隋良急切抬頭，什麼也看不見。「我厚顏無恥一回，良哥兒託付給你了，這一路我拿你當親女兒照顧，沒虧待過你，求你帶他去西域，飽一頓餓一頓，當狗養都行，讓他長大就行。」隋虎抹了下眼淚，長嘆一聲，跟兒子說：「她是你親姐，爹走了你跟著她，不準再害怕她。」
「不交給隋文安？」為了讓他放心，隋玉摟過隋良，這回他沒掙扎。
「不給他，他自身難保，我也不放心他，優柔寡斷沒個狠勁，這點他不如你。」隋虎望天，夜幕轉青，天快亮了，不知道他還能不能看見日出。
「我死之後，他會覺得愧疚於你，到了西域若有餘力必回託人給你找個清白人家。你嫁的男人若是個尋常人，沒權沒勢，你就跟老大一家撇清關係，跟隋慧隋靈都別有來往。」隋虎低聲叮囑，他覺得口發乾，勉力吞嚥一下，繼續說：「躲著流放過去的犯人，跟我們這一族的人斷絕往來，像今夜這般發狂發癲的人，往後還會有。」
見隋玉不吱聲，他又說：「我們一家家破人亡是受他們拖累，你別被豬油蒙了心，若不是……若不是有求於他，這一路我也巴不得罪魁禍首死乾死盡……若是能活，誰又願意去死，我的日子過得好好的。」
「你們不像我認知裡的宗族關係。」隋玉說。
隋虎冷笑一聲，侄子可比不得親子。
「我覺得罪魁禍首是朝廷，是律法，在我……」有隋良在，隋玉含糊地一筆帶過，「在律法健全的朝代，犯人就是殺人放火屠人全家，也不會判誅連三族，坐牢的坐牢，抄家的抄家，只判涉事的人，罪不及家人。」
「那不足以平民憤。」隋虎理解不了。
「對啊，你也說是平民憤，如今朝廷判流放三族就是為了平民憤，我們本無罪，是律法按頭我們有罪。」隋玉這一路反覆糾結著這個問題，其他人怨怪隋文安兄妹三人她能理解，就是打人推人她也覺得沒問題。但在她的認知裡，他們罪不該死。
「隋九山犯罪的確該死，但律法判三族流放就是錯了，我們最該恨的是朝廷。不過朝廷沒人能反抗，所以只能把恨傾注在隋文安兄妹三人身上，恨不得殺而快之。但在我那……律法健全的朝代，他們今夜這樣故意害人性命，他們犯罪了，他們也是惡人。」隋玉滿腹糾結，她低頭問：「你明白我的意思嗎？」
「不明白，我覺得你按我說的做最好，離所有人遠遠的，用過撂過。」話落，隋虎頓了一下，又說：「你那個朝代挺好。」
隋玉點頭，「我會考慮的。」
隋良聽他們一來一往說話，聽得腦子迷糊，感受到兩人態度挺平和，他松下心，一放鬆下來，頭一點一點地打瞌睡。
隋虎扭頭盯著他，良久沒說話，等他睡沉了，他低罵一聲：「傻子，你爹要死了。」
隋玉繃不住掉了眼淚，近四個月的父女，從一開始的排斥，到後來心甘情願喊他一聲爹，她捨不得他死。
「我把他託付給你了。」隋虎又說。
「嗯，我有一口飯吃，他就有一口飯吃。」隋玉歪頭擦眼淚。
隋虎放心了，天邊有了亮色，今夜長了見識，日出不看也成。
「喊你堂哥過來。」他說。
「你如果不拼命護著隋慧，就不會被狼咬。」隋玉忍不住說一句，他話說得再狠，舉動是騙不了人的。
隋虎笑了，「我以為你是精怪，總該有神通在身。」
隋文安兄妹三人過來，見他面色青白，卻嘴角含笑，心裡大感不好。
「文安，玉姐兒我就託付給你了，你給她指條清白的活路。」隋虎握住大侄子的手懇求。
「三叔你放心，玉妹妹從今往後就是我親妹，良哥兒也是我親兄弟。」隋文安大哭，他頭一次恨起他爹，「三叔，我跟我爹對不起你們啊。」
隋虎的目光越過身上趴的人，朝隋玉輕眨下眼，搞定。
心事放下，隋虎頓感身上力氣大失，前一瞬還思緒清晰，後一瞬就變得口齒不清，目光也變得混濁渙散。
隋玉搖醒隋良，姐弟倆跪在一起送他離開。
「姨娘來接爹了，你別怕。」她輕言安撫。
隋良無聲大哭，隋虎衝他笑，眼角滑過最後一滴熱淚。
傻子，爹要死了都不知道喊一聲……傻了也好，傻了有命活。
朝霞初照東方，沉浸在青黑色夜幕裡的山巒披上霞光，風和水露一點點變暖，卻絲毫暖不了隋虎的身子，他閉上眼安詳地躺在草地上，身上的血腥味吸引來了飛蟲蒼蠅。
一半的押送官去追昨夜趁亂逃走的人，其他人原地休息，沒人催著趕路，隋玉跟隋文安兄妹三人一起挖坑，儘可能往深了挖。
當日頭逼近頭頂時，兄妹四人合力抱起隋虎，將他放進土坑裡，葬在草原上。
最後一捧土落下，隋玉環顧四周，她去河裡搬來青石埋在土下。
「若是我來日再從此經過，就來祭拜你。」她輕聲說。