從前謝妄真對她忠誠匍匐，現在她竟感隱隱吃力，不能將其捉摸透徹了。陸呦顫巍巍地將手放在門板上。裡面的惡犬躁動起來，吠叫撞門。她細眉下撇，在心中許願這東西自己快點出來罷，別叫她惹謝妄真生氣。
當下一道閃電劃破烏雲，閃亮中天雷劈下，將木屋當頭削破屋頂，炸成一地碎木板！
陸呦尖叫一聲，因為那東西猛衝過來咬住她的裙襬。謝妄真俯衝而下，將她胳膊一提：「走！」
片刻豆大的雨點選打滿地枯葉和木片。半截鎖鏈斷在地上，那處已空無一人。
*
雷聲巨響，令趙夫人驚坐而起。
身側一股腥臭味道飄來，她側頭看去，瞪大眼睛，黑暗中一雙幽幽的綠眼，如鬼火般漂浮空中，窺伺著她。
銀白的閃電照亮屋內，竟照見一個「人影」蹲在床榻邊：那人身體瘦削，肋骨突出，背覆長長的毛髮，一雙眼只有眼白，口生銀亮的獠牙，自上面掛下些涎水。它胸腔裡發出咕嚕嚕的聲音。
「老爺，老爺。」趙夫人幾說不出話，帶著氣音推搡身旁的趙福坤。趙福坤迷迷糊糊，問了一聲「怎麼了」，那人便猛撲上塌。
趙夫人大叫一聲，跌下床來，光聽見趙福坤發出陣陣慘叫。回頭見那人蹲在床上，撕咬趙福坤的胳膊，發出可怖的咀嚼聲音。
趙夫人想叫人，但腿腳發軟，喊不出聲。
趙福坤又慘叫一聲，門陡然被推開。一個窈窕影子飄進室內，「嗤」地抽出銀亮的劍，拔劍便砍。
那兇獸叫他一勾，竟騰空飛出去，重重跌在牆根。嗚嗚叫一聲，又朝他衝來。他又是一劍斬來，將其撞出很遠。
趙夫人尖叫連連，屋內劍光與閃電交錯，她往那人身後爬，仰頭方看清那是趙清荷。
不過他神色冷凝，眼帶肅殺，卻和自己的女兒大不相同。
「求你，那是我兒，求你別殺他……」她一把抱住「清荷」的腿。
禁窺咒還未消退，沈溯微原也沒想殺他。反手取出花瓶內梅枝，手腕一抖，化成母籠，將那怪物囚在其中。
那物又撞又咬，籠子撞來撞去，吠聲將房梁震得哐當顫動。
隨後腳步傳來，阮竹清提著裙，一個急剎，手中符紙一揚，「啪啪啪」地將籠子四面貼得密不透風：「神仙姐姐，我來助你！你千萬別託大，一人承受反噬！」
說罷仰天「噗」地吐出一線鮮血：「姐姐，我叫小阮。我是內門，劍術雙修。我很有錢！我要是沒了，你記得來找我啊！」
沈溯微以指尖拭一把唇邊細微的血跡，目色複雜地看著他。
「你不會沒的。」他道，「他出來了，禁窺咒效用便漸漸消退，我出手是為制住他，你何必出手。算了，你去看看趙福坤罷。」
他將阮竹清肩膀一拍，輕輕一推，那一掌中蘊著充沛靈氣，極溫暖踏實地灌入體內，將他心神穩住。
沈溯微又將趙夫人扶起，但趙夫人瑟瑟發抖，站不起來。
「你說這是你的兒子，他是人是鬼？」
「是……是……我也不知。」趙夫人頹然泣下，「君竹是七年前沒的。那年，清荷從外面撿了只小犬。都同她說了，大家閨秀，哪有整日抱只狗的，給丫鬟照看，想起來時逗弄一下就算了。何況外面來的，髒不髒。可清荷硬是不允。」
趙夫人道：「她自小安靜孤僻，有那隻狗以後，跟狗比跟我們都親呢。君竹借狗玩一玩，她不讓，她說君竹欺負狗。君竹又嫌長姐不帶他玩兒，便恨上那隻狗。一有不順，便踢它打它，但那狗也咬了他一口呢，我們便不讓他靠近狗了。後來，趁清荷上學，他叫下人把狗逮過來，殺了吃了。」
沈溯微赫然看向她：「你們吃了？」
「我沒吃，老爺或許吃了一口。明棠不知道。君竹吃了不少。」趙夫人道，「那麼小的狗，有什麼吃頭。他就是為了跟長姐鬧彆扭，哪有什麼壞心。清荷下學，發現狗沒了，又見他吃肉，傷心悲泣，後來她就再不理君竹了。」
「要是這樣，倒還好說，一隻狗而已，她總會忘記的。」趙夫人道，「不知道做什麼孽，那夜，君竹玩回來，碰上了四五條大狗。」
「不知是狗，還是狼，反正從沒見過那麼兇猛的狗。」趙夫人目露驚恐，「等我們發現他時，人已經給狗撕咬得不成樣子……」
「幸好有過路仙君，做法將君竹殘軀拼回，又渡他一口靈氣，救了小子一命。但不知為何，他……他此後不能人言，越長越像……」
「狗……」
