星辰1、太陽2、月亮3。
拉文德男爵和夏德同時挑了下眉毛：
「瞧，偵探，我就說初學者的運氣肯定很不錯。在週日前，不要再碰羅德牌了，這會消耗你的運氣。」
這種說法大概和「運氣守恆定律」一樣是某種常見的迷信。
拉文德男爵抓住了夏德的手：
「偵探，你一定要幫我。可惡的盧安達，這次，我可是贏定了。」
嚴格來說，這應該算是夏德接下的第二起委託（注）。為了正式一些，他要來了紙和筆，手寫了一份委託合同，在雙方檢查過後簽字，一式兩份的儲存。
夏德認為以前的斯派洛偵探的嚴謹習慣很好，因此打算將賬簿、記事本和檔案冊沿用下去，對於任何正式的委託都要記錄。
這樣也方便上稅。
湖景莊園夜宴的邀請函，拉文德男爵會在稍晚些時候寄送到聖德蘭廣場六號。在晚宴上兩人不要匯合，而是裝作偶然認識的朋友，再一起去玩羅德牌。
拉文德男爵希望通過這種方式，向他的朋友盧安達男爵證明自己的運氣。
夏德對拉文德男爵的想法表示擔憂，但他想要的只有那半鎊，輸贏對夏德來說其實並不重要。
「不過，不知道晚宴的食物是否可以外帶，還有到時的衣裝要求週六可以找醫生詢問一下，他一看就是所謂的上流人士。」
這天上午的運氣實在是太好，讓夏德都有些懷疑自己是否真的轉運了。告別了拉文德男爵後，夏德並沒有立刻回家，而是步行去往了自己典當手杖的老約翰典當行，從店主人那裡贖回了那根據說是德拉多山區的天然雪杉木的樹心製作的昂貴手杖。
商店裡依然只有店主，典當行在這個初夏的中午有些陰涼，溫度正合適。
店主約翰·瓊斯老人對夏德的決定表示遺憾，並反覆強調如果夏德缺錢，可以將這根手杖賣給他。比起典當的價格，老約翰願意更多的錢完全收購。
「那麼你願意多少錢？」
夏德並沒有拒絕這個提議，他如果想要用手杖，完全可以錢買一根更便宜的。
「嗯7鎊6先令怎麼樣？」
在夏季的中午還穿著紅色羊毛馬甲的老人考慮了一下，開價道。
有著老年斑的手指微微捻動一下：
「這個價格可不低了。」
「十鎊。」
夏德立刻抬價，這個價格對方肯定不接受，他在等待對方殺價。按照目前的貨幣購買力，十鎊甚至足夠將斯派洛·漢密爾頓偵探挖出來風光大葬，這樣的價格肯定不合適。
「成交。」
老約翰立刻答應下來。
ps：第一項正式委託，是去俱樂部找回小富蘭克林。而跟蹤勞倫斯先生的情婦以及橘貓米婭，這是斯派洛的委託，所以不算。
還有，不要認為1鎊的委託費用很低，1鎊在維多利亞時代的購買力很不錯。況且，這項委託只是讓夏德去打牌，沒有危險，還包路費，順帶讓他去貴族莊園的宴會玩一圈，所以價格很合適。
(本章完)