「奶奶的，什麼都看不見……」路二狗子還在罵著，周遭的黑暗中便溢了出耀眼的光芒。
冰窖內，風雪再起。路逍遙只聽得砰的一聲，是那盞玉燈被砸在了地上。
有錢人家的地窖入口常有些小機關，多虧路逍遙之前在這方面積攢有豐富的經驗，此刻總算是死裡逃生。他抱著小鸞跌入了窖底，摔得呲牙咧嘴，半天都爬不起來。
「這些忘恩負義的東西，有什麼值得守護之處！」
那巨獸頓時大怒，撲了過來，卻還是遲了，只能在青磚之外不甘地抓撓著。
路逍遙搶過去撿起玉燈：它再度失去了燈芯，已經滅了。再回頭時，小鸞已經不知去向，冰窖中一片狼藉，數片雪花還在緩緩飄落。
路逍遙就地一滾，翻身便手腳並用地上了桂花樹，在枝葉間尋到了小鸞，將她攔腰一抱，便跳了下來。這一跳瞄準的是冰窖入口的青磚，他全力在鬆動的角上一踩，整塊青磚翻了起來，將他倆都吞入了地下。
待他喊著小鸞，想要爬出冰窖，腿上卻再次被髮絲給拖出了。
巨獸冷哼一聲，略微抬了抬頭，不屑至極。
路逍遙渾身僵直。他吊在冰窖入口上，緩緩回頭：血發簇擁當中，一張巨大的人臉正在慢慢升騰起來。它已經瞎了一隻眼睛，僅剩的那隻因為長期呆在地下，不適應天光，還在緩慢地眨動著。
路逍遙心頭雪亮，雙膝一軟便跪倒在地：「饒命啊！」
記憶呼嘯而來，將路逍遙釘死在了原地。他再度坐在船頭，尖叫不止，再一次跳入水中，拼命遊走，等上了岸再回頭，眼前的江面上只剩下漩渦，不見船隻的蹤跡。
路逍遙已經後退了一步，又生生停住了。這一步踩在了桂花樹下冰窖入口那塊青磚上，發出咔嚓一聲。之前他以為封死了的入口，竟然有所鬆動。
他再一次在江邊反覆奔走，尋找，最後只撿到水面上漂來風將軍的皮影人偶。他再一次緊握著它跪在泥地裡，一邊磕頭，一邊哭泣：「爹，娘，丫頭，對不起——」
可他逃了，小鸞怎麼辦？
燭龍之首以翻滾的髮絲支撐著，從冰窖中爬了出來。它似乎都懶得看路逍遙一眼，徑直從他身邊經過。他聽到它蠕動著厚厚的嘴唇，喃喃道：「肉啊——好想吃肉——好多好多的血——好多好多的肉——」
會被吃掉！這是路逍遙腦中閃現的第一個念頭。快逃，快逃——
路逍遙再也支援不住，鬆開了手，讓自己滾回了冰窖。風泊南的屍骨依然躺在角落中，睜著黑洞洞的眼眶看著他。就在不久前，他才握過路逍遙的手，將小鸞和無夏都託付給了他。
眼前竟出現了只饕餮巨獸！雙目燃燒著金焰，寬闊的獸臉自半空中俯視他，喉嚨中吞吐著滾燙的烈風。
可他託付錯了人。這樣赤誠的承諾，給了一個臨陣脫逃的膽小鬼。
裙襬之下，陰影起伏，連少女本身的形體，都在一分分地增大，她說出的每一個字，都帶著咆哮的迴響：「不過是個外強中乾的孬貨罷了！」
若我是風將軍那樣的大英雄，或許今年的元宵，也是我們一家團圓的日子，或許，我還能牽到丫頭的手，還能帶她去摘桂花，我給她做燈，做一百個。我給她包浮元子，包好多好多個，把手上的糯米粉，全都抹到她的鼻子尖兒上……
戴紫玉蘭的少女卻緩緩地笑起來，露出一側尖利的虎牙：「我道是誰，原來是路家的二狗子。整日里只曉得偷雞摸狗混吃等死，像你這樣的小混混，無夏城裡不知道有多少個。你還真以為自己是英雄，路見不平，好拔刀相助？」
哪怕，我能有風將軍的十分之一……
