不知哪個方向突然起了一陣騷動，隱隱聽見人喊什麼刺客。如意以為說的是方才刺殺李照影的人，便沒太在意，只順著圍欄往林子裡走了一段路。
風送了一絲腥氣拂過鼻息。
她突然勒馬。
前頭是一片紅楓樹，燦爛耀目的顏色從枝頭流瀉到四周，有人靠在樹下，蒼黃的衣裳掩埋在落葉間，恬靜得像是睡著了。
可是他沒有呼吸，胸口平靜得像是一塊石頭。
不動聲色地調轉馬頭，如意想離開這個是非之地，然而一回頭，方才那些說話的人都朝她湧了過來，頭幾個手裡拿著一塊東西，一打量她便沉了臉色：「你是誰家的女眷？瞧著臉生。」
暗歎一聲倒霉，如意老老實實地拱手：「小女受沈大人相邀前來，並非官眷。」
「沈大人的朋友。」為首那個年輕人臉色緩和了些，卻還是問，「為何在這裡？」
看了一眼他手裡拿著的那塊東西，如意眼神閃了閃，改了口：「找花鹿一路找到這兒了。」
「此處出了人命，姑娘既然牽涉了，少不得跟我們走一趟。」
無語望蒼天，如意決定回去的路上找個廟拜拜，這什麼運氣啊，三天兩頭的牽涉命案。
但她沒有反抗，十分乖巧地就跟著這群人走了。
不為別的，只為那個人手裡拿著的東西。
「這是現場唯一遺落的物證。」那人與她騎馬並行，神色嚴肅地看著她，「瞧著與姑娘腰上的是同一家的式樣。」
上等的皮革束腰，穿著玄色的棉繩，便正是她今早送給拂滿和燕寧的。
如意輕笑：「小女一介草民，無甚尊貴，束腰只是在大街上隨意買的，那家店生意極好，與人撞了式樣並不奇怪。」
那人看了看她這弱柳扶風的模樣，眼裡的懷疑也輕了些，只嘆了口氣，將那束腰死死捏在手裡。
「敢問大人是？」如意眨眼。
身側這人有禮地道：「在下雲程，忝任御前侍中。」
如意覺得這名字耳熟，便笑了笑：「久聞大人英名。」
「不敢當。」他搖頭，「一介武夫罷了。」
許是又想起什麼往事，雲程眼眶發紅：「海晏常說我不知上進，若我如他一般滿腹經綸，說不定也能光耀門楣。」
如意安靜地聽著，沒有多問，旁邊跟著的幾個人卻開口勸：「雲大人莫要太難過，當務之急是先找著兇手，才好讓海大人九泉安眠。」
「是啊，雲大人保重身體，還要去御前回話呢。」
抹了把臉，雲程抱歉地與如意頷首：「失禮了。」
如意也跟著頷首，眼裡明明白白地流出困惑。
就算是兄弟好友，雲程大人看起來也太難過了些，仿若天塌了一般。
旁邊人見她似乎張口想問，連忙將她的馬牽慢些，讓雲程走去前頭，這才小聲開口：「姑娘可莫要再戳雲大人的心窩子，方才若不是我們攔著，他差點拔劍殉知己了。」
「關係這麼好？」如意咋舌。
「豈止是關係好。」那人嘆息，「滿朝文武誰不知道雲大人和海大人仿若一體，兩人打小住對門，又一起學成，一起入仕，共貧窮也共富貴。有一回雲大人犯了事，挨板子海大人都替了他一半。」
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