他走回，坐到林斐然身旁，二人看似相隔半臂，但他搭起的右腿卻已經靠攏過去，林斐然的足尖也下意識向前挪動半分，坐直身子，撐住他歪來的腿。
「怎麼一直不說話？」他的視線如常鎖到她身上。
林斐然坐得筆直，再度問出一個問題：「如霰，你與青竹是如何相識的？」
如霰揚眉：「你之前已經問過我了。」
「但我還有許多不解。」
林斐然轉目看他，重述道：「你與他初次相見，是在靈竹一族的領地，是他帶你去了無盡海界門，彼時他可有家人父母？」
如霰瞭然看她：「你在懷疑青竹的身份？
我誤闖領地的時候，去過他家，他的確有家人，家裡處處都是他生活的痕跡，至少在我看來，並無作假的跡象。」
林斐然心中卻說不可能，那個人並無親眷，從小就被張春和收養在側，所有人都知道，他就是在道和宮長大的。
心中越發困惑，但又更加清明，她甚至忍不住站起身，開始踱步。
「你第二次見他，是在人界遊歷途中，你們是在這期間才熟識的，彼時他是什麼境界，修為如何？」
如霰回憶片刻，才道：「過往的事，我很少記在心上，但我可以肯定，那時候他的修為很低，約莫只有照海境。」
林斐然停駐：「沒有作偽？沒有隱藏？」
如霰揚眉：「遮掩修為這種事，不可能在我身旁發生。」
林斐然心中越發覺得奇詭，但與此同時卻更能夠篤定青竹的身份有異。
張春和既然已經插入棋子，成為心腹，那就只可能是使臣之一，除她之外的五個人中，荀飛飛、碧磬、旋真皆有來處，不可能為其所用。
剩下的便是平安與青竹二人。
在自己假死歸來那日，平安不僅沒有驚訝，反而一副早就知情的模樣，甚至對自己露出一個隱秘的笑容……
知曉自己假死的，唯有張思我之流，她的這個笑，其實已經變相在挑明身份。
與張思我等人「同流合汙」的，絕不會與張春和往來。
餘下的青竹，不論是他先前在人界臥底多年，還是後來頻繁的閉關，都已經十分不尋常，排除所有，仍舊只有他。
她不由得想起自己初到妖界，與眾人不甚熟識時，是青竹率先從中搭橋周旋，後來想要探訪南部一事，他也出手相助。
林斐然一時覺得有些暈眩。
短短幾日，她經歷了太多大起大落。
先是沈期被捕、輪轉珠被取走，後來又是偶然間發現陪伴在身邊的劍靈，當真是自己思念已久的母親。
她面上雖然沒有顯露太多，但心裡卻十分洶湧，已然經過一場不為人知的大憂大喜、波瀾起伏。
而今這個幾乎可以一錘定音的推測，卻直直擊中她，然後將所有情緒全都震盪在一處，撞出一種近乎遲鈍的茫然。
薊常英對她而言，不僅僅只是一位將她照顧長大的師兄，他還是老師、是友人、是親人，是可以肆意比劍的同門。
他是寬和而正義的，不像她這樣內斂含鋒，也不像衛常在那般淡漠無情，他是所有弟子都十分敬重的大師兄。
他囊括了她對宗門弟子抱有的所有期許，她一直以為，光風霽月的修士就應該是薊常英那樣的人。
她想到師祖先前說的，那個將她的替身送來的九劍，想到先前於洛陽城一戰時，那個一動不動的身影。
慕容秋荻說他身負重傷，本不該出現在那一天，但他還是來了。
以後若是再對上，她要出劍，還是不出劍。
「……」
林斐然深深吸了口氣，又緩緩吐出。
她看向如霰，原本想將這個猜想告訴他，可青竹做使臣至今，從來都兢兢業業，花費的心力不比荀飛飛少，自己又怎麼能在沒有確切證據之前空口汙衊，挑撥二人關係？
如霰站起身，傾身看她：「忽然問起青竹，今日和慕容秋荻談到他了？」
林斐然沒有迴避，而是點了點頭：「我們有一個猜測，只是目前不能印證，所以暫時不能告訴你。」
如霰卻沒有後退，而是更靠近一分，輕聲道：「是不是覺得，青竹和那個戴著面具的密教修士，有些相像？」
林斐然眉頭一跳，下意識小聲回道：「你怎麼知道？」
如霰聲音更淺，近乎低語：「當然是因為，我也看出來了。」
他垂眼看著林斐然，眼中光芒不定：「靈竹一脈天生無心，能夠修到這個境界的人可不多。
我先前便打算做了。
你猜，青竹現在是在閉關，還是在療傷。」
他說著，指間已然挾著一片散著微光的白色翎羽。