「當然是朝廷派來的？韓匡嗣兄弟幾個雖然無恥，卻都不是白痴！派刺客來殺你，除了暴露出他們已經沒有勇氣和實力跟你正面交手之外，還能得到什麼？」
「潘軍師抓到了那個縣的李縣尉，對方全都招了。是刺客頭目找到了他，拿著小皇帝的手諭，請他協助刺客未國鋤奸。他想做個忠臣，就把你的行蹤提前告訴了刺客。並在事發當日，將城裡的捕快，弓手和幫閒，都關到了縣衙裡，勒令不準出門一步！」
「這……」沒想到真的是自己手下的將領叛變，鄭子明愣了愣，眼前感覺一陣暈眩。「這沒心肝的混賬。他，他可真算得上殺伐果斷！」
縣尉李義山雖然算不上是他的鐵桿心腹，可也是他一手帶出來的嫡系，功名富貴皆來自於他。然而，此人卻因為一道真假難辨的手令，就果斷倒戈。以此類推，萬一哪天朝廷派大兵壓境，滄州軍哪裡有絲毫的勝算？
「鄭大哥，你，你別跟他一般見識。那廝天性涼薄，其他弟兄們，肯定不會像他一樣。」猜道鄭子明心裡不會好受，呼延雲想了想，柔聲安慰。「潘軍師帶兵入城的時候，根本沒遇到任何抵抗。包括當地的衙役，都對姓李的十分看不起，誰也不肯幫他，讓潘軍師一箭未放就攻入了縣衙。」
「帶隊的刺客姓周，是禁軍裡的都指揮使。他以小皇帝的名義，向李義山許諾，事成之後，至少給姓李的一個上州刺史當。」唯恐鄭子明因為心情鬱悶耽擱了病情，常婉瑩也斟酌了一下言辭，低聲補充。
「這個人沒什麼見識。只覺得朝廷才是最大。」呼延雲的目光在不經意間，落在了常婉瑩的手腕處。聲音頓了頓，繼續補充，「你帶著他對付契丹人，他無懼生死。但對抗朝廷，他就沒等打，就先動了投降的心思。」
不用看，光憑聲音，常婉瑩就敏感地意識到了呼延雲在注意什麼，迅速將手抽回，低聲道：「這也是你崛起太快，根基不穩的緣故。若是換了我父親，每座城池裡，都會有跟過他三年以上的心腹，絕對不會出現這種問題。不說這些了，你先把藥喝了吧！別辜負了呼延妹子一番好心。」
「藥是常家姐姐一味味親手挑揀過的。」呼延雲不肯鞠躬，紅著臉強調。
「不過是過一下手而已。」常婉瑩微笑，看著呼延雲輕輕搖頭。
她的性情原本就不算強勢，呼延雲在這幾天裡又自認理虧，主動退讓。因此，二人之間的敵意，竟以肉眼可見的速度衰退。
鄭子明根本不清楚自己昏迷了幾天，也不知道這些天裡三個女子之間都發生了什麼事情。見常婉瑩和呼延雲兩個你一句，我一句，說得默契。頓時心裡暗暗納罕，笑了笑，低聲說道，「怪我，我應該早就想到，在眾人眼裡，朝廷再差也是正朔。算了，人各有志，誰都無法勉強。師妹，呼延妹子，我一共昏睡了幾天？這些天，辛苦你們了！」
難得聽他說話語氣如此溫柔，呼延雲頓時羞了個滿臉通紅。低下頭去，以蚊蚋般的聲音回應，「不，不辛苦！你，你才辛苦。你，你既要對付契丹強盜，又要提防朝廷的暗算。你，你比我們三個都辛苦得多！」
「兩個晚上，外加一個半白天！」被呼延雲的小女兒狀，惹得心中一陣酸澀。常婉瑩橫了鄭子明一眼，低聲補充。「沒什麼辛苦的！不過是幫你喂點兒湯水和藥汁，不讓你活活餓死而已。大部分事情，都是呼延妹子在做。我從小沒怎麼伺候過人，這些事情做不來！」
「常姐姐一直陪在你身邊，一天兩夜都沒閤眼！」呼延雲聞聽，臉色紅得愈發厲害。搖搖頭，繼續以蚊蚋般的聲音說道，「陶家姐姐雖然恨不得立刻帶兵打到汴梁去找皇帝問罪，這幾天也一直陪著你，直到今天早晨發現你退了燒，才去軍營裡找人商量事情。你的，你背上的弩箭，是她親自動手拔出來的。藥，藥也是她親手所敷。」
「真是難為了你們三個！」鄭子明不知道自己該說什麼好，偷偷看了看常婉瑩臉色，低聲致謝。「這種事情，其實不必你們親力親為。交給郎中就行。」
「不，不難為！」呼延雲抬頭快速看了他一眼，紅著臉擺手，「鄭大哥，我們，我們三個都巴不得你早點兒好起來。我們，我們三個，三個都心甘情願伺候你！」
「是你們兩個，不包括我！」常婉瑩大羞，立刻轉身欲走。
「自家人，何必說這樣客氣話。我若受傷，想必你也會同樣衣不解帶！」門口處，傳來陶三春洪亮的聲音，不小心，居然跟常婉瑩的話頂了個正著。
常婉瑩臉上的羞澀，迅速變成了憤怒。想要拔腿而去，卻又不甘心便宜了眼前這個「不知羞恥」的女人。想要留下，卻又無法忍得心中這口惡氣。剎那間，竟進退兩難。
就在此時，呼延雲轉過身，一把拉住了她的衣服，死死不肯放開，「鄭大哥，常姐姐這幾天，不知道為你哭了多少回。她，她雖然嘴上說得狠，心裡，心裡卻始終裝著你。我，我和陶家姐姐兩個，也，也是一樣！」