隋玉抓了隋良鑽進雪洞，喊隋慧也進來，隋慧抹不開臉拒絕，只好跟著鑽進去。「挺冷的。」隋靈探個頭進來，又縮出去了。
「多待一會兒就好了，雪密密實實壓在一起，寒風進不來，熱氣也出不去，過一會兒就暖和了。」隋玉拉著隋慧不讓她走，還朝外喊：「爹，你跟我堂兄滾個大雪球過來堵住門。」
隋文安放下懷裡的水燭，無奈道：「三叔，玉妹妹瞎折騰，你也由著她的性子來。」
「就這一次，沒用她就死心了。」
雪球堵住門，三人在裡三人在外，隋玉已經用木板把地面的雪層壓實了，從上個驛站背來的乾柴鋪在雪上，乾柴上壓木板，木板上再鋪上從衣褲裡掏出的乾草。連鋪三層隔絕地面湧上來的寒氣，隋玉坐乾草上開始搓水燭，搓下來的絨塞進夾衣和草筒褲裡。
水燭就是白蒲草的果實，棕黃色的絨棒，能引火能做冬衣，形狀似火燭，卻長在水裡，故而得名水燭。
隋慧跟隋良也埋頭搓水燭，忙得忘了寒冷，還是隋靈湊在門外小聲問要不要出去的時候才回過神。
「好像暖和了，妹，你快進來，喊大哥跟三叔也進來。」隋慧激動地喊。
推開雪球，一股微暖的熱氣撲面而來，外面的三人愣了愣，隋虎趕忙大聲喊：「官爺，雪洞真能避寒，有熱乎氣。」
說罷他看向其他凍得瑟瑟發抖的人，大著嗓門說：「有人得了好不記好，心裡藏的惡比我們這些囚犯還多。」
隋玉心裡震了一下，這是在為她說話，報之前的譏諷之仇。
官兵前前後後進來，有了切實的感受後，他們也著手開始蓋雪洞，其他人不必呼籲，都跟著動了起來。
雪洞里人多了，撥出的熱氣聚在低矮的雪洞裡，洞裡肉眼可見的暖和起來。
「雪會不會融了？」隋文安擔心雪洞會塌。
「不會，這點熱度還不足以讓雪融化。」隋玉推了推倒在她身上的人，說：「良哥兒別睡，睡了要凍病。」
隋虎抱起隋良揣懷裡，他壓低了眼，不經意地問：「你從哪兒懂得這麼多的東西？雪板跟雪屋我見都沒見過。」
隋玉哽了一下，她笑了一聲，說：「閻王爺告訴我的。」
「那等我見了閻王爺可要問問了。」隋虎抬頭瞟她一眼。
其他人聽不出話裡的機鋒，隋靈好奇死了，催著說：「別瞎扯，說正經的，你從哪兒學了這麼些東西？我大哥都不知道。」
隋文安點了點頭。
「我聰明，自己想的。你們想想，兔子窩、老鼠窩、狐狸窩是不是都在地下？它們冬天怎麼沒凍死？還有蛇，它冬眠為什麼是在地下？過冬也凍不死，還不是有雪蓋在地面，地下更暖和了。」隋玉正色道。
隋文安想了想，不確定是不是真如她所說，但有雪洞做例，他讚揚道：「玉妹妹果然聰慧。」
隋慧很是贊同，說：「我原以為你是從竇姨娘那裡聽來的。」
隋虎低頭看一眼，隋良閉眼在打瞌睡，他「噓」了一聲，告誡道：「往後別在良哥兒面前提他姨娘。」
「給他拍醒，別讓他睡，睡著了冷，別凍病了。」隋玉趕忙轉移話題，生怕話頭又牽到她身上。
「我出去提醒一聲。」隋文安說。
洞外堵著的雪球被挪開，他鑽出去高喊兩聲，怕遭人嫌，沒敢挨個雪洞提醒，喊了兩聲就又鑽進雪洞。
「好餓啊。」隋靈捂著肚子哀嚎。
「什麼時辰了？」隔了許久，她又問，「要餓死了……」
隋玉也餓得心慌，到了後半夜手腳發軟，她時不時捏一撮雪喂嘴裡，含熱了再嚥下去，就這樣，一直熬到天明。
哨聲響起，所有人鑽出雪洞，衣褲鞋襪裡都塞了蒲絨，又加塞了乾草，個個看起來一夜之間「壯」了許多。
押送官開始清點人數，來回數了兩遍，發現少了二十餘人，他們又挨個檢查雪洞，推開門口堵的雪球，躺在裡面的人沒熬過這個冬夜，徹底睡過去了，也永久地留在了這個山腳下。
「也好，也好，解脫了。」隋虎嘆氣，說罷聽到身後響起一聲冷嗤，他頭也不回，問：「覺得我說得不對？這一路走來，你不覺得還不如死了？」
「螻蟻尚且偷生。」隋玉答。
「螻蟻不是人，它沒腦子。」
「你有腦子，你怎麼從牢裡出來了？」隋玉不屑，又嗤道：「你挺擅長替別人決定生死的。」
隋虎笑笑，繼而嘆氣，若是沒拖累，他也早解脫了。
晌午抵達山中驛站，押送官讓役卒煮一鍋稠粥，所有人飽食一頓倒頭就睡，後半夜凍都沒凍醒。