北風捲地白草折。
太行山區雖然不屬於胡地，冬天的滋味一樣不好受。呼嘯的朔風夾著雪粒子，從遙遠的塞外長驅直入，吹斷樹幹，壓垮房屋，將身體不夠強壯的野獸凍成一具具硬邦邦的屍體。
這種鬼天氣，絕不是趕路的好時候。當地的山民早在半個月之前就躲進了土坯屋或者窯洞中，用釘了厚厚一層稻草的木板封死門窗，然後在房間裡點上一個偌大的火盆，不到萬不得已，絕不肯露頭。
然而，在通往陵川城的山路上，卻有萬餘名壯年男子，深一腳，淺一腳地蹣跚而行。山路上的積雪被人腳踩得又硬又滑，稍不小心，就會直接滾到路邊的深淵裡去，摔個粉身碎骨。北風則冷得就像萬根鋼針，稍有懈怠，在山路旁的野樹下歇上一歇，就有可能被活活凍成一具殭屍！
「老天爺啊，你沒良心咧！」
「狗日的老天，狗日的契丹人，狗日的郭家雀，狗日的慕容野驢……」
「該死，全都該死，三十年河東三十年河西……」
僥倖暫時還未摔死或者凍死的漢子們，將脖子縮排短褐裡頭，罵罵咧咧的繼續向前走。他們身上的短褐大多數都是葛布所做，沾上雪水之後，再被風一吹，很快就變得又冷又硬。而更多的雪粒子，則層層疊疊的黏在短褐表面，將整個人裝飾得銀光閃閃，就像一具具可以移動的土偶木梗。
也不是所有人都在冰雪的鎧甲下苦苦掙命，隊伍正中央，就有十幾個身穿錦袍，頭戴狐狸皮帽子的傢伙，個個看上去生龍活虎。他們是這支隊伍的主心骨，無論江湖輩分還是行軍打仗經驗，都比其餘的人超出甚多。所以其餘的人可以凍死，餓死或者掉下山谷摔成肉泥，他們卻連寒毛都不能少一根。
「老三，老五，給我傳下令去，都他孃的閉嘴！萬一引起了雪崩，大傢伙今天全都得埋在這兒，誰都逃不了！」策馬走在隊伍正中央，衣著最光鮮的一名漢子，忽然扭過頭，衝著身邊距離自己最近的兩名穿錦袍者吩咐。
「是！」被點了將的兩個頭目立刻撥轉坐騎，在各自鐵桿心腹的保護下，向隊伍前後兩個方向快步急行。一邊走，一邊揮動皮鞭，將周圍弟兄們身上的短褐，抽得叮噹做響，「閉嘴，不想死的都給老子閉嘴。萬一引發了雪崩，大夥全都得埋在這兒！」
「閉嘴，都給老子閉嘴，誰再哭天蹌地，老子先扒光了他的衣服，讓他活活凍死。冷什麼冷，走快點兒就不冷了。等出了山，酒隨便喝，肉隨便吃，女人隨便搶！」
「真的？那敢情好！」
「三爺，三爺，您說咱們還得走多遠才能見到人煙？」
「河東那邊，河東那邊女人長啥樣？是不是個個都是薄嘴唇兒，大屁股？」
「謝五爺，咱們要是能搶到女人，屁股最大的肯定給您送過去！」
……
凍得半死不活的漢子們，瞬間又恢復了幾分精神。一邊幻想著出山後肆意搶掠的生活，一邊低聲拍三當家謝智勇和五當家彭蓮峰的馬屁。
「閉嘴，都閉上嘴。想活著睡河東女人，就全都閉上嘴巴！」