要說姑娘家喜好種花種草，也是常見的事，畢竟，深庭小院，輕簾吹拂，斜入幾枝翠葉繁花，紛呈蝶繞，又有香氣氤氳，自是最得少女的心思。
偏是，英姐兒既不種那富貴牡丹，也不種那香幽梔花，而是大盆小碗的，種了一大堆林氏數不出名號的草藥。許多既不開花，也不引蝶，更無香氣，乍一看去，同那山林野草，也沒甚麼不同。
草藥習性不同，照料這一叢藥圃，可比種普通的花卉費時費力多了。
「青荷，這盆玉竹曬不得日頭，往後要當心一些，這株新栽的積雪草最乖，最是容易存活，只需記著，它比尋常植株更喜水，多澆一些……」英姐兒吩咐著。
她不善古箏的宮商角徵羽，卻能將每株草藥的習性如數家珍。
林氏見女兒熱衷於此，只好由著她了。
林氏走後，英姐兒照料完藥圃，掇拾了一下自己，嘟囔了一句「這會兒，弟弟該下堂了罷」，於是歡喜地往弟弟的院子走去。
到了地方，正巧看到淮哥兒把書卷擺放整齊，正坐在椅上歇息。
「我差人給你送到書堂的甜茶，你喝了嗎？」一進門，英姐兒便問道，「母親說味道不錯，你喝著覺得如何？」
「喝了。」
春末入夏，氣候已經隱隱燥熱起來，日頭出來以後，把書堂照得又悶又熱，坐在裡頭朗朗讀書，最易口乾舌燥，叫人疲乏。加之搖頭晃腦，更是催人昏昏欲睡。
所以，英姐兒才叫下人從自家藥鋪子裡，取了羅漢果、甘草和夏桑菊等幾味普通草藥[1]，又添了茶葉，特意煮了甜茶，置涼後，叫人給弟弟送去。
淮哥兒又道：「津弟喝著覺得極好，止渴醒神，讚不絕口，說四姐姐愈來愈貼心了，我喝著，也覺得不錯，只不過對我而言，太甜了些，下回若是換成梅子、薄荷草，冰鎮後解渴生津……妙極。」
兩姐弟說話，素來是不拐彎抹角的。
英姐兒嗤了弟弟一聲，道：「別家小孩都喜甜食，只嫌不夠甜的，偏就你一個與眾不同，挑三揀四，嫌這嫌那，那茶若是不甜怎麼能叫甜茶？下回，叫我給你加一筐梅子進去，單獨給你熬一壺，酸得你晚膳連糕點都咬不動才好。」嘴上說著如此，其實，心裡已經暗暗替弟弟記下了——弟弟偏喜酸甜。
「切莫忘了冰鎮。」淮哥兒不惱反喜，道。
「這個我說了可不算。」英姐兒道，「母上大人素來遵從溫和中庸之道，不讓你夏日吃冰……你若是能將她說服，莫說是冰鎮，叫我把茶凍成冰坨子送過去，我也是肯的。」
淮哥兒無奈，母親確對他十分疼愛，但是在吃食這一塊，管得委實太嚴了一些，煎炸不能多吃，瓜果不能少吃。
沈姨娘對津哥兒亦是如此。因此，課堂之餘，難兄難弟倆常常坐在一塊，苦哈哈道「好想吃香酥丸子」「好想吃小香魚」「好想吃燒子鵝」……結果只能是越想越餓，畫餅也難充飢。
言歸正傳，姐弟二人又說了一會玩笑話，英姐兒說道：「光顧著跟你說玩笑話，差些把正事給忘了，你上回答應我的種子，叫人取回來了嗎？」原來是惦記著這個。
裴少淮屜籠裡取出幾個小布囊，交到姐姐手裡，道：「昨日長舟回莊子裡見他祖母，我叫他今日回府的時候，順道將這個取回來。」
長舟，是跟著淮哥兒身邊伺候的小廝，十二三歲，十分機靈。
英姐兒得了藥材種子，愛不釋手，高興道：「明日我記著給你煮一壺酸茶，當作答謝你。」言罷，告辭回自個院裡，吩咐青荷多找些瓷盆回來，趁著炎夏未至之前，把種子種下去。
……
見到胞姐如此高興地幹著自己喜歡的事，裴少淮也跟著高興。
在原書裡，本是沒有這樣的情節的。書中寫道，淮哥兒自幼不安分，屢屢闖禍，林氏的精力全都耗在了兒子身上，而總是忽略養在身邊的女兒。
英姐兒體恤母親，總是乖乖巧巧的，從不跟母親要甚麼，也不跟母親怨甚麼。
