「娘她……」隋玉不知道該怎麼說，之前兩人默契地一致決定瞞著趙西平家裡的人，這下捅穿了，刻意不去思考的愧疚浮上隋玉心頭。「你回來，爹孃是怎麼說的？」她仰頭問。
「無非是罵我一通，我又不是沒上過戰場，沒有你的時候，我也在戰場上跑了四年。」趙西平無所謂，他覺得他娘大驚小怪，誰能保證西北能安穩上百年，他身為軍士，一旦西北戰亂，他還是要上戰場。
校尉從官府出來了，趙西平眼尖，看到人他拉隋玉起來，兩人一同走過去。
「找我？」曲校尉驚訝，他打量趙西平一眼，說：「不是受傷了？這才幾日就從酒泉趕回來了？」
很顯然，武卒回來稟報傷亡後，私底下又自作主張去找隋玉謊報他的死訊。趙西平扯開衣襟露出猙獰的傷口，說：「帶傷趕回來的，我娘託武卒回來謊稱我死了，讓我媳婦改嫁。我昏迷兩天後醒來知道了，嚇得第二天就急著往回趕。」
曲校尉覺得荒唐，但看趙西平夫妻倆一副討要說法的姿態，他心裡覺得不妙。
「武卒還真謊稱你死了？」他問。
趙西平點頭，「我們巷子裡住的人都知道，我媳婦真以為我死了，差點也尋了短見。」
「荒唐！」曲校尉冷笑一聲，他簡直不敢相信自己的親信會做這般荒唐可笑的事，「軍紀都不放在眼裡？你們隨我走一趟，我倒要看看這人吃了什麼熊心豹子膽。」
武卒因為傷了膀子，一直在家休息，校尉府的小廝來喊時，他還躺在床上睡覺。
「校尉找我何事？」武卒心有忐忑。
小廝不知，他瞥武卒一眼，說：「校尉臉色不好看。」
「可有別人也在？」武卒有所猜測。
小廝點頭，「是一對夫妻。」
武卒心裡一咯噔，他停住腳，跟小廝說：「我自己過去，勞你去找我爹來救我。」
說罷，他掏出身上零零碎碎的銅子和碎銀子塞給小廝，催促說：「跑快點。」
武卒又急又怕，他清楚校尉的脾氣，不敢在路上耽誤，他一路快跑，進校尉府時他心裡慶幸事情沒鬧到官府去，否則他不死也要丟半條命。
一進正堂，一個茶盞迎面砸來，校尉大喝一聲：「混賬東西。」
茶盞砸在胸膛上又滾落在地，摔成一地碎瓷，武卒慌忙跪地，他越過碎瓷爬過去，伏身認錯：「卑職知錯。」
見他一句反駁都沒有，曲校尉就明白趙西平沒冤枉人，他大步走過去，一腳把人踹個仰倒，「罔顧軍紀，虛報生死，誰給你的膽子？」
武卒心裡生寒，罔顧軍紀這句話太重了，嚴重得能要他的命。他跪地求饒，說：「是趙母託我……」
一句話沒說完，曲校尉又給他一腳，「真他娘蠢得讓我心驚，你是趙家的狗還是我的兵？軍紀在你眼裡就是個虛設？」
「不敢。」
「不敢？」曲校尉嗤了一聲，他衝外喊：「來人，把何青拉去演武場，請軍棍。」
門外的守衛進來拖著武卒出門，曲校尉整理了下衣襬和頭冠，他跟趙西平說：「這事傳出去是我沒臉，私下我讓人打他軍棍，這事就罷了，本官承你一個人情。」
「家母也有錯。」趙西平請罪。
曲校尉擺手，他不信何青那人會聽一個無知老婦的話，無非是他自己也有這個意思罷了。
趙西平帶著隋玉跟曲校尉去演武場，曲校尉一到，手持軍棍的守衛就開始行刑，手腕粗的軍棍落在人身上發出一聲悶響。
五棍下去，武卒身上的衣裳洇出血跡，此時門廊外一個頭戴布巾的斯文老者快步入內，進門跪伏在地：「求校尉留我兒一命。」
「若不是看在你這個老東西的面子上，本官早打死他了。」曲校尉甩手，說：「二十軍棍，一棍都不能少。」
二十軍棍下去，人不死也殘了。
趙西平動了下，他張嘴欲說話。
又三棍落下，空氣中的血腥氣越發濃重，隋玉看他這副慘狀，心裡的氣沒了。她出聲說：「既然事關我二人，不如讓趙西平代為行杖。」
趙西平身上有傷，舉起軍棍都艱難，若是讓他去打軍棍，接下來的十二棍就是做個面子功夫。
曲校尉沒說話，那就是預設了，隋玉推趙西平一下，叮囑說：「你小心點，傷口別裂開了。」
毫無力道的軍棍雜亂無章地舉起又落下，十二棍了，趙西平累出一頭汗。
「多謝小娘子。」何賬房過來衝隋玉道謝，又對著趙西平俯身長躬，隨後給曲校尉磕幾個頭，這才走過去扶起何青。
「說說，你的目的是什麼？」曲校尉問。
武卒汗顏，他瞥隋玉一眼，難為情地說：「我以為趙兄弟是被迷住心竅了，為個女人不要命了，想著他媳婦指定是個算計他的狐媚子，我就想讓趙兄弟看清她的真面目。」
何賬房兜頭甩他一巴掌。
「蠢貨。」曲校尉嫌惡。
武卒不覺得自己蠢，他是重情義，見不得趙西平被一個罪奴出身的女人玩弄在股掌間，為了個女人出去拼命，那才是蠢。