水微微越是冷漠，她越不甘心，越想質問：「你到底是我娘嗎？你管過我一次嗎？你這樣討厭我還將我生下來？」「難道是你娘就得愛你？我的人生只為你活？」水微微亦大聲道，「我還沒怨你，就因為有你，毀了我的一生！」
徐千嶼向前一步，觀娘一把將她摟住，示意水微微快走。觀娘緊緊抱著她，直到她身上的顫抖平息下來。
「走罷，小姐。」觀娘輕嘆一聲，牽著她，「今兒是好日子，我們到外面去喝酒。」
後園的水池上有一條小舟，泊在夏日的荷葉間，躺在上面能看見夜空中的星斗。徐千嶼幾乎聞不到荷香，因為她的眼淚在眼眶裡打轉。
「其實我早知如此，不過就是不甘心。」徐千嶼折下一朵荷花在手裡把玩，「你和外祖父已經給了我許多愛，不要她的也沒什麼干係。我也長大了，不需要人哄著。」
她今日才頓悟，世上的生身母親並不一定都是愛孩子的，也不是所有人都能得到母親的愛。她恰好就是不被愛的那個。
升元嬰時她也從金鯉那裡明白，人生在世多有求不得，若執念太重只會被困在籠中，只有接受才能放自己自由。
她將花盞一傾，把裡面的小蟲放歸水裡，接過觀娘遞來的酒一飲而盡。
自此以後，她只當水微微是個陌生人，從她的生命裡割捨。
「小姐，你知道嗎？」觀娘忽然說，「你未足月就出生，那一日，微微小姐出外買東西遇刺。那飛劍紮在肚子上，郎中說，劍有毒，傷了母女兩個，放在尋常人身上早該滑胎了。你還能活下來，是個奇蹟。一定是你太想活，你的母親也太想讓你活。」
「當時梅子和家丁都死了，微微小姐挺著肚子，忍著宮縮的劇痛，一路流血，走了一里路，跌跌撞撞走回家裡。她這一輩子嬌生慣養，沒受過任何苦楚，我們都不知道那一路上她是怎麼忍過來的。」
「在你沒出生前，她曾經拼盡全力保護你的性命。這就是你的母親，為你做的全部。」
徐千嶼杯停著，聽得入了神。
她想到洛水的夢境中，她見過水微微懷孕時的樣子。水微微曾在集市上給她挑選過玩具。正如觀娘說的，水微微並非什麼也沒有做。她對她有生恩，可能那便是全部。
徐千嶼看著天上圓月，心中變得很平靜，彷彿得到了開解。
觀娘與她碰杯，一齊看著蒼穹內的星斗，又聊了些近年的事情。
當年與她同齡的丫鬟小冬，如今已嫁給了松柏，有兩個孩子，離開水家在南陵自立宅院。小冬想回來見千嶼，但水如山不許，又叫徐千嶼早日回蓬萊去。
「老爺說，你是入道的人，凡塵太重影響你道途。幾年回家看一次，已經夠了。」
觀娘如今跟她說話，不像是對孩子，更像是兩個惺惺相惜的女子，親密無間地躺在一處。徐千嶼道：「我見到你年輕時的樣子，很是漂亮。觀娘，你做我的丫鬟之前，是什麼樣的人？」
酒至半酣，觀娘從容笑道：「小姐既然問起，我可以給你講講我的故事。」
「正如你想的，我當年曾是畫舫上的妓子，掛牌有十五年，什麼世態炎涼沒有見過。年紀大了，便成了最低賤的奴僕，主人對我非打即罵，也是那一日在船上，遇見你外祖父，他是上船來談生意的行商。他看不慣人打我，就用所有的銀錢，給我贖了身。」
「當時我心裡很害怕。我想，他花這麼多錢，買我一個年老色衰的妓子要幹什麼？他是無利不起早的商人。難道他想把我賣到更可怕的地方？難道他想我給他生孩子，可我早就毒壞了身子，不能生了。」
「誰知到了外邊，他將身契和身上幾枚盤纏遞給我，說‘你走吧’。我不敢相信有這樣好的運氣，就遠遠地跟在他身後，結果看著他走到了茫茫的江邊。」
「後來他才告訴我，他在外面行商，夫人準備的銀子賠得一乾二淨，還欠了外債。無顏面對家中妻女，心灰意冷，就想投江尋死，贖買我只是隨手。他想著自己要死，錢也沒用了，不若臨死之前最後做樁好事。」
