蠻荒中群山蒼莽，千巖萬壑綿延無盡，不知棲息著多少兇禽異獸。在那些靠近水源、較為平緩的地帶，散居著大大小小各個的部族。深夜裡，繁星下一片寧靜，星空與群山的景象顯得是那麼神秘。
夜行的猛獸已出洞，無聲無息地穿行在山林間找尋獵物。密林的深處，若豎起耳朵仔細聆聽，偶爾會傳來窸窸窣窣以及吭哧吭哧的微弱響動，那是獏獸一類的小動物，小心翼翼地避開天敵啃食著甜美多汁的根莖。
林梟展開雙翼劃過天空，長長的尖喙在星空下閃著寒光，擅長夜視的雙眼能發現黑暗中的鼠類出沒，隨時可流星般掠入林中伸出利爪攫取。它們的速度很快不發出一點聲息，在星空下一眨眼便消失不見，令人恍惚以為只是幻覺。
影影憧憧的群山間，有一座奇異的高峰，山腰上生長著一種高大的異樹，粗壯的主幹頂端無數彎曲的枝椏展開，遠看如一條條欲飛天而去的虯龍，整株樹又像一隻伸向天空的巨大怪手。
這是罕見的龍血寶樹，它通常只生長在遠離人煙、陽光充沛的旱地，能從霧氣中汲取水分。千年以上的龍血寶樹，其鮮紅色的樹脂看上去就像人的血液，不僅是一種療傷靈藥，據說還能賦予人們某種神秘的力量。
對於絕大多數人而言，龍血寶樹只是一種傳說，難有機會親眼目睹，但在這座山中卻生長了數百株。
假如在正午的烈日下，用小刀沿一條傾斜的弧線，將樹皮割開一條楔形的長口子，樹脂就會緩緩滲出，發出一種濃郁的奇香。僅僅是聞見了就令人神清氣爽，筋骨形容不出地舒坦，彷彿血脈臟腑都經受了一番淨化，無形中能祛除傷病。
假如滲出的龍血樹脂無人採收，就會在烈日下流淌到樹幹上、滴落在土石間，漸漸凝固成為半透明、暗紅色的龍樹血竭。
但在有神通法力的高人眼裡，僅僅得到龍樹血竭卻是浪費了這種寶物最重要的靈效，他們自有神奇的手法，能在異香未揮發之際，便收集與儲存更為珍貴的龍樹血脂。龍樹血脂是更好的療傷靈藥，還可經過特殊的煉化有著更為神奇的效用。
這座山峰中除了罕見的龍血寶樹，還生長著另一種更為珍奇之物。靠近峰頂、常有云霧飄蕩的地帶，有一片數人高的樹木，它們通體纖細窈窕，樹幹與枝葉帶著玉質的光輝，更奇異的是樹上結的果。
翡翠般近乎半透明的樹葉，五片並生環繞中央一花，花謝之後結出拇指肚大小、珠狀的果子。果初結時呈乳白色，光澤宛如剛剛剖開的象牙，要經過多年才能完全成熟，漸漸呈半透明狀，捏在指尖感覺其柔軟而有彈性，內部隱約流轉著五色光澤。
此樹名為叫琅玕，又稱仙玉樹，琅玕果在民間神話中又被稱為仙玉果。在這深夜裡的山峰上那麼顯眼，因為琅玕樹會發光，枝葉和果實都散發出柔和的淡淡清輝，整株樹晶瑩剔透隱約可照亮周圍數丈方圓的景物，而從很遠的地方就能看見它。
普通人在深野中偶爾還有可能發現天然生長的龍血寶樹，但琅玕樹絕對只是傳說，根本無緣親見。據說天帝宮闕的庭院中就種植著琅玕樹，夜間坐在樹下，它所發的清輝便是洗煉身心的神光。
成片的琅玕樹又稱瓊林，琅玕果是天帝平時的茶點，也是賜給守護神土的那些瑞獸靈禽的食物。
在自古流傳的民間神話中，有上古人皇得不死神藥而登天，即天帝位開闢帝鄉神土，並將不死神藥賜予後人，後人服之便可登天長生。至於這些傳說是真是假，仙蹤飄渺帝鄉難及、亦非凡人所知。而琅玕果，就是傳說中的不死神藥之一。
