「姨娘，你快跟小的走，大人不太高興。」
不太高興還是往輕了說，隋慧走進偏院就見胡大人陰著一張臉站在簷下，她心裡一咯噔。
「有你大哥的訊息？」
隋慧搖頭，「沒有，他離開之前沒漏過口風，也沒去找過誰。」
胡大人捏著那片木板看了又看，隋慧進屋給孩子餵奶，他跟了進去，站在裡間的門口止了步。他居高臨下地睨著她，說：「沒本事還不肯安分，一身賤骨頭。你最好祈禱他死在外面，若是想仿造趙西平去掙軍功給誰脫奴籍，他成事了，我落不到好，你們兄妹三個也跑不了。」
隋慧垂著頭不敢吭聲。
胡大人又看她兩眼，一手摺斷木片扔地上，他大步離開，走之前說：「你不準再出府。」
在他走後，隋慧拿起帕子給石頭擦擦臉上的眼淚，她輕聲說：「你舅舅要活著回來。」
……
四月初八，官府發種子下令即日春播。
隋玉牽著駱駝跟秦大順一起去農司領種子，今年是十畝的黍子，五畝的麥子，剩下五畝是高粱和黃豆。
「我男人今年不在家，他的二十畝地我一個人種太吃力，不知道像這種情況，官府會不會派人去幫忙啊？」隋玉領糧的時候問。
農官擺手，「你去找你們屯長，這事不歸我們管。」
「噢。」隋玉領個籤去糧庫搬糧。
二十畝地的糧種，駱駝運一趟就拉回去了，回去的路上，隋玉跟秦大順打聽屯長辦公的地方。
「種地的事是吧？這事是該去找屯長，他會登記一下情況，到時候看誰家地裡的活計先忙完，他就指派人去給你幫忙。」秦大順說。
「不是服刑的役人來幹活？」隋玉疑惑。
「不是每年都有，遇到天氣有變，官府才會調役人來幫忙種地，其他時候，就是各個屯的屯長負責找人幫種。」到了家門口，秦大順先去幫隋玉卸糧種，離開前，他交代說：「你不用急，你先慢慢種，我家地裡的活兒忙完了，我跟你嫂子去幫忙。」
「我先去找屯長，看他怎麼說。」
「也成。」
隋玉給駱駝扯捆乾草扔圈裡，她鎖上門去找屯長，跟秦大順說的一樣，屯長讓她先種著，屯裡誰家空閒了，他就派人去幫忙。
做好登記，隋玉快步離開，琢磨著她跟隋良的戶籍還沒發下來，她又去官府一趟。
「隋玉是吧？我有印象，你等等。」掌管戶籍登記的人起身在架子上翻找一番，找出兩片竹簡遞過去，說：「早就做好了，你們一直沒來領。」
隋玉道聲謝，她捧寶貝似的捧著兩片竹簡高興離開。
她到家的時候，隋良已經回來了，兩頭小駱駝和黑皮豬都吃飽了，回來了就安靜地趴在圈裡。
「姐，我們今年不養羊了？」隋良問。
「賣的時候你豈不是又要哭？」隋玉笑他。
隋良跟進灶房，哼哼唧唧好一陣，小聲嘀咕道：「你說今年要給我買一隻羊的。」
「等地裡的莊稼種上了，我去打聽打聽。」
「我已經打聽好了，放羊的大爺他就在賣羊羔，他的羊群裡有好多小羊羔。」隋良往灶裡添柴，興奮地說：「今年我養一隻羊，明年它下崽了，我就有三隻，後年就有五……不對，後年就有六……七八隻羊，等我長大了，我也有一群羊了。」
「如果一隻羊生一隻羊羔，你明年有兩隻羊，後年有四隻羊，大後年就是八隻羊。如果一隻羊生兩隻羊羔，還都是母羊，你算算你十二歲那年能有多少隻羊。」隋玉考他，「能掰手指，手指不夠掰就折木棍算。」
隋良不吭聲了，他坐在灶前掰手指，越掰他越迷糊，又蹲地上折木棍，反覆確認兩遍，說：「九隻羊，養兩年就九隻羊了。姐，我們去買羊吧，不種地了。」
「我們也學老牛叔，你姐夫不在家，我們就不種地，讓地荒著？」隋玉笑兩聲，她擺手說：「養羊歸養羊，地還是要種的，要是都這麼想，地不種了，以後打起仗來，軍士和軍馬都要餓肚子。」
隋良「噢」一聲，他繼續擺木棍，嘀咕說：「到我十二歲的時候，我有多少隻羊。」
「你慢慢算。」
一直到飯好，隋良也沒算出確切的答案，擺了三次，三次都是不一樣的數，搞得他頭疼。
「羊養多了也不好，我數不清。」
隋玉聞言爆笑，笑過了說：「還是種地吧，種地不用數數。」
「種地好累。」隋良嘆口氣，他給貓官扒口飯，說：「還是當貓好，吃了就睡。」
「還養不養羊了？」隋玉問。
隋良重重點頭。
第二天，隋玉帶隋良去找羊倌，從他那裡買三隻小羊羔回來。
羊買回去了，隋玉牽著駱駝裝兜糧種下地播種。
佟花兒傍晚在巷子裡遇到隋良拽著咩咩叫的小羊回來，她開口問：「你姐呢？」
「在撒麥種，我先回來做飯。」
第二天，佟花兒把阿水丟給老牛叔，她去地裡幫隋玉種麥子。