「孤，孤那是為你好！總有一日你會感謝孤的！」
無夏城裡的小混混路二狗伸出了手，自風泊南乾癟的手中，抓住了獅吼槍的槍把。他用盡了全身的力氣咬著牙根，用力往外一拔，長槍便到了他手裡。
「你裝什麼裝？忘了你偷吃我爺爺的燈油，掉進水缸裡差點淹死的時候，是誰好心救了你一命？還說要報答我，你就是這樣報答我的麼？」
他緊緊地握著它，就像那是他唯一能握住之物。
「大，大膽！眼看本鼠王在此，還敢大呼小叫！」那戴冠冕的老鼠翹起了鬍子，一邊使勁地朝他擠著一隻眼睛。
「等一下！」他大吼一聲：「要想從此過？先問過你家路二爺再說！」
路逍遙一見它就來氣：「鼠老三！你是不是騙我？」
八
從她的鶴氅下面鑽出來只肥碩的大個兒老鼠，一身的皮毛油光水滑，頂著只金光閃閃的小冠冕。它湊在她的耳邊，也不知說了些什麼。
路逍遙其實並不懂得什麼槍法。
「南哥哥？」她上下打量著他：「這又是從哪裡冒出來的玩意兒？」
他學著皮影戲裡唱的那樣，用長槍擺了個姿勢，大喝一聲便衝上前去。燭龍之首連眼皮都沒有抬，只用髮絲的尖端將他的槍尖一掃，他立刻失了準頭，跌入了髮絲之中，教它團團纏繞，幾乎被裹成了個粽子。
雙髻的少女緩慢地轉過頭來，一臉的啼笑皆非。
人臉上僅剩的那隻眼睛懸在他面前，確認著：「肉？」
「南哥哥！」小鸞在樹上差點哭出了聲。
「肉你八輩祖宗！」路逍遙破口大罵，拼命掙扎，可髮絲纏得越來越緊，將他越舉越高，懸在半空，眼看要朝人臉上張開的血盆大口落下去。
路逍遙頓時義憤填膺，叫那不同尋常的玉蘭花勾起來的一絲謹慎也蒸發無蹤，乾脆大搖大擺地走了出來：「是誰跟這兒欺負人呢？問過你家路二爺沒有？」
危機關頭，耳畔響起了獅吼聲。
桂花樹的枝葉抖了抖。小鸞明顯地哽咽出了聲。
小鸞？！
「你若再想不起來，我就要派這些老鼠上樹了。」
一團雪影隨之躍入了融秋園，赫然便是那威風凜凜的雪獅子。燭龍的動作迅速停止了。它拋下已經到手的路逍遙，重新鑽回了冰窖。
路逍遙往前衝了兩步，又覺得不妥，一側身縮在了旁邊枯萎的紫藤架下，聽得樹下的少女開口：
路逍遙被砸到了雪地上，眼前發黑，一時動彈不得。在他身邊，那隻雪獅子抖動著，忽然融化成了墨汁。裡面露出的人竟然是路逍遙曾在天香樓上遇到的那個小白臉。他聽朱成碧說起過，知道這人是跟在她身邊做事的帳房，名叫常青。
桂花樹下還站了個路逍遙從未見過的少女，披著件仙鶴羽毛織就的大氅，頭頂的雙髻下簪著的，卻是這個季節根本不該有的鮮活的紫玉蘭。
雪獅子一融化，常青便呻吟一聲，捂住了前額。在他手掌之下，似乎正有什麼鼓動著要冒出來，形成一隻鮮紅的眼睛。可他咬牙切齒，竟將那隻眼睛生生地按回去了。幾乎就在同一刻，朱成碧便出現在他身後，若有所思：「你近來也不知為何，總是疲累得很，這雪獅子不畫也罷……」
糟糕！小鸞最怕老鼠！
「不行!」常青打斷了她：「燭龍之首已經逃走，明晚便是元宵燈會，它蟄伏許久，等的就是眾人聚集的一刻，好大快朵頤！」
這些老鼠個個都有一年生的小貓大小，見了他竟然也不躲，只顧著成群結隊，朝著桂花樹的方向一動不動。枝葉間垂下來一隻穿著繡花鞋的小腳，正在努力地想要縮回去。
他的手指在筆上越扣越緊：「這雪獅子非畫不可！」
青天白日的，哪裡來這麼多的老鼠！
