雪停，薄薄的雲層上，太陽金光漏了下來。
隋玉跟趙西平將床上的褥子和墊子都拿出來曬著，雪天擇洗乾淨的雞毛也攤在篾席上架在石頭上晾曬，隋玉打算用剝下來的一簇簇雞毛填塞在褥子夾層裡。
「秦大哥他們打算出城尋找狼群，我也打算一起。」趙西平從門外進來。
「城外？」
「嗯，你不能去。」趙西平懂她的言外之意。
隋玉撇撇嘴，不情願地說：「行吧。」
又嘀咕說：「我約你兩次，你一次都沒答應。」
「城內哪有狼，沒有狼群。」趙西平無奈地笑了，他進柴房拿上換了皮弦的弓箭，出來說：「明天我陪你去打兔子。」
隋玉斜眼看他。
趙西平大笑幾聲，越過她牽駱駝出門。
「什麼事這麼高興？」秦大順問。
趙西平沒說，他騎上駱駝，說：「走了？」
「走，就等你了。」
一行十個人騎著健壯的駱駝出城，狼群的蹤跡是一個進城探親的老漢說的，他前日在敦煌以東七八十里外聽到了狼嚎。
趙西平一行人出城後騎著駱駝向東急奔，若是運氣好，今晚落城門前還能趕回來。
「你身上的傷好了？」秦大順甕聲甕氣地問。
趙西平拍拍胸膛示意好全了，他蒙著臉，只露了兩隻眼睛在外面，就沒說話。
晌午之前，一行人發現了狼糞，雪地上有一片北上的狼爪印，還有一串雜亂的駱駝蹄印。
「看來有人先比我們過來了。」打頭的漢子朝北望，有競爭者他更有鬥志，他興奮地說：「今晚要是沒找到狼群，我們在外留兩天，看看這群狼死在誰手裡。」
其他人沒意見，趙西平更沒有意見，他想獵兩頭狼，剝了狼皮能給隋玉和隋良做身皮襖。
一行十個人循著狼爪印走，到了傍晚，還是不見狼群的蹤影。
夜裡冷得能凍死人，趙西平等人只能往東跑二三十里路，去投宿農家。
在這個小村莊，他們遇到另一夥獵狼的人，考慮到人多更安全，兩方人相約天明後一起出發。
城內，隋玉坐在灶前烤火做針線，不時往灶裡塞兩把草渣捂火，鍋裡的水燒乾了又兌上涼的。
貓官嫌灶上溫度燙爪，它喵一聲跳下灶臺，又覺得地下太冷，它爬進針線筐裡臥著。
隋玉摸摸它，它舒服得打呼嚕。
臘月十六了，夜幕上的圓月映著地上的白雪，夜晚亮得如晨曦初露時的黎明。隋玉開門看看月亮偏移的方向，確定趙西平今夜不會回來了，她放下針線筐進屋去睡覺。
圓月當空，荒野中狼群嚎叫，宿在村莊裡的獵人醒來，大夥商議一番，仗著人多，他們半夜出門，向北去尋找狼群。
「你們走歸走，走了不準再回來。」村長垮著臉囑咐，「狼群記仇，它們若是聞著味過來，我們村會有危險。所以你們若是沒把狼群殺盡，天亮了你們就往偏僻的地方走，儘早回城。」
「好，老漢你放心。」趙西平出言答應。
駱駝飛奔的蹄聲驚動了村裡的人，醒來的人哆嗦著出門看，回屋了跟婆娘說：「真是不要命了，這般膽大。」
「從戰場上下來的人，肯定比我們這些種地的人膽子大。睡吧睡吧，明早過去看看，看能不能撿些什麼。」
夜晚寒氣透骨，駱駝飛奔時，寒風如刀子一樣劃過裸露在外的手和耳朵，慢慢的，一行人不約而同放緩速度。
「真不該出來的。」秦大順後悔了，「我的手凍得握不住韁繩，待會兒哪能拉開弓箭。」
趙西平還好，他手上戴著指套，冷歸冷，但不發僵。
「你待會兒跟著我走，別離我遠了。」他交代。
「成。」秦大順現在也不求獵狼了。
飢餓的狼群聽到蹄聲，它們循著動靜向東奔去，不足半個時辰，人群和狼群相遇。
狼群足有三四十頭，見駱駝也不少，它們遲疑了，但在頭狼發令後，狼群一擁而上。
距離拉近，趙西平拍拍駱駝安撫它，他抽出箭簇搭在皮弦上，冷靜地盯著越來越近的狼。灰狼躍起時，用力到泛白的食指和中指一鬆，鋒利的箭簇飛快射出，眨眼間，箭簇射進狼胸口，它栽倒在地。
趙西平收回眼，他抽出另一支箭，射中朝秦大順撲去的狼。
秦大順嚇得嗷嗷叫，他離開戰場多久就安逸了多久，出城前他信心滿滿，今夜三兩頭狼一撲，他嚇得慌了神。他一旦失去淡定，胯下的駱駝也陷入驚慌之中，下意識馱著人往遠處跑。
趙西平打個呼哨，被五隻狼追趕的的駱駝慌不擇路，壓根不聽指令，他只得驅著駱駝去追趕。
箭筒裡只剩三支箭，趙西平幾經判斷，他催趕駱駝加快速度，從狼群側面追上去。在顛簸中，他拉開皮弦射箭，一箭射中即將要撲咬秦大順大腿的灰狼。
灰狼滾落在地痛苦嚎叫，另外四頭狼遲疑了，它們警惕地朝另一個人看去。
「你坐穩，別掉下來了。」趙西平大聲提醒，他不敢靠近，只能遠遠跟著。
狼群放棄撲咬他，繼續追著秦大順跑。趙西平要的就是這個目的，跑動的過程中，他觀察一頭尾帶白毛的狼，判斷它的奔跑動作，在它起躍時，他放低弓箭，瞬間鬆手，一箭穿透狼腹。