只是短短一夜時間，寧子明給他們感覺，卻彷彿又長大了好幾歲一般。讓人無法再把他當成一個懵懂少年，而徹底視作了同齡人。
「看不出來，漏油還有這種功效！」趙匡胤牙尖嘴利，隨即笑著調侃。
晶孃的死，對他的打擊，遠比表面上顯示出來的沉重。所以在不知不覺間，他的性子就變化了許多。最近總是採取這種頗具攻擊性的方式，來緩解自己的內心的痛苦。
寧子明只是善良地笑了笑，沒有接這個茬，「走吧，吃飯去吧，吃飽了肚子好繼續趕路！」
趙匡胤的攻擊，全都落在了空處，心裡頓時覺得好生無聊。斜著眼睛掃了寧子明幾下，繼續笑著調侃，「這就想走？不給人家陶姑娘一個交代？人家可是待字閨中的妙齡少女，被你昨晚抱在懷裡……」
「元朗，你別亂說！」柴榮在旁邊聽不下去，皺了皺眉，小聲喝止，「咱們三兄弟怎麼開玩笑都可以，別牽扯他人。畢竟像你所說，人家還待字閨中。若是因為你的幾句玩笑話損了名聲，你我日後良心何安？」
「大哥說的是，兄弟我魯莽了！」趙匡胤本性並不差，反應也足夠快。聽了柴榮的話，立刻意識到自己的失禮。趕緊拱著手，低聲致歉，「子明，你別往心裡頭去。我這幾天也不知道自己怎麼了，說話做事都不走心！」
「沒事兒，二哥，這附近沒外人！」寧子明笑了笑，非常大氣的拱手還禮。「我剛才，不也差點兒給了一記窩心腳麼？咱們就算扯平了，誰也別怪誰！」
「那是，那是！」趙匡胤立刻意識到，不止自己一個人的表現怪異。愣了愣，笑呵呵地點頭。
寧子明的臉上，卻忽然再度浮起一抹微紅，迅速四下看了看，試探著問道：「大哥，二哥，你們兩個今天見到陶家，陶家那個春妹子了麼？雖然，雖然昨天的事情出於無心，但，但我覺得，還是當面跟她賠個不是才好！」
「嘿！你這人捱打捱上癮了不是？」聞聽此言，趙匡胤立刻又管不住自己的嘴巴，上下打量了寧子明幾眼，促狹地質問。
「總，總不能讓她心裡一直誤會著，把我當成個登徒子看待！」寧子明彷彿沒聽出他話語裡的調侃之意，笑了笑，非常認真地補充。
既然他自己堅持要去賠罪，趙匡胤和柴榮兩個，也不能攔著。先笑著搖了搖頭，隨即便主動出起了主意，「春妹子我們沒看見，但是既然她家在這兒，咱們去找陶老丈問一聲，肯定就能知道她回來沒有。」
「嗯，賠禮的時候，最好陶老丈和陶大春兩個都在場。這樣的話，那女人即便還想揍你，當著自家父親和哥哥的面兒，也不好下死手！」
「應該不會，頂多罵上幾句。子明，你如果誠心道歉的話，就一言不發聽著。她自己罵夠了，火氣自然就消了！」
「嗯，大哥說的對。女人麼，通常都是刀子嘴，豆腐心！」
「我記下了，謝謝兩位哥哥！」無論是好主意，還是壞主意，寧子明都笑呵呵地照單全收。絲毫不以向一個女人當面賠罪為恥。相反，內心深處，他還隱隱有幾分期待。彷彿非常希望能再看上對方一眼，看昨天跟自己打得難解難分的陶家小妹，到底是怎樣一個女中英豪！
三人有一句，沒一句，邊走邊說。不多時，就又來到了陶家招待貴客的正堂。然而，出人預料的是，不但陶大春、陶三春兄妹都不在，就連一向對他們禮敬有加的陶正老丈，也不在家。隔著窗子望去，此刻空蕩蕩的正堂內，只擺著一張巨大的方桌。上面放滿的踐行的酒菜，而此間主人和昨晚陪客的鄉老，卻都不知去向。
「出什麼事兒了？」柴榮的反應非常敏銳，幾乎本能地判斷出情況不妙。轉過頭，迅速朝周圍尋找可以用做兵器的物件。
「西廂房邊上有個兵器架子，我記得這家人平素都喜歡練武！」趙匡胤對危險的警惕性也不差，小聲叫嚷著跑向廂房，從背陰的位置找到兵器架子，先抽出一根齊眉鐵棍，隨即又挑了杆步朔，遠遠地擲到了柴榮手中。
寧子明這一年多來膂力始終在增加，尋常兵器用起來不順手。跟在趙匡胤身後四處張望了一番，很快，也從院牆下的石鎖旁，撿起了一把專門用來打熬力氣的大關刀，倒拎在手裡，快速返回。
三兄弟都拿到了兵刃，心中的底氣便又足了幾分。三步並作兩步走出大門之外，再度舉頭四下張望，很快，就發現村子前頭的打穀場上，好像有幾十顆人頭在湧動。
「應該不是衝著咱們來的！」柴榮又側著耳朵聽了聽動靜，隨即對形勢做出判斷。「有可能是村子裡的人遇到了麻煩，身為里正和鄉老，陶老丈他們必須出面！」
「別是，別是那個春妹子出了事情吧？黑燈瞎火的四處亂跑！」趙匡胤張開烏鴉嘴，哪壺不開提哪壺。
話音剛落，就見一個名叫二牛的後生，急匆匆跑了過來。遠遠地看到三兄弟，此人先是微微一愣。旋即，停住腳步，喘息著說道：「三位公子，三位公子勿怪，非我大爺爺故意慢待你們。他現在有事情脫不開身，特地命我回家來給三位傳口信兒。桌上的酒宴是專門給三位公子預備的，您三個儘管先湊合著用一些。等他安排好了手頭的事情，就立刻派人送你們離開！」
「吃飯不著急！到底發生什麼事情了？陶，陶家小妹呢，昨晚可曾平安回家？」寧子明關心則亂，一把拉住二牛，大聲追問。
「這……」二牛瞪圓了眼睛看著寧子明，滿臉驚詫。
見到此景，寧子明沒來由地就是一陣心慌。又用力扯了此人一把，惡狠狠地逼問，「別撒謊，實話實說。春，陶家小妹是不是出事兒了？快說，趁著我們三個還能幫上些忙！否則我們三個一走，天塌下來，都得你們自己頂著！」
「我，我大爺爺不讓說！」二牛被扯了一個趔趄，眼睛立刻開始發紅，「小春姑姑被李家寨的人抓去了，大春叔叔也被他們給打傷了。他們，他們前些日子在集市上，還打傷了大爺爺。他們看上了我們陶家村前頭那一大片水澆地，非要兩村合二為一……」
「去死！欺人太甚！」話還沒等說完，寧子明已經快步衝向了打穀場。手中大關刀倒拖在地上，「叮叮噹噹……」，濺出無數火星。