因為淮哥兒養在祖母身邊，姐弟二人往來少，感情淡淡，談不上深厚。否則，後來裴少淮也不至於為了填補債務，要把唯一的胞姐給送出去。
……
現如今，英姐兒對草藥一類頗感興趣，這其間，既是她的性情趣好使然，也有裴少淮的助力。
先是五歲那回，英姐兒發燒了，昏昏沉沉不舒服，哭道：「孃親，英兒頭好疼。」
林氏端來藥，喂她，哄道：「英兒乖乖把藥喝了，睡一覺，出了汗，明日便不疼了。」
英姐兒忍著苦，一勺一勺把藥吃完了，沉沉睡了一覺，第二日起來，果真是頭不疼了。
隨後一連好幾日，蓮姐兒都追著林氏，稚聲稚氣地問：「孃親，那又黑又苦的藥，為何吃了，英兒的病就好了？」
「苦口良藥，藥到病除。」林氏只能這麼回答著。
英姐兒屢屢發問，裴家人只當是她年幼一時好奇，可裴少淮卻覺得，小孩子心性天真，說話做事都是自然而然以為之，胞姐屢屢發問，就說明她對於「那碗藥」有著足夠的好奇。
還有一回，長舟不小心劃破了手，流了好些血，他從牆角邊折了幾株烏蕨搗碎敷上[2]，不一會便止住了。
英姐兒恰好路過弟弟這，見著了便問：「長舟，這不起眼的牆頭小草，為何能夠止血？」
「四小姐，我哪懂這個呀。」長舟撓撓後腦勺，不好意思地說道，「不過是小時候，祖母教我的，我便記下了……我大哥已經開始學種藥，他或許曉得一些，下回我問問他。」
長舟的祖父祖母住在鄉下，幫伯爵府打理藥園子，自然識得一些藥理。
經此，裴少淮更加確定，胞姐對中醫藥理饒有興趣。興許，英姐兒自己都沒有意識到這一點，她只是出於好奇本能張口一問。
萬金難換學問心。
藥理也是一門學問。
裴少淮自然不會錯過此等良機，他覺得，讓姐姐有機會能夠探索知曉自己好奇的事物，不失為一樁美事。並非為了甚麼特定的目的、願想，只是單純為了滿足求知慾。
裴少淮前世並非學醫，對於此道也不過懂些淺顯的學識罷了，故此，他決定以引導為主。
彼時，英姐兒已經識字，裴少淮便從父親書房翻出一些藥理相關的書卷，送給姐姐。又讓長舟經常回去，從莊子裡挖些易種活的草藥回來，轉述草藥的習性，之類之類。
英姐兒漸漸沉迷於這一株株形態各異的「小草」當中，彷彿是撕開了一個小口，探身進去，發現這個世界，年年歲歲這般長久，可以不止有針線女紅、琴棋書畫和相夫教子。
……
……
裴秉元自從進了國子監以後，每半月才能休沐，回家兩日。家人發現，原本就有些清瘦的他，如今又瘦了幾分，愈發瘦削。可見，他在國子監並非走走過場，圖個畢業，有個官職，而是真心實意在鑽研學問。
林氏見了，頗為心疼，不知上哪打點好了關係，三天兩頭託人將補品送至裴秉元的住舍，裴秉元下堂回來便能喝到。
林氏道：「讀書當官的事，我一介婦人也不懂，只盼官人能多保重，養好身子。」那林家大兄從揚州帶回來的諸多補品，許多都被林氏「送進」了丈夫的肚子裡。
裴秉元與林氏之間，成婚多年，已有一對兒女，可說實話，過往數年二人之間的感情，更像是相敬如賓，親密的時候不多。
未曾想，一城之內，分居兩地，反倒「縮近」了二人之間的距離——裴秉元身在國子監，覺得獨留妻子在府上，既要養兒育女，又要操持一家老小，十分不易。林氏見丈夫一心求學，自認為不能拖他後腿，凡事都先緊著官人，不讓他操心。某次，裴秉元方方離家回到國子監數日，便託人送出了一封信，交給林氏，也不知裡頭寫了甚麼情深情長的纏綿話語，林氏看了，一連好幾日，臉上都有紅光，見誰都是喜笑顏開的。