉上沒有一點難堪的表情，相反，還一臉誠懇地說道：「您說得對，我也知道自己的缺點，但已經定型，改是改不了了。我在壩縣，因為有小夏一直在身邊，有他出謀劃策，為我謀定而後動，所以沒有做出什麼錯事。來到安縣，又和小夏一起，他一切事情都理順得十分清晰，我的書記的位子才做得十分安穩，可以說沒有小夏的輔助，就沒有我今天的政績！」
這一句話份量很重，夏想急忙站起來：「李書記，您可別這麼說，太言重了，我擔當不起！」
「坐下，小夏！」史老不知何時又拿起柺杖，重重地朝地上一放，十分嚴肅地說道，「你擔得起他的感謝，如果你覺得擔當不起，就是以後不想再幫丁山了。」
夏想只好坐下，不好意思地笑了：「史老，您和李書記一個紅臉一個白臉，讓我當晚輩的怎麼都不是。您就直說好了，以後想讓我怎麼幫李書記，怎麼和李書記在官場上共進共退，就是您一句話的事情，我聽著就是。」
史老眉開眼笑：「小夏，你有一點不好，就是太聰明了。我還沒有開口，你就想到了我想要說什麼……不過我最欣賞的還就是你的聰明。我要的不是你如何幫丁山，而是想讓你給我一個承諾，就是今後在官場之上，不管發生什麼事，不管走到哪一步，不管你和丁山因為什麼原因產生了衝突和矛盾，請記住一點，丁山永遠不是你的敵人，你也永遠也別把他當成你的敵人！就算丁山一時想不開，和你決裂也好，請相信你自己的判斷，丁山是一個好人，他對你永遠不會有私人恩怨！」
夏想怦然心驚，又忽地一下站了起來，一臉驚慌：「史老您何出此言？雖然我一向沒叫過李書記李叔叔，但在我心目中，他一直是我最親近的人之一，就和我的親叔叔一樣。就算我和他對某些問題看法有不同意見，也是因為公事，絕對不會和他成為敵人！」
史老壓壓手，意思是讓夏想坐下，李丁山則直接伸出手，將夏想拉回到座位上。
「我也知道以你的性格，寧肯自己退讓，可能也不會和丁山發生直接衝突。但官場上的事情，錯綜複雜，又瞬間萬變，或許有時你也有不得已的苦衷，不得不和丁山為敵。真要出現這樣的情況，我只希望你記住一點，小夏，不要假做真時真亦假，而要真做假時假亦真！」