「……」
扯著嗓子接連喊了好半天，周圍卻是靜悄悄的一片。除了沙沙的風聲和連綿的蟬鳴之外，沒有任何回應。
「不管了，先吃了再說！」趙匡胤實在渴得難受，蹲下去，抄起一個芭斗大的寒瓜，一拳錘成了兩瓣，「大哥，你先來。子明，你吃這塊！我再去敲一個過來！」
「還是我去吧！」寧子明不好意思讓趙匡胤伺候自己，擺擺手，縱身跳進瓜田。東張西望好一陣，終於瞄上了一個看起來稍微小些的寒瓜，走到近前用雙手抱住，用力拉扯。
他最近一年多來雖然受盡了磨難，對於稼穡之事，卻是一竅不通。只以為把寒瓜從地上扯起來，就能將其順勢摘下。誰料用得力氣稍微大了一些，耳聽「喀嚓」一聲，竟然將瓜藤連同側蔓兒從地上整根拔起。
「啊——！」連續數天晝伏夜出亡命趕路，寧子明的體力和精神都早已透支，倉促間，根本來不及做出正確反應。被閃得「蹬、蹬、蹬」接連後退了六七步，一屁股坐在了瓜地中央。
這下，麻煩可就大了。寒瓜是多蔓植物，同一根秧上能結四五個。被寧子明扯得全都掉在地上。再加上他兩隻腳踩碎和屁股底下坐碎的，足足有十多個寒瓜，四分五裂！
「子明小心！」柴榮和趙匡胤各自捧著半塊紅色的壤瓜站了起來，目瞪口呆。
不告而取別人一兩個寒瓜，他們還好意思說是渴得太狠了，事急從權。轉眼間毀了別人小半分地的收成，一旦被瓜主當場捉獲，眼下身無錙銖的三兄弟，拿什麼去抵賬？
「我，我只是，只是想撿個小個的吃，免得糟蹋了瓜！！」寧子明帶著半身的瓜汁瓜瓤子爬起來，尷尬得連連搓手。「我這就去找瓜田的主人，把，把鋼鞭抵了給他……」
「嗚——」話音未落，耳畔忽然傳來一聲呼嘯，有道寒光從臨近的樹上破空而至。
「啊！」寧子明滿腔的尷尬都化作一聲驚叫，一個箭步躲出半丈遠。雙腳還沒等落地，耳畔又傳來「噗」地一聲，回頭看去，只見一把七尺餘長的柴禾叉子正紮在自己原先站立位置，鐵製的叉子頭深入土地半尺，棗木的叉子柄餘勢未衰，朝南北兩個方向來回搖晃。
「你還敢躲？你嫌自己糟蹋得不夠多麼？你屬刺蝟的，一邊吃一邊禍害？！」緊跟著，有個尖利的質問音於黑漆漆的樹梢上響起。寧子明尷尬地仰頭，只見一個身材修長的農家女子凌空飛落，雙手從地上拔起柴禾叉子，一個跨步刺向了自己的大腿根兒。
這要是被一叉子紮上，寧子明的大腿根處肯定得被刺出兩個透明窟窿。嚇得他一轉身，奪路狂奔。「我不是故意的。姑娘莫急，我不知道，我不知道寒瓜下面還連著那麼多的瓜藤兒。我，我剛才真的不是故意的，真的不是！」
叫喊的聲音很高，只可惜理由實在說不通。手持柴禾叉子的農家女，怎麼可能相信這世界上，居然還有人不知道西瓜蒂後連著瓜藤兒？紅著眼睛，繼續緊追不捨，「你還抵賴？你還抵賴？男子漢大丈夫，居然敢做不敢當！我今天若是不打斷你一條腿……」
「我，我以前沒見過瓜田！」寧子明自知理虧，哪裡敢停下來招架，只管叫嚷著撒腿逃命。這下，麻煩可就更大了。雙腳不是扯斷了瓜藤，就是踩中了瓜身，所過之處，紅紅綠綠一片狼藉。
「你，你是不是別人派來禍害我家的？！站住，別跑！」眼瞅著馬上就要收穫的寒瓜被一個陌生人肆意糟蹋，農家女怎麼可能還忍得住？雙手握住柴禾叉子猛地向下一戳，整個人如鷂鷹般騰空而起，「站住，你有種衝我來。別故意糟蹋東西！」
「呀——！」寧子明也發現，自己在逃命的途中，又糟蹋了寒瓜無數。嚇得驚呼一聲，縱身衝上田埂，緊跟著，一溜小跑，直奔山路而去。
他的打算是，先避開對方的火頭，然後找個合適機會，再返回來跟此女商量賠償的問題。哪知道那看瓜女子，竟然練過傳聞中的輕身功夫。藉助手中柴禾叉子的支撐，三縱兩縱，就飛到了他的背後，抖手一叉，再度戳向他的屁股。
「你講不講道理？不就是弄壞了你幾個瓜麼，總不能讓我償命！」寧子明聽到了來自背後的風聲，趕緊擰身閃避。隨即彎腰自路邊草叢裡撿了一根乾枯的樹杈在手，大聲抗議。
「道理是講給人聽的，不是講給野豬！」那女子一刺不中，愣了愣，旋即再度挺叉而來，「你如果光吃一個瓜，也就罷了。口渴的時候誰都禁不住，我剛才連錢都沒打算找你們要。你自己數數，你這一晚上糟蹋了多少寒瓜？那都是我阿爺跟我哥兩個辛辛苦苦種出來的，你憑什麼由著性子糟蹋！」
一邊說，她一邊揮動柴禾叉子朝寧子明身上非要害處招呼，不讓眼前的「偷瓜賊」長個記性，誓不罷休。
若是正常沙場交鋒，寧子明還真就未必怕了誰。然而今夜他早已筋疲力竭，又心中有愧，身手難免就打了個巨大的折扣。十成武藝發揮不出一成，三招兩招，就被看瓜女子逼得險象環生。全憑著跟人交手的經驗豐富，才勉強保證不被戳成肉串！
注1：寒瓜，即西瓜。北方西瓜在沒有塑膠大棚的時代，成熟時間較晚，一般要夏末秋初。