承認到此處，也不得不畏於業報分明，趙夫人卸了全身力氣，癱坐在地。
沈溯微問：「過路仙君可有名號，長什麼模樣？」
趙夫人搖搖頭。
也罷，既作孽，必然化形，又怎會讓人知道身份。
沈溯微又問：「你們想要郭家的鎮魂鎖鎮住他，可也是那位仙君授意？」
趙夫人讓人揭破心思，面色一白：「不是。那位仙君走後幾年，他的禁制鬆動，我兒開始傷人咬人。我聽人說，郭家走鏢時得來仙宗法器，稱為‘鎮魂鎖’，此物可鎮住魔氣。我們這些年見君竹這模樣，原也不抱指望他能好起來，就是想、想鎮住他一年半載，給趙家留個正常的後……」
沈溯微道：「那小房子裡綁起來的丫鬟，都是給趙君竹做媳婦的？」
「是了。」趙夫人求饒，「我們只是一時行差踏錯，動了歪念，還什麼都沒有做，四個丫鬟全給放走了！是因郭二公子很是難纏，花多少錢都不肯給我們鎮魂鎖，借也不成，非得要娶我們家的清荷，加上芳華樓的一柄尺素寶劍，才肯交換哪。」
「人死不能復生。」沈溯微提起籠道，「趙君竹八歲那年就死了。此物已是邪靈，作惡多端，必死無疑。」
趙夫人求饒不止。
「你愛趙君竹麼？」沈溯微忽然問她。
趙夫人道：「自是愛呀。要我的性命都可以，怎麼就偏偏是他夭折。」
「你既愛他，夜半見他，為何大呼救命？」沈溯微道，「你既愛他，又為何不去木屋內照看他，偏讓旁人動手。」
「你既怕他，又怎敢說愛他？」
趙夫人慘白著臉，說不出話。趙清荷一雙清明的眼直直看她，若心中有愧，望之生怯：「府上慘死那些丫鬟雜役，都是窮苦人家。她們亦有父母，亦是他人兒女。你二人縱容府上魔氣肆虐，自有人追究。」
說罷，不再多言，提籠離開。趙夫人忽又叫住他：「清荷，我家清荷還在嗎？」
生於水月花境，她知道這裡被修士取代的身份，很可能已經被魔吞吃，便掛心起女兒來。
「清荷還在。但你們如此待她，她恐怕不會回來了。」沈溯微背對她道，「明棠沒了。」
趙夫人發出一聲長長的哀泣。
若是早點放手，也不至於連累了明棠呀……
閣子內，徐千嶼見師姐久久不歸，本想去尋，但外面驚雷陣陣，震破窗欞，嚇得那兩名丫鬟抱頭逃竄，她安撫許久，才叫兩人止住哭聲。她只好在屋裡陪著她們。
這時趙清荷回來，身披寒涼夜雨。徐千嶼便叫丫鬟們在外間睡下。
「姐姐？」徐千嶼見趙清荷背對她睡，便摸上她手，師姐今日手比往日涼一些，「你沒事吧。」
沈溯微不離她太近，是因今日禁窺咒受了些傷，不便叫她嗅到血氣。徐千嶼摸他的手，他沒有動，以為她會如前兩日一般扣住，但她只是碰了一下，便縮回手去。
太涼了麼？
他手指微蜷，說不清心中感覺，倒像有些空缺。
過了一會兒，他感覺身後窸窸窣窣，徐千嶼給他笨拙地拉起被子，「你身上冷，給你多蓋一點。」
隨後她的手又鑽進來，摸到他手，握上來。徐千嶼的手倒一直溫熱，待要再跑，他反握住：「你明日自己小心。」
徐千嶼「嗯」了一聲，師姐只虛握她一瞬便鬆開，一如往日縹緲似風，無牽無掛。
她看著師姐的背影，不知為何有點兒傷心。她已經習慣了有人相伴，等去了郭家又成孤單一個人，便喃喃脫口道：「姐姐，我捨不得你。」
那邊靜了許久無聲。
片刻，趙清荷翻過身，直直看著她。徐千嶼眼睛睜大，因為師姐眼中分外明亮，因想笑未笑，目色靜靜流轉，光華滿目，輕道：「你捨不得我什麼？」
問罷，竟玩笑道：「捨不得從我這裡搶走的怪。」
因語氣輕似呢喃，倒聽不出是安慰還是譏誚了。
徐千嶼一腔兒離情被人打斷，瞪了她一眼，沒說出話，憋悶地背過身去睡了，鬱積的傷心倒煙消雲散。
過了許久，她感覺師姐從後面幫她蓋好被子，心中一跳，她已寂然吹燈，登時四下皆暗。
徐千嶼閉上眼。萬籟俱靜，唯聞模糊雨聲。
作者有話說：
陸呦：為什麼？為什麼？為什麼我這麼努力了你都不看我一眼qaq
小阮：今生的爺是御姐控。
微：……算了我還是不要告訴他真相吧。
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