「脫去底衣，當眾杖責二十，然後貶為普通兵卒，戴罪立功！」李洪濡對兩名都頭的求饒聲充耳不聞，咬著牙下達處置命令。
這個結果，比當眾斬首稍好，卻也非常有限。且不說當眾被扒光了屁股打板子之後，兩名都頭從此再也難以在同伴面前抬起頭來，仕途從此斷送。下次發動進攻時，他們還要忍著傷痛衝在最前方，十有八九是有去無回。
「其他人，全部下了兵器和盾牌，充當死士，抬錘撞門！再有不戰而逃者，當場處斬！」李洪濡卻依舊不解恨，將目光掃向其他潰兵，殺氣滿臉。
這下，頓時有人當場痛哭了起來。剛才有盾牌保護和弓箭手掩護，他們還傷亡了一成多。如果什麼保護和掩護措施都沒有，大夥豈不是全失去了生還了可能？
然而，李洪濡卻不敢再對他們留半分情面。三角眼就在他身邊冷笑不止，稍遠處，還有郭允明派來的大量行家裡手在撇著嘴旁觀。如果他再不表現得狠辣果決一些，即便今天最後贏得了勝利，恐怕也會給三角眼和郭允明兩個頭上的主人，留下懦弱無用的印象。那樣，非但他此前的所有努力都瞬間化作東流，此後，他在即將建立的大漢朝廷裡，也永遠失去了佔據一席之地的可能！
「劉兆安，你再帶兩個百人隊上。李芳，帶人把剛剛砍下的樹幹抬過來。劉葫蘆，你將剛才撤下來的這群廢物全都押在陣前，讓負責抬樹撞門！有不從者，斬！」迅速權衡完了輕重，李洪濡將目光轉向自己的副將和鐵桿親信們，啞著嗓子吩咐。「我不管你們用什麼手段，半個時辰之後，必須拿下整座道觀，並且把常二小姐，毫髮無損地帶到我，帶到王大人面前！」
「得令！」劉兆安大聲答應著，帶頭拱手向三角眼行禮。「請王大人且閉目養神，半個時辰之內，末將定然請大人進三清殿休息！」
「小兔崽子，你倒是機靈得緊！」原本已經滿臉冰霜了三角眼聞聽，立刻咧嘴而笑。虛虛向前踢了一腳，大聲補充，「去吧，咱家希望你不是在說嘴。如果你能做得到，咱家保證你連升三級！」
「謝大人提拔！謝將主栽培！」劉兆安乖覺地躬身下拜，先後給三角眼和李洪濡兩人行禮。
連升兩級，他就能從眼下的步軍副將，升到步軍副指揮使。衝鋒時不必再身先士卒，轉進時也不必再持刀斷後。死於沙場的機會大大減少，而加官晉爵的機會，卻成倍增加。所以不由得他不喜出望外。
但驚喜之餘，他卻不敢忘記自家上司。畢竟李洪濡這廝再本領不濟，好歹也是漢王妃的親族。今後升官的速度只可能比自己快，絕不可能比自己慢。
「嗯，去吧，別給我丟臉，也別讓王大人失望！」看到自家心腹如此知道把握分寸，步將李洪濡含笑捻鬚，「來人，給劉將軍他們幾個擊盾助威！」
「是！」周圍的親兵們，齊聲答應。揮動鋼刀，用力敲打表面上包裹著鐵皮的盾牌。「呯呯呯，呯呯呯，呯呯呯！」單調重複的敲擊聲再度響起，不似先前那般洪亮，殺氣卻更甚十倍。並且每一輪敲擊聲的背後，彷彿都帶著一去不回的決絕。
「弟兄們，跟著我來！」步軍副將劉兆安深吸一口氣，一手提刀，一手持盾，大步向前。他不必回頭，自然有人小跑著跟上。他也不必做太多的動員，有李進那顆血淋淋的腦袋，還有一百八十多名被收走了兵器，只能抬著剛剛砍來的樹幹撞門的死士在，他身後的每個人，都知道自己該幹什麼。
「呯呯呯，呯呯呯，呯呯呯！」刀身與盾牌撞擊聲一波接一波，壓抑得令人無法呼吸。
「噹噹噹，噹噹噹，咣啷，唔哩哇啦，的的，的的，的的……」不肯讓進攻方專美於前，道觀裡，再度響起了用鐵鐘、銅鑼、鐃鈸、木魚交織而成的水陸道場。陰陽怪氣，忽高忽低，將擊盾聲攪得斷斷續續，將進攻方將士的攪得心煩意亂，雙腳一陣陣發軟。
然而，兩軍交戰，畢竟比拼的不是誰家軍樂更為響亮。儘管道觀裡的水陸道場，遠遠壓制住了外邊的刀盾相擊聲。匪徒們與道觀大門的距離，卻再度迅速縮短。兩百步，一百五十步，一百步，八十步……
「嗖嗖嗖，嗖嗖嗖，嗖嗖嗖……」站在迎賓殿屋脊上的弓箭手們，率先向敵軍發起了打擊。
七八名抬著樹幹的「死士」，慘叫著摔倒。進攻方的隊伍先是微微頓了頓，卻立刻又加快了速度。副將劉兆安親自衝到了死士們的身後，揮舞著鋼刀朝踟躇不前者做劈砍狀。另有六十幾名弓箭手，把羽箭搭上弓臂，不瞄準站在高處的常府家將和獵戶們，而是瞄準了在隊伍最前方抬著樹幹的自家袍澤。
注1：上節忘掉了一段備註。本節補全。褒姒，周幽王的妻子，周幽王為了博她一笑，烽火戲諸侯，導致亡國。馮皇后，晉出帝石重貴的續絃，石延寶的繼母。原本是石重貴族叔的妻子，丈夫死後，被石重貴迎娶。喜歡干預政務又缺乏頭腦，後與石重貴一道被契丹人抓走，病死塞外。
注2：養繇基，春秋時期著名神箭手。百步穿楊的成語，就是由他而來。原文：楚有養由基者，善射；去柳葉者百步而射之，百發百中……