期間，田菀小聲地對嫆姬說道：「公主……不，姐姐，您與夫君商量要事，我就不用參與了……」
「為何？你也是這個家的女主人呀……啊呀，曹量還看著呢，別讓那小子瞧笑話！」嫆姬有些煩躁地說道。
在旁聽到這話，曹量心中也是覺得好笑。
片刻後，四人來到了書房，此時，趙昭將他今日得知的好事告訴了二女。
當聽說丈夫至親的弟弟、魏公子潤如今已成為魏國的東宮儲君，嫆姬與田菀都感到十分高興，畢竟這對於他們「臨淄趙氏」來說，可是極其強大的外援啊。
想到這裡，嫆姬提醒道：「夫君，這麼大的事，妾身以為當置備一份厚禮，送往大梁。」
趙昭當然明白自己愛妻的意思，無非就是想鞏固一下與他弟弟趙弘潤的關係，畢竟如今魏國越來越強大了，再加上齊魏兩國之間本身就存在著盟約，因此，魏國的意見，在齊國還是相當看重的。
想了想，趙昭笑著說道：「置備一份賀禮應當，至於厚禮，那就不必了。」
看著眼前這位面帶微笑的丈夫，嫆姬欲言又止。
她當然知道自己丈夫是遵循「君子之交淡如水」的那類人，從來都是隻授人以恩義，而絕不以利誘之，可她從小看著她的父親齊王呂僖籠絡人心，那可從來都是恩義、利誘並舉，在她看來，她的丈夫固然是一位可敬的君子，但，有時候未免稍稍過於清高了。
也不曉得是不是猜到了嫆姬的心思，趙昭搖搖頭說道：「對於弘潤，我比你更瞭解，你送他一份薄禮，他會欣然接受，但若是送得重了，反而不美……他如今已貴為魏國的儲君，假以時日便可登基為王，他不會有何欠缺的。」
「……」嫆姬啞口無言。
確實，對於一位未來的君王而言，送一份厚禮反而顯得世俗，倒不如挑一些精緻的齊國特產，這更能顯示誠意。
嫆姬與田菀對視一眼，都覺得這問題值得她們好好想一想。
而就在這時，有一名府上的下人來到了書房，遞上了一份拜帖：「家主、主母，府外有人前來拜會。」
趙昭聞言也不奇怪，畢竟他在齊國這些年，不知有多少人來拜會他，尤其是他輔佐公子白平定了國內的諸公子叛亂後，被公子白尊稱為「尚兄」的他，在齊國朝野可謂是炙手可熱。（注：尚，有「可尊敬」的意思，尚兄，即，值得尊敬的兄長。）
不過，在他隨意接過拜帖掃了一眼後，他眼中便閃過了一絲驚訝，因為那封拜帖上的落款處，竟寫著「宋雲」二字。
「宋雲？那不是宋郡北亳軍的首領麼？他來我臨淄做什麼？」
皺著眉頭沉思了片刻，趙昭吩咐道：「把此人領到這書房來。」
在旁，嫆姬與田菀見自己丈夫要在書房會客，遂識趣地藉故退下了，她們正好回到閨房好好想想，選那些禮物送到大梁。
片刻之後，府上的家僕便領著一名器宇軒昂的男子來到了趙昭的書房，正是北亳軍的首領宋雲。
「宋地小民宋雲，見過齊相大人。」
在見到趙昭時，宋雲拱手抱拳稱呼道。
趙昭暗自打量著這位不速之客，一邊招呼著前者到內室就坐，一邊吩咐家僕奉上茶水，待等那兩名奉茶的家僕退下之後，他這才開口試探道：「足下的名諱，似乎與宋地北亳軍的首領同名……」
宋雲聞言微微一笑，也不隱瞞，如實說道：「宋某，正是那個宋雲。」
「哦。」趙昭釋然地點了點頭，隨即面帶微笑地問道：「那麼，不知宋將軍此番前來我臨淄，所謂何事？」
聽聞此言，宋雲在稍一沉思後，正色問道：「左相大人，敢問大人您如何看待宋地？」
趙昭微微皺了皺眉，在深深看了一眼宋雲後，問道：「足下指什麼？」
「大概是宋某說得不夠清楚。」微微一笑，宋雲重複說道：「宋某是想問左相大人，您如何看待前一陣子被魏國派兵進攻的宋地。」
「……」趙昭凝視了宋雲片刻，端起茶盞喝了一口，若無其事地說道：「宋地，不就是魏國的領土麼？哪來‘派兵進攻’之說？」
聽聞此言，宋雲微微一笑，笑著說道：「看來在宋某面前的，乃是‘魏公子昭’，而非齊國左相……」
「喂！」聽到宋雲這暗藏嘲諷的話，曹量怒喝一聲，指著宋雲呵斥道：「我不管你是哪個宋雲，你最好說話客氣點！」
「曹量。」趙昭擺了擺手，示意曹量收斂怒氣，隨即，他轉頭看向宋雲，皺著眉頭說道：「宋將軍，若你有事而來，就請坦誠相告，若是無事，恕趙某不能奉陪了。」
聽聞此言，宋雲抱了抱拳，不亢不卑地說道：「恕罪……宋雲此番的確有要事前來，但希望的是與齊國的左相相商，而非是魏公子昭。」
趙昭深深看了一眼宋雲，點頭說道：「請講。」
見此，宋雲抱了抱拳，正色說道：「左相大人，我宋郡願投效齊國。」
