「周，周隊正，你，你這話可是冤枉了我！」侯祖德被嚇得激靈靈打了個哆嗦，趕緊拱了拱手，大聲自辯，「大，大當家若是受了招安，侯，侯某也必然跟著水漲船高。開，開心還來不及，怎麼，怎麼可能，可能不替大大當家高興？」
「那剛才你怎麼沒啥動靜呢？」隊正周雄撇了撇嘴，滿臉冰冷，「莫非你們讀書人的嘴巴金貴？說幾句吉利話會感到跌份？軍師，咱們趙大哥平素待你可是不薄，你即便瞧不起咱們這些粗胚，總得把趙大哥當成你的大大當家！」
「沒，沒有！我沒有！不，不，不是！我不是，我，我……」侯祖德雖然平素一肚子壞水，猝不及防之下，也被擠兌得疲於招架。舌頭在嘴裡打了好一陣兒結，才終於捋順了思路，大聲補充，「我不是不替大當家高興，而是覺得應該盡一個軍師之職，把眼睛瞪得更圓一些，以免事到臨頭再出什麼變故，讓大傢伙都空歡喜一場。畢竟，畢竟……」
「畢竟什麼？」一句話沒等說完，而當家彭子地已經衝了過來，高高地舉起了手中馬鞭，「姓侯的，你別給臉不要臉。如果你今天不說出個一二三來，彭某就讓你知道知道，什麼叫做生不如死！」
「抽他！」
「抽這個嘴巴犯賤的！」
「二當家，你別聽他瞎唸經。直接抽爛了他那張破嘴，免得大傢伙再被他煩！」
「抽，狠狠地抽。讓他……」
其餘頭目們唯恐天下不亂，也紛紛圍攏過來，給二當家彭子地吶喊助威。
對於他們而言，侯祖德說什麼，說得正確與否，根本不重要。重要的是，此人乃是鳳翔節度使侯益的子侄，曾經是個如假包換的公子哥兒。此人做過總寨的軍師，地位曾經高高在上。此人識文斷字，處處顯得與眾不同。此人，此人就像烏鴉群裡突然冒出來一隻喜鵲，不把它的那支翹尾巴給啄碎了，大夥誰心裡都無法舒服。
「老二，住手！」眼看著馬鞭就要落在侯祖德的臉上，野雞嶺大當家趙子天忽然扭過頭來，厲聲呵斥。
「大哥，他，他剛才嘴賤，咒，咒咱們空歡喜一場！」二當家彭子地愣了愣，訕訕地收起了馬鞭，低聲告狀。
「我都聽見了！」趙子天皺了皺眉，大聲強調。隨即，狠狠瞪了最先挑起事端的隊正周雄一眼，冷笑著質問，「你跟他有仇麼？還是看咱們這一路上走得太輕鬆了，想給大夥都找點兒事情做？老子真的想除去誰，自己會光明正大的動手，用不著你來獻殷勤！」
「大，大當家！」隊正周雄被訓得面紅耳赤，低下頭，結結巴巴地解釋，「小的，小的只是，只是覺得，覺得他，他這一路上心事，心事重重。怕，怕他對，對咱們大夥起了不利，不利的心思！小的，小的……」
「他一個讀書人，赤手空拳，能對咱們有什麼不利？」趙子天眉頭又皺了皺，臉上浮起一大片陰雲，「閃一邊兒去，別跟自己有多聰明一般！其他人，也不全是瞎子！」
「是！大當家，小的知道錯了！」隊正周雄趕緊又行了個禮，低頭耷拉腦袋訕訕而去。
目送著他的身影隱入人群，野雞嶺大當家趙子天笑了笑，將目光再度轉向了侯祖德：「軍師，你別跟他們這群粗胚一般見識。你有什麼擔心的，儘管跟我直說。趙某雖然是個武夫，卻也知道，劉備想打江山，少不得諸葛亮支援。」
話說得雖然客氣，雙目當中，卻彷彿扎出了兩把鋼刀。如果侯祖德拿不出個像樣說辭，恐怕刀光就要由虛轉實。
「多，多謝大當家！」侯祖德心裡頭又激靈靈打了個冷戰，拱拱手，快速解釋，「承蒙大大當家厚愛，侯某不敢隱瞞。據侯某所知，取代了李有德做寨主的鄭子明，便是年初在易縣城外帶領幾十名刀客逆衝數千綠林好漢的那個鏢師。他的武藝，恐怕不在李有德之下。」
「嗯？這個，我知道！還有什麼，你接著說！」趙子天撇了撇嘴，對侯祖德的提醒不屑一顧。
武藝高強的鏢師他這輩子見多了，卻沒見過誰能真的一騎當百。大夥結伴上，亂刀齊下，再厲害的鏢師，轉眼也會被剁成一堆肉泥。
「據說，據說此人懂得刮骨療毒絕技。數月前，還曾經，還曾經親手救過呼延大當家的命！」侯祖德搜腸刮肚，繼續為自己先前的心不在焉尋找藉口。「呼延，呼延琮那廝的性情您也知曉，最喜歡擺出一幅知恩圖報的模樣。若是，若是他知道是您端掉了李家寨，恐怕，恐怕會上門找您的麻煩！」
「他？嗤！」趙子天再度撇嘴，鼻子裡頭瞬間噴出一道長長的白霧。「他都金盆洗手了，憑什麼再管老子的閒事兒？老子是綠林好漢，不打家劫舍，難道蹲在山裡活活餓死不成？」
「呼延大當家投的是楊重貴，而楊重貴在太原留守帳下，極受器重。」侯祖德低下頭，用很小的聲音補充。
「楊重貴算個什麼？老子又不是沒見過官兒？」趙子天的鼻子高高翹起，七個不服八個不忿。「老子幹完這票，一樣要去金盆洗手。屆時大夥都吃皇帝的糧，老子就不信，他還敢帶領兵馬打上門來！」
如果換做五天以前，楊重貴和麟州楊家，的確會令他有所忌憚。而現在，他卻打心眼裡頭覺得無所謂。出面招安他的人姓郭，來自汴梁，背後的主人乃是三司副使郭允明，手眼直通皇宮。剷平李家寨，殺掉鄭子明的密令，也是郭家人偷偷傳達的。只要他把這件事幹得足夠乾淨利落，再大的麻煩，日後也有郭副使擔著。就不信，那楊無敵為了呼延琮的面子，敢去跟當朝三司副使去分一次高低！