路逍遙聽著他倆爭吵，卻沒有一聲落到心裡。
一想起小鸞看到桂花糖糕後兩眼晶晶亮的樣子，路逍遙的心裡便美滋滋的。他懷揣著糖糕，一路哼著歌，一直走到融秋園門口才覺出不對勁來。
他眼裡能望見的，只有那盞失去了燈芯的玉燈。小鸞摔了它，他給撿了回來，捂在了懷裡。燭龍摔他這次，又給甩了出來。他等身上漸漸有了些力氣，便爬過去，重新將它抱在了懷裡。天香樓的兩人正在僵持，好半天才注意到他的舉動。
路逍遙從鄰居家折了一整枝打著花苞的臘梅，接著又去了集上，從攤上摸了包桂花糖糕就走。攤主也曉得路二狗子無賴得很，叫嚷著勉強追了兩下，他回身把臘梅扔了過去：「拿這個抵了啊！」
「小混混，你做什麼？」
三
「不能讓這燈熄了。我爺爺說的。我爺爺教我的。」
「奶奶的，老子豁出去了！不就是個還在流鼻涕的愛哭鬼嗎？」
路逍遙摔得滿口鮮血，乾脆先嚥了下去，再含糊地說：「這是風將軍的燈。他親手給我的……要是熄了，天上的人就看不見了，他們就，看不見亮光——」
心口的那隻手似乎還在，連被它觸碰過的地方開始燒灼。
他胡亂地揉了把臉，低頭看著懷裡的燈。
這種事情並不是第一次發生，所以鼠老三一提起融秋園中的燈，路逍遙才會動了心。若是他昨晚能順利拿到……
「奶奶的！老子就不信這個邪！甭管這鬼玩意兒是什麼，你們要是準備找它的不愉快，就帶上老子一起。它不是怕火嗎？就算沒有雪獅子，老子也有法子跟這玩意兒死磕！」
「……人老嘍。」他慢吞吞地彎腰去撿。
一點火焰悄悄地落入了燈裡，在他的注視之下，漸漸蔓延開來。
路老爺子的手卻忽然一抖了，手裡的燈眼睜睜摔在了地上，燈油撒了出來，汙了新畫的綢面。
九
「沒，沒幹嗎……」路逍遙垮下了肩膀。
無夏城裡出了兩件稀罕事兒：一是興善街上家傳制燈的路老爺子，將他躲在家中這幾年製作的上千盞燈籠都拿了出來白送，不出半日便被城裡的孩子們一搶而空。接著是路家那個不務正業的路二狗子放出話來，凡是在元宵節這日，在城裡街上堆了只雪獅子的人，都可上他那裡領一份糖糕。有人直接便去問路二狗：莫不是在哪兒撞了腦袋，竟肯做這樣的虧本買賣。
「怎麼了老婆子？你盯著我幹嗎？」
「虧不虧本不曉得。」路逍遙咧嘴一樂，「反正這糖糕是天香樓出的，沒花爺爺我一分錢。」
你，你終於肯想起來了嗎？路逍遙差點喊出來：明日根本就不是元宵，而爹跟娘還有妹妹早就……如果丫頭還活著的話，怕是該跟融秋園裡的小女孩一般大了吧？
如此一來，天黑之前，無夏城中街邊巷口，都堆滿了大大小小的雪獅子。夜幕加深，滿街的燈籠一隻接著一隻亮起，路老爺子親手貼在燈面上的皮影小人緩緩轉動。
他伸出一隻顫巍巍的手，拍了拍路逍遙的心口。
六街燈火，遊人笑語。火樹銀花，明月照水。
路老爺子在八角宮燈的綢面上畫著，一面絮叨：「可不要小看這燈，每個人心口都有一盞。它要是亮著，周遭就都是亮堂的。哪怕是在天上的人，也能被它暖和著，照著，就不會覺得冷。」
元宵夜正式降臨。
路逍遙渾身一僵。
燭龍之首蟄伏在地底的黑暗之中，它為了這一天已經等了很久很久。
「二狗子啊。」
長久的飢渴沒能殺死它，反而磨練出了難得的耐性。它已經厭煩了一隻接一隻地捕捉老鼠，那怎麼能滿足它的胃口？它要等待的，是毫無防備的新鮮血肉。
