「喔——」眾人恍然大悟，先是紛紛點頭，然後又紛紛搖頭著嘆息。
軍力這東西，絕對跟國力相關。當年大隋全盛時期，擁有中原、西域、遼東和整個江南，國庫裡的錢多得生了鏽，糧倉修得鱗次櫛比。甚至一直到唐初貞觀年間，個別地方官府居然還能拿出大隋陳米來賑濟災民。
而現在甭說魏博一鎮，整個大漢國所有錢糧都加起來，也比不上當年大隋的十分之一。所以將士們有條白蠟杆子使喚，有件牛皮甲穿，已經是奢侈了。根本不用指望鋒長三尺，尾包白銅，杆部能擋住刀砍的丈八馬朔，更甭指望人馬皆披重甲。至於重建虎賁鐵騎，更是痴人說夢！
「裝備不起重甲和長朔，虎賁鐵騎的戰術就行不通了！」常思的話語裡，也隱隱帶著幾分遺憾，「輕甲防不住羽箭，銀槍經不起硬撞，所以必須要保證騎兵的速度和靈活性，才能發揮出其威力。就像子明那天晚上的戰術，如果換了老夫來指揮山賊。先派出弓箭手在你兩翼不停地攢射，然後讓騎兵向側後迂迴包抄，正面則自己帶著親兵拼死頂上，同時找死士一層層地架設拒馬，且戰且退，儘可能地拖延時間。無需拖得太久，半炷香功夫，就能將你和你麾下的弟兄，消耗殆盡！」
「是，節度大人所言甚是。末將當初只是情急拼命，自己也沒想到此陣居然能收到如此奇效！」寧子明聽得額頭見汗，拱著手承認。
「你也不必妄自菲薄，對方乃烏合之眾，你這招用在當時，最恰當不過！」常思笑著擺擺手，繼續耐心地指點。「若是將來遇到其他節度使麾下的官兵，或者土匪中的絕對精銳，且不可再想著一招鮮吃遍天下。該怎麼打就怎麼打，按規矩做雖然收不到奇效，也輕易不會吃什麼虧！」
「謝大帥指點！」眾將佐知道常思的話，不止是說給寧子明一個人聽的，紛紛躬身受教。
「至於這個戰術本身——」常思擺擺手，示意大夥不必多禮。然後笑著提出自己的要求，「你，和韓將軍，楊將軍，以及虎翼營中其他弟兄，接下來不妨一邊作戰，一邊琢磨著改進。此陣的破綻主要在側面和身後，如果正面採用方陣，兩側再各自來一道斜陣。把方陣和雁行陣組合起來，用輕騎護住重騎兩翼，或許也是個好辦法。但是彼此之間的配合必須多加磨練，否則，一旦在你殺到對方主將帥旗下之前，側翼已經被對方攻破。恐怕想要率部突圍，都沒有任何可能！」
「是！末將謹遵大帥教誨！」寧子明心悅誠服，拱手向常思致謝。
對於後者治理澤州和潞州的許多做法，他在內心深處頗有微辭。然而對於後者在軍事方面的見解，他卻每每佩服得恨不能五體投地。什麼叫百戰之將？這就是活生生的例子。既不生搬硬套什麼兵書戰策，也不會墨守成規。總是第一眼就看出關鍵所在，然後根據自己多年的行伍經驗，找出破解之策或者改進措施。
「去吧，老夫給你們各自三個月時間！」常思笑著揮揮手，衝所有人吩咐。「三個月之後，老夫希望，能跟你等一道，去抄呼延琮的老巢！老夫自問沒有結束亂世的本事，但澤潞兩州，從今往後，卻沒有土匪的立足之地！」
「遵命！」王政忠、韓重贇、楊光義，還有寧子明和其他眾將佐，回答得氣沖霄漢。
武勝軍中，除了常思這個主帥之外，能稱為老將者寥寥無幾。其他將領，年齡與韓重贇都不相上下，跟常思或者有師徒之誼，或者是常思麾下某個老兄弟家族中的晚輩，因此執行起主帥的決策來，效率頗高。短短幾天之後，各支兵馬就已經整訓完畢，高舉著嶄新的旗幟，踏上了征程。
寧子明在這段時間裡，按照常思的命令和韓重贇的安排，將麾下的騎兵擴充到了一千兩百五十人。這次，可不再是隨隨便便拉出一波瞎湊數，而是儘可能地精挑細選，集中了整個虎翼營裡膽子最大，力氣最大，騎術也排在前列的那一部分人。手中盾牌，也不再是一片波波的木板，而是找軍中工匠按照大夥參詳過的圖樣專門打造，並且每一面盾牌表面都蒙上了牛皮。
如此一來，撥給虎翼軍的輜重，幾乎有一大半兒就花費在了寧子明麾下的三個火字營頭上。都指揮使韓重贇，卻還覺得份量不夠。私下裡，又從常婉淑和自己手中，調了五十名家丁，直接送給了寧子明充當親衛，將由寧子明所部三個營所組成的刀刃，打造得愈發銳利堅實。
剩下的小半兒輜重，被韓重贇平均分配給了副都指揮使楊光義，和原來的左三都都頭李京。由二人各自帶領八百輕騎，組成兩個風字營和兩個雲字營。至於韓重贇自己，則非常大氣地統領起了整個虎翼軍中最不起眼的那些步卒，給寧、楊、李三人做起了堅實後盾。
趕在遇上硬茬子之前，幾個年輕人互相配合著，將經常思點撥後的新戰術，練了一遍又一遍。哪怕是在行軍途中，也絕不敢耽擱。並且每一次演練之後，都能發現一些新的疏漏，補充進一些新的規則。於是乎，這支隊伍一路上雖然沒怎麼打硬仗，卻漸漸呈現出幾分精銳面貌來。待終於掃蕩完了各個不服氣的堡寨，正式開進了山中，比起最初剛剛組建時，已經近於脫胎換骨！