趙昭目不轉睛地盯著宋雲半晌，隨即曬然說道：「看來，宋將軍是無事前來消遣趙某……」說罷，他搖了搖頭，仍舊溫文爾雅地說道：「趙某還有要事，恕不能奉陪了。」
說著，他好似想到了什麼，又補充道：「這話，並非是魏公子昭所言，而是大齊左相……曹量，送客！」
聽聞此言，曹量走上前一步，惡狠狠地瞪著宋雲，冷冷說道：「請吧。」
「且慢。」宋雲抬了抬手，隨即目視著趙昭，正色問道：「方才這話，果真是齊國左相所言？我卻不信！」
「你這傢伙！」曹量見此大怒，一把揪住宋雲的衣襟，將其整個從座位中拉了起來。
見此，趙昭立刻喝止曹量，隨即，對宋雲說道：「既然閣下不信，那趙某就解釋一二。首先，宋國在二十幾年前就已覆滅，從那之後，宋郡便是魏國的郡縣，這是中原人人皆知的事。其次，你雖是宋人，且又是北亳軍的首領，但你並非宋王室後裔，你沒有資格言及宋郡的歸屬，除非你要效仿南宮垚。第三，魏國乃是我大齊重要的盟國，近十年來雙方和睦團結，北抗韓國、南抵楚國，作為大齊的左相，我不會因為你毫無根據的幾句片面之詞，就與魏國發生齷蹉，破壞了兩國迄今為止的友善……這樣的解釋，足下是否滿意？」
「……」
宋雲默然不語。
他必須承認，趙昭所言句句確鑿，尤其是那句「你並非宋王室後裔、沒有資格言及宋郡歸屬」，更是一針見血。
是的，北亳軍雖然是宋郡本地的義軍，且在宋民當中也一度享有很高的威望，但遺憾的是，北亳軍的確沒有「大義」的名分——那些至今還倖存的宋王室後裔，都是些軟弱些的慫包，他們寧可在齊魯兩國過富足翁的安定生活，也不肯冒著性命危險，帶領宋地民眾與北亳軍復辟國家。
在這種情況下，無論是北亳軍還是首領宋雲，的確沒有資格對宋郡的歸屬指手畫腳，畢竟在這個時代，國土與臣民，都可視為是王的私產，比如宋郡，先前屬於宋王，如今屬於魏王，跟宋郡的臣民是沒有什麼關係的。
雖然這個理論聽上去很可笑，但事實如此。
倘若宋雲擅自決定宋郡的歸屬，並將此事作為與齊國談判的籌碼，這種行為，就屬於是叛逆，這在中原，是不可能有任何一個國家的王，會認可這種可笑的協議——開什麼玩笑，王的遊戲，豈容臣民干預？！
背地裡支援、默許可以，但公開承認、公開支援，絕對不行，所以趙昭用這番話堵宋雲的口，絕無問題。
在沉默了半晌後，宋雲起身告辭道：「兩日後，宋某還會再來拜訪。」
看著宋雲在府上家僕的指引下離去的背影，曹量冷哼一聲，對趙昭說道：「這廝看來有什麼仗持。」
「我大概能猜到他會做什麼。」趙昭微吐一口氣，沉聲說道：「看他方才的態度，不難得知，他並不認為我會同意這件事，所以言語上並無過多在意……明知我不會同意，還第一個還拜會我，哼，他是要把我拉下水。看著吧，今明兩日，北亳軍的細作肯定會在城內釋放謠言，說我這個魏公子，以權謀私，為了魏國而損害大齊的利益……到時候我為了表明清白，唯有避嫌，到那時……」
聽聞此言，曹量面色大變，驚聲說道：「這……」說罷，他眼中閃過一絲狠色，怒聲說道：「我去宰了他！」
「毫無意義。」趙昭及時阻止了曹量，搖頭說道：「他既然敢來，就說明他已安排好了一切，就算你殺了他，今明兩日城內依舊會傳開謠言。到時候，因你殺了他，我反而無法解釋，到時候誰都會認為我等居心不良……」
「那……那就這麼眼睜睜看著？」
趙昭思忖了片刻，淡淡說道：「清者自清，我等靜觀其變即可。」
說到這裡，他抬頭看了一眼臨近黃昏的天色，心中隱隱有種莫名的惆悵。
當年魏國衰弱的時候，他擔憂、焦慮，可如今，魏國越來越強大，強大到隱隱已取代齊國的中原霸主地位，事實上，趙昭對此亦頗為擔憂。
原因就在於，許多齊人的想法，仍停留在「齊王僖時代」、停留在齊國最強盛的時候，可事實上，齊國因為前幾年那場「諸公子內亂」的內戰，元氣大傷；反觀魏國，卻因為當時還是肅王的趙潤在短時間內強勢鎮壓「三王之亂」，使得同樣的內亂，魏國相比較齊國微不足道。
一個是正走在下坡路上的舊日霸主，一個是因為太子趙潤上位後更快崛起的新的中原霸主，趙昭十分擔心，齊人不肯輕易承認魏國的霸主地位，從而影響到齊魏兩國的關係。
倘若果真發生那樣的事，他作為魏國的公子、齊王的女婿，又該如何自處呢？
宋雲的到來，使得趙昭不得不開始正視這個問題。
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