路家並不算寬敞，再加上無論是地面還是桌面，都擺滿了各種樣式的燈籠，更是顯得窄小。路逍遙自幼看到大，知道那是些紅紗圓燈、六色龍頭燈、蝴蝶燈、二龍戲珠燈。路老爺子是無夏城中制燈的一把好手，當年腦子還清楚的時候，曾想過傳給路逍遙。可路二狗那時正忙著惹得整個興善街雞飛狗跳，還自作主張地給自己起了個一聽便是英雄人物的大名，這學制燈的事，早就被他拋在了腦後。
例如現在，它頭頂傳來輕巧的腳步。
路逍遙側過身讓爺爺進了門，一邊摸著鼻子咕噥：「二狗子二狗子，說了多少次了，老子明明叫做路逍遙……」
是個孩子吧？它再也按耐不住，頂開頭上的地磚，嘶嘶叫著探出了頭——
「明個兒就是元宵節了，兒子跟媳婦都要回來，還帶著二狗子跟丫頭，你趕緊給做點兒好吃的。」
等等，有一個人影橫空出世，映在了半空：金甲長槍，是風泊南！而那孩子身邊居然蹲著只雪獅子！
路逍遙頓時便站直了：「我……我看咱家的門歪了，幫著修一修。」
燭龍之首並不聰明，但它還記得這個人，記得他手中的長槍刺入眼眶的痛楚，記得那會吐出火焰的雪獅子。它且驚且怒，重新縮回了地下。
路老爺子站在門口不解地問，手裡還託著盞沒來得及做完的八角燈。自從路逍遙的奶奶去世之後，他就這樣了，管誰都叫老婆子。
死裡逃生的孩子眨了眨眼睛，終於認為剛才是自己看花了眼。他拎著手中的燈，朝等待著的母親跑過去：「阿孃，阿孃，這攤上的浮元子什麼時候才能煮好？」
「老婆子，你這是在做什麼？」
「快了快了，來跟阿孃一起唱歌。」
回想起詭異的血紅髮絲，路逍遙的脊背上滾過一陣寒顫：無論如何，老子絕不再回融秋園了！
「阿孃，我又忘記了，你跟我說過的，我燈上的小人是誰？」
融秋園荒廢已久，小鸞獨自在其中也不知待了多少年。這下吞了路逍遙的一滴血，竟將他錯認成了原本的契主。
「那是皮影戲裡的風泊南將軍，是大英雄。」母親低頭看他，眉眼都笑得彎彎的，「他會保護我們的。」
不過，若要嚴格說起來，也不該算是保姆。雖無法判斷小鸞的種類，但她必定是某種小妖獸無疑，該是被融秋園原本的主人養來看家護院的。五百年前黑麒麟被蓮燈和尚鎮壓於蓮心塔下，許多靈獸滯留人間，其中跟人類立下契約的也不在少數。
燭龍之首還在地底穿行，憤怒而困惑。
要不是他信誓旦旦地騙她說自己只是去給她買糖糕，馬上回來，他路逍遙的英雄人生就要以變成保姆的形式終結了！
它多次選好了獵物，然而這些幼小的獵物附近，不是有雪獅子鎮守，便是有風泊南的影子，為什麼？為什麼他會來得如此之快？不，那人已經死了，它明明已經將他拖進了洞中，一點一點地吸乾，他的血肉早就化成了它的一部分。
一開始，他很順利地進入了融秋園，準備去偷，啊，不，借那盞玉燈。可誰能想到會招惹出那麼可怕之物呢？還一旦惹上，就貓兒抓餈粑一般甩不掉了！整整一夜，小鸞眼淚汪汪地粘在了他的褲子上，只要他稍微流露出要走的意思，她就又開始哭得打嗝。
欺騙！這些人類竟敢欺騙它！
路逍遙在自家門框上一下一下地撞著頭，含淚問著蒼天：究竟整件事情是怎麼變成現在這個樣子的？
燭龍之首咆哮起來，拱開了頭頂地面，根本沒去想為何其餘的地面都覆蓋有青磚，只有這處異常柔軟。它甩著髮絲爬了出來，氣哼哼地轉動著頭顱，一眼就看見了一人抱著獅吼槍，吊兒郎當地靠在牆上。
