隋良早就仰頭盼著了，見著人，他快步跑過去接盆子，關切地問：「姐，你病好了？」
「好了好了，你走前面，不要你端東西。」
趙西平從地裡起來，他站水溝旁洗手，上下打量道：「什麼時候醒的？」
「快晌午了。」隋玉不看他的眼睛，放下盆說：「快來吃飯，都餓了吧？」
確實是都餓了，早上吃的那點稀的，一泡尿就沒了。
端上飯碗，都不再說話。
飯菜湯吃幹喝盡，隋玉將碗筷收拾收拾，問起她做飯時想起的事：「你沒回來之前，我能擺攤賣包子嗎？」
「應該是可以，你不是奴籍，胡監察就不會再管束你，就算再有人去舉報也無用，不過……」趙西平看向她的肚子，臉上的笑壓都壓不住，他有些赧然，壓低聲音說：「你若是有喜了，不能再做重活啊。」
還真當自己是神槍手了，隋玉低頭看一眼，說：「真懷了我就休息，沒懷我就想做生意，我還想買駱駝。」
「你一個人忙不過來……」趙西平想到他小妹，他提議說：「要不我把小米叫來陪你，她也是個喜歡折騰的，她來了你行走有個伴，我放心些。」
「行，你往老家捎信，小米若是願意過來，我每個月給她發工錢。」
事說定，趙西平傍晚去還耕牛和鐵犁之後，他去驛站找驛卒用塊兒木片寫封家信，再交二十文錢，郵差就會把家信捎到酒泉的驛站去。
又是一個不消停的夜，隋玉跟趙西平齊刷刷「病」了半天，隋良自己拿錢去街上買油茶飽腹。
晌午起床揉麵烙餅，一烙就是半天，眨眼間天又黑了，這晚隋玉說什麼都不準男人再胡鬧，囫圇吞棗吃過一回，她強行按頭讓人睡覺。
「你喜不喜歡？」趙西平睡不著。
隋玉不答。
「你喜不喜歡？」他執著地問。
「我睡了。」
「你非常喜歡，你……」
隋玉踹他一腳，掐著他的脖子威脅：「不準說，睡覺。」
趙西平摟住她，說：「等我回來，你不準再推三阻四，要依著我。」
「行，等你回來我聽你的。」隋玉側身抱住他，剛想說幾句溫情的話，就感覺到不對勁，她唾他一口，翻身揹著他睡。
怎麼跟耕地的牛似的，鐵犁套上它就想動。
……
一夜過去。
天明時，隋玉跟趙西平起床，她讓他穿上雙層坎肩，給他準備好乾糧肉食和衣鞋，前天借了一個屯的麻繩也都給他裝包袱裡帶走。
趙西平綁四捆乾草吊駱駝背上，這是給它在沙漠裡準備的糧草，預防沙塵暴太大，駱駝找不到食。
一切準備妥當，趙西平一個人牽著駱駝出門，他不要隋玉去送。
「趙夫長，還喊趙夫長吧？又辦公差啊？」對面的婆子問。
趙西平頷首點頭。
他走了，目送他走出巷子，隋玉喊上隋良，姐弟倆鎖上門直接去西城門，戶籍還沒送來，兩人只得站在城內等候。
旭日東昇，一隊人騎著駱駝過來，隋玉一眼看見趙西平，他換上一身黑紅色的兵服，外面罩著一件素面袍子，頭髮用木冠束起，看起來英武又張揚。
隋良「哇」了一聲。
隋玉笑了。
到了城門口，駱駝上的使者下馬，其餘人也下馬通行，趙西平往路側瞥兩眼，手上比劃個動作打招呼，徑直牽著駱駝走進城門。
黃安成衝他挑眉，厲害啊兄弟，再回來就今非昔比了。
使團離開，隋玉越過城門再看一眼，她拉著隋良，兩人披著半身黃沙回家。
隋文安在人群裡看見她了，他從路人嘴裡得知剛剛出城的是使團，而隋玉的目光一直在使團裡其中一個人身上，他仔細回想，模糊想起隋玉跟的那個男人的長相。
城門暢通了，隋文安按下心頭亂七八糟的想法，他揹著自制的弓箭出城打獵。
下午時，隋文安提著三隻灰兔和一隻野雞回來，剛回春，兔子和雞餓了一冬還瘦巴巴的，他提到街上全給賣了，轉手從一個農婦手裡買只肥母雞給隋慧送去。
「哥哥，我在府裡不缺吃的，你別給我送雞送魚了，有錢攢起來再給我娶個嫂子。」隋慧頭一次提及這話，她有些忐忑地看向他。
隋文安淡淡一笑，他轉移話題問：「石頭如何了？又看大夫了嗎？」
「天氣轉暖，他這個月沒再生病，大夫來把脈沒再搖頭了。」談起兒子，隋慧不再犯愁，她喝口水，說：「現在我們的日子都往好處走，你怕是還不知道，玉妹妹跟良哥兒的奴籍也銷了。」
見他滿面震驚，隋慧笑了，她把她所知道的一一告訴他，「她是個有能耐的，她夫君也是個能耐人，我聽胡大人說，趙西平若是能活著回來，指定會得校尉重用，玉妹妹往後的日子差不了。大哥，各人有各人的造化，以前的事你放下吧。」
各人有各人的造化？隋文安心想困在妓營困在長城上的人哪來的造化？
當日他什麼都沒說，隋慧還琢磨著等他下次再來她再好好勸勸。然而五日後，她接到府外送來的一張木片，木片上用燒過的黑炭寫下兩行字：
大哥太過優柔寡斷，良心始終難安。
此行西去，五年內未歸，妹妹就當我死了。