這座不為人知的山峰上，環繞著峰頂卻生長了數十株琅玕樹，隱約已成一片瓊林。但是無論是在山腳下還是周圍的群山上，都看不見玉樹瓊光，因為這座山峰被無形的法陣籠罩，彷彿於蠻荒中消失不見。站在山峰上可以清晰地看見周圍的景物，但外界卻發現不了此地的存在。
琅玕樹的清輝與漫天的星輝呼應，晶瑩的枝葉彷彿在靜靜地汲取著星光的靈性。然而到了這天的後半夜，雲層從遠方升起、悄然鋪展而來，越積越厚籠罩在山峰的上空以及周圍的荒野，璀璨的星空已消失不見。
守護山峰的法陣也在悄然間被人破開了門戶，一群穿著深色勁裝、手握著各式兇器的人走入，他們從龍血樹叢下走過，站在散發著清輝的瓊林外。玉樹光芒照見了一副副面孔，他們神情冷漠、抿著嘴唇一言不發，環繞的峰頂形成了一個包圍圈。
峰頂上有一面裸露的石崖，石崖中開鑿了一座石龕，約有三丈方圓就像一間半開放的廳堂。在石龕的前方，有一座幾尺高的石臺，既像是屏風又像是一張神案，石臺上端坐著一個身影。
此人一動不動彷彿一尊雕塑，穿著素青色的布衫而非蠻荒中常見的獸皮衣，面容看上去很年輕，但眼角卻帶著細細的魚尾紋，兩鬢也有著不起眼的銀絲，形容中有種莫名的滄桑氣息。
青衣人閉著眼睛，甚至沒有在呼吸。在他對面約一丈開外站著另一個人，此人竟是背手腳踏虛空而立，黑暗中背對瓊光看不清面目，身披一件白底金紋的長袍。
白底金紋長袍者正在說話：「清煞，你一直不肯開口，那我就動手了。」
他說要動手，本人卻沒有動，山峰腳下的遠方出現了火光。那裡是一片方圓約數十里的谷地平原，有一條清澈的溪流從平原上穿過，在這險峻群山之中，是部族定居難尋的寶地。那裡生活著方圓數百里內最強大的一個部族，他們建造了堅固的村寨。
村寨的規模像一座小城，四面築門，以頂端削尖的木柵環繞。近百年來這裡一直很安寧太平，周圍沒有誰侵犯過他們的領地，這個部族有一千六百餘人，擁有不少強大的戰士。
後半夜的城寨中很寧靜，人們早已沉睡，有了高牆和木柵的守護，這裡也沒有像深山中的小部族那樣徹夜燃起火堆防範野獸。火光是從城寨之外亮起的，緊接著以粗木建造的柵欄被人用大力轟開，城寨中有房屋被點燃了。
族人們從沉睡中被驚醒，男人提著各式武器衝出了屋子，迎上一群身著深色勁裝的兇徒。在那不斷燃起的熊熊火光中，喊殺聲、怒吼聲、慘呼聲，女人與孩子的哭喊聲、呼救聲、悽號聲起伏不斷，陡然刺破了深山夜色的黑暗與靜謐。
石臺上那位被稱為清煞者，仍然一動不動地閉目端坐，對面的金紋白袍人似是自言自語道：「你我等七人並稱巴原七煞，而我最忌憚也最佩服的人就是你清煞。我等了幾十年，今天終於有了機會……你若再不開口，清水氏一族便將徹底覆滅。」
石臺上的「清煞」終於說話了，奇異的是，他既沒有睜開眼睛也沒有真的開口，聲音就在聞者的腦海中響起：「白額氏，世人稱你為白煞，你也以此自稱，並以此自得。巴原七煞中，也只有你最名副其實。所謂煞名，未必是一種尊崇，不僅指的是強大，更指可怕。而我這百年來，從未讓人感到過可怕，只有方圓二百里內人們的尊敬與期望。白煞，請你稱呼我為理清水，而不是與你並稱的清煞。」
白煞：「理清水，我只是下令攻破了城寨，還沒有下令滅族。你難道真要親眼看著清水氏一族從此消失嗎？」
理清水：「沒有用的，無論今天你怎麼做，都得不到你想要的。」