二
「風泊南在此！」他甚至得意地亮了個相，「還不快速速就擒？」
咦？咦咦咦咦咦？
「你已經死了！」
「這血的味道……南哥哥，是你回來了嗎？」
「老子……本將軍是不是死的，你自己跟過來看看啊！」說完這話，那人將長槍扛在肩上，扭頭就跑。燭龍之首緊緊跟隨，血紅的髮絲如波浪般洶湧，朝他伸過去，伸過去，眼看就要裹住他的腿——
手指一痛，是隱形的小牙齒咬了上來。路逍遙不掙不動，任由她含著。誰知從尖利的虎牙開始，懷中的女童一點一點地顯露出了形體：冰雪般瑩白的肌膚，深井般孤單的眼睛，只有細嫩的嘴唇因為沾了他的血，有那麼一丁點兒紅。他之前猜她不過六七歲，現在看起來，似乎還要更小一點。
地面卻在最後一刻突然陷落，讓它摔進了足有兩丈來深的坑裡。坑底連同四壁都叫人潑上了水，結成了薄冰，它的髮絲甩上去，卻只能打滑。
「你又騙小鸞！」
無數只細小的黑眼睛冒了出來，在坑的外緣圍成了一圈：是那些討厭的老鼠！
「哎呀！」隱形的小妖獸撞進了路逍遙懷裡。他整個鼻尖都灌滿了寒冷的氣息，差點凍出個噴嚏來。
扛槍那人也站在坑外，垂著頭看它不甘地咆哮。
身旁的雪地上又出現了梅花樣的小腳印，正在猶猶豫豫地朝他走過來。路逍遙忍不住地往外冒壞水兒，指著空中便道：「老鼠！」
「風將軍是蓋世英雄，從來都是正面迎敵。我不過是無夏城裡一個無名的小混混而已，」他露出牙齒惡狠狠地笑，「能陰一把是一把，能陰兩把，是爺爺賺了！」
路逍遙閉著眼，聽得簌簌風聲在耳畔流動，細碎的雪灑在臉上，身上的髮絲卻已經鬆了。他試著微微睜開一隻眼：纏在身上的紅髮不曉得何時遭人攔腰截斷，斷口還凍著塊大冰坨子。
他拍了拍手，圍著坑的老鼠們立刻有了動作，一隻接一隻地運送來小小的桶，將裡面的液體倒入坑中。燭龍之首聞到了味道，不由地喊起來：「是油，是油！」
「風將軍救我！」
戴金色冠冕的肥老鼠被它的臣民們抬了出來，將叼在嘴裡的一隻火摺子甩給了路逍遙：「如何？路二狗？孤說過，總有一日你會感謝孤的吧？」
更多的髮絲從他的記憶中纏繞上來，它們浸透了冬天的河水，如此冰冷。遙遠處傳來誰不曾停歇過的尖叫。他緊緊地抓住手心中唯一能抓住之物，跪在泥濘之中：那是隻金甲紅纓，手持銀槍的皮影小人——
「這次算你做得不錯！謝了！」
藉著雪地反光，他望見那緊緊纏住腳踝的詭異玩意兒，竟然是不知道從何而來的一把血紅的髮絲！他一個翻身要起，那髮絲朝他腿上又繞了一圈，將他再次拖翻在地，一路朝荒廢的院子深處拖去。路逍遙想起之前草叢中的老鼠骷髏，才真的驚慌起來，伸了兩手在地面上亂抓，一邊扯著嗓子叫罵。
「啪嚓」一聲，那小混混點燃了手中的火摺子。
「什麼鬼東西！」
「爹，娘，丫頭。」他喃喃，「你們在天上看著，我給你們點燈了！」
他尷尬地揉了揉鼻子，卻不知被何物在腳踝上一纏，再往後狠狠一拖。路逍遙猝不及防，整張臉朝下砸進了雪堆裡，沾了一臉的雪。
火摺子旋轉著，自空中落下。砰的一聲，火焰開始熊熊燃燒。
「好好好，你說什麼就是什麼。」路逍遙高舉著雙手，朝雪堆旁湊了湊，「我說，小鸞妹妹，你在這園子裡多久了？有沒有聽說過，一盞玉燈？據說這燈的工藝頗為特殊，無論怎樣傾斜，油也不會灑，火也不會熄，若是能偷——啊哈哈我是說，借來看看……」
