強者的人生真是充滿煩惱啊——」
「你也應該早點習慣。」
他伸手，拍了拍槐詩的肩膀：「你是天國譜系的牌面，你只要負責裝逼就行了，用不著管太多。」
「所以，放心的去工作吧。」
他歪頭，點燃了菸斗，哼著模糊的搖滾，眯起眼睛，享受著午後的陽光。
剩下的，交給我。
……
……
幾乎是與此同時。
在統轄局的中央露臺，施威格聽見了旁邊敲桌子的聲音。
「這裡有人麼？」艾晴問。
「請隨意。」
施威格的動作毫不停頓，吃完手裡的那一份，再度開啟了旁邊的餐盒。
煙燻三文魚和牛肉三明治，被切成了三塊，經過計算之後的熱量足以供應下午的工作，並且在下班之後感到恰到好處的飢餓感。
精確的營養學成果。
「方便談談麼？」艾晴問。
「沒什麼必要，這只是工作。我個人的好惡和感官並不能決定最後的調查結果。」
施威格依舊平靜，或者說，冷淡，拒人於千里之外，並不在乎自己和同事之間的關係，「如果槐詩有問題的話，我就會指出，如果他沒有，那麼他是清白的，最後變成什麼樣，並不在於我。」
「但這並不足以做出論斷和結果，不是麼？」
艾晴反問，「換成是我的話，按標準流程，現階段的調查，並不足以完全做出槐詩無辜的結論，還需要更進一步的觀察和監測。
換而言之，你的報告裡其中已經有了你的主觀判斷。
我只想要知道為什麼。」
施威格的動作停頓了一下，然後，咀嚼繼續：「這是我的工作，與你無關。」
「不，那是我的工作，施威格先生，你已經二度越權了。」
艾晴嚴肅的提醒：「即便是最後得出這樣的結果，也並不能掩蓋你干涉了我的工作內容的事實。」
「這難道不是為你提供了恰到好處的佐證麼？你應該高興才對。」
「那你覺得我高興麼？」
艾晴笑了，但笑容卻沒有任何溫度：「你說你清楚我們之間的關係，但我想你並不清楚。施威格先生，如果直白一點向你解釋的話，你可以理解為——他是我的東西。」
她說，「我從來不喜歡別人找藉口隨便動我的東西，不論為他好還是想要將他毀掉。」
「現在，我需要一個理由，卡爾海因茨·施威格先生。」
艾晴抬起眼睛，看著他，鄭重發問：「如果你不想變成我的敵人的話，能否請你告訴我，為什麼？」
「……」
施威格沉默，就好像，連咀嚼都忘了。
愕然的看著艾晴，第一次，浮現出面具一般的平靜之外其他神采。
彷彿難以置信。
做了個手勢，示意她稍等，然後將嘴裡的東西吃掉之後，喝了一口水，才輕嘆道：「艾小姐，不得不說，你對待……感情問題的角度和看法，實在是讓人……耳目一新。」
艾晴沒有說話，只是靜靜的等待。
直到他敲著桌子，沉吟許久之後，說出了一個詞。
「萬眼會，你聽說過麼？」
「……」
艾晴皺眉：「如果你不是轉移話題的話，據我所知，一共有兩個，其中一個是西元前的鍊金術師集團，第二個是現境的凝固者所建立的組織，在十二年前就已經被統轄局徹底剿滅，我記得這是你所負……」
她的話語戛然而止，彷彿想起了什麼一樣。
愕然。
根據她所瞭解的檔案——施威格的妻女和父母，就是死在萬眼會的垂死反撲和報復之中。
「那是我平生在工作中所犯下的唯一一個錯誤，一個很小的錯誤，只是八分鐘的誤差，導致功虧一簣。
我的一生都在因為這八分鐘的時間而懺悔，艾小姐。」
施威格蓋上了自己食盒的蓋子，將它放進了包裡。
他說：「可惜，已經太晚。」
萬眼會的主體被徹底剿滅之後，帶著血債的餘孽和幫兇們已經通過邊境流竄，藏身在地獄和深淵之中，無處尋覓。
這麼多年以來，日復一日的尋覓，不斷的試圖重啟針對萬眼會的調查，一直到今天，施威格成為了3號辦公室的負責人。
可依舊無法挽回所失去的一切。
血泊中的那些屍體。
那些空洞的眼瞳……
銘刻在靈魂中的痛苦，繞不開的裂隙，噩夢間隙的悲鳴和喘息……那是名為絕望的東西。
「我……不明白。」艾晴搖頭。
「你當然不明白，誰都不會明白。」
施威格開啟了自己的錢包，抽出其中一張剪報，從桌子上推過來：「當我在關於那位槐詩先生的報告中，找到他們的屍骸時，究竟有多麼的驚喜——」
那是現境探鏡的照片。
來自深淵之賭的記錄，燃燒的戰場之上，以無數凝固者和大群之主的屍首，慶賀屬於現境的勝利。
艾晴難以分辨其中究竟誰才是萬眼會的成員。
但反正都已經被殺死了。
用最殘酷的方式……
斬首！
無頭的屍體被懸掛在風中，漸漸腐爛，最終，付之一炬。而罪惡的靈魂在歸墟里哀嚎著，絕望的，化為了虛無。
「時至今日，他可能依舊不知道自己做了什麼，這些隨手而為的事情，究竟對我有多重要。但這不妨礙，我對他……深懷感激。」
施威格說，「身份所限，我們之間必須保持距離，我無法當面向他表示感謝，而出於職責和操守，我也不能在工作之中有所傾向。
一個略顯魯莽的結論，可能是我唯一能做的回報了。」
那樣的神情，究竟是歡欣還是悲傷呢？
艾晴沉默著，實在是難以區分，或許，只是因為平靜的太久，等待的太久，以至於忘記微笑和落淚的區別。
或許，兩者兼有。
「如你所見，我並沒有對他網開一面，也沒有付出什麼值得感謝的心血，這只是一個失誤而已。」
施威格輕聲呢喃，「這是我的工作生涯中第二次失誤。用一個失誤，去補償另一個失誤，太過於可笑。
只希望希望他不要讓我後悔。」
「放心吧，他不會。」
艾晴搖頭：「他從來沒有讓人失望過，不是麼？」
「但願如此。」
施威格起身，拍了拍膝蓋上的殘渣，看向那個站在遠處抽菸的蒼老女士，無奈一嘆：「老太太來罵人了，我得識相一點，趕快過去。
希望這是我們工作之間最後的交際，艾小姐，你也該去工作了。」
「如您所願。」
艾晴頷首，起身。
只是在分別之前，施威格彷彿無意一般，最後說道：「對了，暗示我進行調查的人裡，有你的同事。」
他說，「我想，你應該注意點一些。」
細微的聲音還來不及分辨，施威格已經離去，留下艾晴在原地，微微一滯。
同事？
架空樓層中有人想要對槐詩進行調查？
不對。
他的主語是‘你’，而不是‘我們’。
也就是說……
在行進之中，艾晴的眉頭不著痕跡的微微一動，原本微微放鬆的心情再度緊繃起來。完全沒想到，施威格那個傢伙，竟然連這個都查到了麼？
嗅覺恐怖到這種程度，只能說，不愧是‘決策室的鬣狗’了。
而他所指的‘同事’，恐怕只會有一個意思。
——同自己一樣的，直屬與‘先導會’的成員。
「事情開始麻煩起來了啊。」
艾晴輕嘆著，走進了幽暗的走廊中去。
消失在複雜如迷宮一般的機構中。
工作，開始了。