「我跟著他，他就死不了，他怎麼趕我，我都不走。我對他說，你既然贖了我，那我便是你的人。你要去街上賣藝，我幫你彈琴；你要去做餅，我幫你和麵；你若是回家，我就做你家裡的丫鬟，你的女兒就是我的女兒，你的孫兒就是我的孫兒。生意我不會做，我只知道，兩個人相互幫襯，總是比一個人強。」
徐千嶼聞言震動。
觀娘笑笑道：「我們兩個，就拿著那幾枚盤纏，從江邊賣草編螞蚱開始，走南闖北，花了幾年時間，一點點賺回了本。」
後面的故事，徐千嶼已很清楚，外祖父成了富甲一方的大商人，觀娘做了家裡的丫鬟總管。
她返身無言地抱住觀娘。因有觀娘在，她便不擔心家會散，外祖父孤單。
觀娘笑著從她肩上捉下一枚信蝶：「該回去了，姑爺等急了。」
沈溯微這幾日就宿在徐千嶼的閣子內。徐千嶼拿著荷花從窗戶翻進來，坐在妝臺前小心地將茉莉花耳墜放進木匣內。
她忽然看見旁邊放著一個匣子，開啟一瞧，又是冰凍的花苞：「你又做新耳璫了。」
沈溯微「嗯」了一聲，坐在床邊睨著她：「我見你今日好像不開心。」
「我是不高興。」徐千嶼躍到床上，將荷花塞進他手裡，拉下帳子，攏住滿帳的清香，「外祖父給你說什麼？」
「他叫我別告訴你。」沈溯微拿著荷花閉閉眼，徐千嶼在後面扒他的衣裳。
他也沒怎麼掙扎，任她脫下來。徐千嶼給他上完藥，也沒給他穿回去，而是欣賞他的背面。手指順著肌肉的起伏，摸到腰線。還小心地湊近聞了聞。
她的鼻息湊噴在身上，沈溯微瞳孔一縮，反手將她手腕攥住，徐千嶼用了點手勁掙扎：「我就想聞聞，你身上什麼味道。」
「是什麼味道？」
「皂角味，很清潔的味道。」她心想，這樣乾淨的人就被自己玷汙了，不免既愧疚，又有些興奮。也不知怎麼想的，輕輕咬在他背上。
沈溯微將她扯過來，抱在懷裡，他上衣沒穿，帶著劍意的熱氣隔著薄薄的襦裙透過來，徐千嶼不免頭昏腦漲，恍惚中道：「你的魔氣都聞不到了，心魔是不是沒了？」
沈溯微一停：「還在，只是與我的身體融合得更好了。」
徐千嶼確實沒感覺出師兄入魘之後，有什麼分別。他現在和沒入魘之前幾乎完全相同，玩笑道：「師兄，你若是做了魔王，我便跟你去魔界吧。」
沈溯微神色變了變。
徐千嶼已轉開話題：「你怎麼將敗雪放進後腰的？」
「敗雪原本是大混戰時妖王的一根骨刺所化，所以也能變回骨刺。劍君練到道君的修為，萬物為劍，身體也可作劍鞘，所以能放進去。」沈溯微解釋。
徐千嶼聽得極感興趣：「妖王為何拿骨刺化劍？」
「還想聽？」
徐千嶼點點頭。
這些事都是他做道君的百年中偶爾聽聞的軼事。經歷幻境後，道君的記憶和他才完全相融。
然而那一百年大約因為痛苦和漠不關心，記憶混沌，碎成一片一片。沈溯微陷入沉思，仔細地搜尋一下相關的記憶。
「妖王與妖后聯姻之日，分別掰斷自己身上一根骨刺，化作寶劍交換，作為定情信物。另一把劍便是伏龍，留在妖域的劍冢。」
等他拍著她後背講完，徐千嶼已經靠在他身上睡熟了。
沈溯微無聲地將她抱在懷裡，單手抱緊了些。伸出一隻手，手掌在空中化為燭焰一般的黑氣。
他的魔氣確實變得非常淡，因為經歷幻境，他已完全成魔。他就像曾經的魔王謝妄真，化為人身時，普通修士是嗅不到他身上的魔氣的。
他輕輕開啟徐千嶼頸上的芥子金珠，內裡躺著一片閃爍的冰匙，是從雪妖身上來的。
徐千嶼和徐抱朴在門口的對話，他聽得一清二楚。仙家拼湊天梯要的最後一枚冰匙，就在徐千嶼手裡。她沒打算交出去。
此時，他感知到院中傳來一股帶著銳意的劍意，很熟悉，是徐冰來。
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