燭龍之首發出陣陣哀嚎。它的髮絲寸寸灰飛煙滅，眼看就要全部被燒燬，痛楚逼得它瀕臨瘋狂，可即使如此，它也還在蠕動著嘴唇，擠出笑聲：「只是尋常的火焰，你是殺不死我的……」
「你，嗝，你是壞，嗝，銀！」
最後一縷髮絲甩了出來，將路家小混混攔腰一纏，一併拖入了坑中。
這下一發不可收拾。她先是號啕，接著是抽泣，到後來竟然連連打嗝。路逍遙在一旁聽著，厚如城牆的臉皮底下居然也翻出來一丁點兒愧疚感：「喂，我說，別哭了——」
「除了風燈雷火獅，誰也阻止不了我！」
如今看來，他分明是被鼠老三給騙了。路逍遙心頭憋屈，乾脆耍起無賴來。誰曉得雪堆裡那至今不見形貌的女童忽然「哇——」的一聲，哭了起來。
一個小女孩孤零零地站在陰影中，遙遙地看著那對母子，看他們守著煮浮元子的鍋，拍著手，唱著祝願的歌：一願歲歲平安，二願花好月圓。
這是在胡扯。除夕剛過，四周除了積雪便是枯枝，蕭瑟得很，哪裡來的風景。他來這裡，是因為鼠老三信誓旦旦地向他保證，融秋園的冰窖裡藏有一盞罕見的玉燈。
「那是，南哥哥教給我的歌。」
路逍遙索性盤腿坐了下來：「老子偏偏看上這園子了，風景不錯，準備就此喝點小酒，乾脆住上一夜再走，不不，從明天起，老子就搬進來住……」
「那是，無夏城裡的百姓每次煮浮元子的時候，都會唱的歌。」
「這，這裡是私宅！外，外人不得入內！」
朱成碧從小女孩背後走了出來，跟她一起並肩望著那對母子。她的手中端著碗雪一樣白，雲朵一樣柔軟的浮元子，蒸汽嫋嫋，桂花的清香四溢開來。
「爺爺我還就過來了。」路逍遙滿不在乎。
「就算他們不知道風將軍最後因何而死，可他們依然記得他。他們唱著他的歌，記得他的心願，也記得他的名字。」她轉過金眼，看著小鸞。「你真以為，風泊南當初是因為皇帝的命令，才去白白送死的嗎？」
女童顫聲道：「你，你再邁一步試試看？」
「他飲了鴆酒之後不久，融秋園中便傳來震動，是燭龍之首感應到他的虛弱，要突圍出來。風泊南的最後一戰，依然是為了護住你眼前這片繁華燈火。」
積雪被團成了球，一隻接一隻地扔了過來。路逍遙稍一側身便輕鬆躲過了,反倒朝她的方向邁了一步。
孩子牽著母親的手急急地朝前奔跑，情侶間含情脈脈地彼此對望，賣浮元子的小販在他們身側拖著長聲叫賣。潛藏在黑暗中的怪獸，以及為了阻止它的被吸乾了血肉默默死去的英雄——他們對此一無所知。
「你還笑！都是你嚇唬小鸞，你是壞銀！快出去！」
「就在現在，也有人為了這片燈火，正在默默地死去。只不過這一次，沒有人會記得路二狗子。」
路逍遙哈哈大笑。原來不過是隻隱了身的小妖獸，看起來腦子還不太好使。
小鸞的眼睛突然睜大了：「你是說——」
接著便是砰的一聲。隱形的小野獸撞在了桂花樹上，層層積雪嘩啦一聲傾瀉下來，頓時堆成了座小山。
「是的。」
雪地上出現了更多梅花般的爪印，驚慌失措地躥來躥去:「老鼠！老鼠！」
「不可能，他靠什麼應戰？燭龍水火不入，只怕我玉燈中的火焰。可那燈要靠我的心魂才能點燃……」
「老鼠？」忽有一個奶聲奶氣的女童聲驚呼道，「在哪裡在哪裡？」
作者「殷羽」的其他小說
《饕餮記》