「耗子」驚訝的問道：「你今天不入畫了？」
成天樂答道：「畫裡是蘇州，畫外也是蘇州，修煉元神外景、還轉練形，自然是這真實的天地更佳。我們過於沉迷於畫境了，蘇州就在門外，何必天天宅在家中呢？」
「耗子」點了點頭道：「嗯，確實是這麼回事，但畫中世界比較好玩！……是該出去走走了。我們去哪兒，觀前街嗎？」
成天樂：「不，去風光更好的地方，山塘街。」
「耗子」：「又去山塘街！你分明是想去找人嘛，是不是畫裡沒找到，就想著在畫外碰碰運氣？」
「耗子」還真瞭解成天樂。成天樂就是這麼想的。畫中世界十分奇異，不是幻境、不是魔境，也不是妄境，而是一種化境——推衍變化之境。它是在某個時間點上，疊加了畫外走入的成天樂這個意外的因素，從而使與現實世界相映的畫境產生了微妙的變化。
相對於現實世界而言，它也可能是某種幻境，因為所發生的事情並不是真實存在的；也可能是某種魔境，在畫中世界同樣會受到傷害，從而傷及到形神；也可能類似於某種妄境，因為意識到畫中世界不會影響到現實，有些人可能會做出在現實世界根本不會做的事情。
但這些都只是化轉的象徵，從而使畫中世界擁有了類似於幻境、魔境、妄境的某些特徵，但它本身還只是一種化境而已。成天樂雖然還不清楚這其中種種微妙的講究，但他已然明白畫中是怎樣一個世界。畫中人並不是憑空出現的，他既然在畫中看見了那姑娘，如果運氣好的話，在畫外也應該有機會能碰到。
然而他今天的運氣卻不怎麼樣，在七里山塘街走了兩個來回，步行距離超過了十五公里，仍然沒有發現那姑娘的身影，就連那樣的烏篷船都沒看見。成天樂仔細回想當時見到她的場景，那姑娘坐在船中，船後並沒有人搖櫓划槳。
山塘河上如今大多是私人承包的旅遊船，都配了柴油引擎，用不著搖櫓划槳，坐在船艙裡掌舵就行，因此有那樣一條烏篷船駛過倒也不會引起特別的注意。可成天樂卻感應得很清楚，那條木船根本就沒有配發動機，也就是說它是隨著琴聲自行漂過山塘河的，這也太奇異了！
除非是以法力推動，否則沒有船會無動力自行的，那絕不是隨水漂流的樣子。但他在畫卷世界裡並沒有感應到施法的波動，那琴聲的律動與畫卷中的姑蘇彷彿是一體的。在畫外的現實世界、蘇州的山塘河上，成天樂根本就找不到這樣一條船。
走了兩個來回，確信河上的每一條船都看清楚了，成天樂這才有些無奈的離開了山塘街。他並沒有回宅院，而是去了一家茶室去喝茶聽琴，那裡便是南宮玥曾經學琴的地方，也是在現實世界裡他與小蘇曾經約會過的地方。
南宮玥如今已經隨畢然搬到同里去了，現實世界裡蘇福也不可能在此時陪成天樂來喝茶，成天樂點了一壺鳳凰單樅獨自坐下，就在茶室老闆彈琴位置的斜對面。甄詩蕊還是那麼風姿綽約的樣子，從上次見到她到現在，彷彿連坐姿都沒有變過。茶室裡的客人不多，甄詩蕊在彈古琴，是一曲《春江花月夜》，成天樂靜靜的聽著。
這琴聲韻雅，卻與畫卷中聽見的那琴聲不同，待到甄詩蕊彈完一曲坐在那裡飲茶的時候，成天樂才走了過去問道：「您好，是甄老闆嗎？我叫成天樂，是南宮玥的朋友。」
甄詩蕊很優雅的點頭微笑道：「我就是甄詩蕊，以前經常聽南宮提起你，沒想到早就見過了。……成總好久沒來了，怎麼今天突然有了雅興？」
成天樂微微吃了一驚，暗道這位甄老闆真是好記性，自己只來過這裡兩、三次，而且都是一年半以前了。他有些驚訝的問道：「您居然還記得我？」
甄詩蕊微微一笑：「你喝茶的時候我就注意到了，已經認了出來。我這裡各種各樣的客人都有，有人是來喝茶的、有人是來聽琴的、有人是來約會的，有人帶著別的目的。但茶的喝法不一樣、琴的聽法也不一樣，有些人是為了顯格調、有些人是為了找情調，有些人是為了充風雅，有些人是覺得這裡的環境好。」
成天樂也笑了：「那甄老闆覺得我是哪種人呢，為什麼會注意到我？」
甄詩蕊：「成總曾經來這兒等過人，也曾經來這兒約過會，但今天就是來聽琴的。我很少見到有人能像你今天那樣聽琴，似乎將心神都融化到琴聲中。連我彈琴時都能感覺到，整個茶室只有你一個人真正的在聽。」
成天樂：「那是甄老闆的琴聲玄妙，我不自覺就聽入迷了！……其實今天是有點事想向您請教，我聽南宮玥說過，您對古琴很有造詣，請問這是一張什麼樣的琴？」他掏出一張紙開啟放在琴案上，上面畫的就是他在畫卷世界中看見那姑娘彈的古琴。那印入腦海深處的驚鴻一瞥，事後成天樂根據記憶儘量將這張古琴的細節都描繪了出來。