隋文安正想著要不要清一清屋頂的積雪，就見隋玉嗖的一下站起來了，也不知道她什麼時候穿的鞋子，抱起陶罐就往外衝。
「放飯了。」馬廄裡的人紛紛往外衝。
隋文安也趕忙大步追上去，不多一會兒就跟隋玉前後腳回來了。
又是一頓熱粥，吃完後馬廄裡徹底黑了，隋玉拉著隋慧和隋靈出門躲在牆根下解決了三急就進馬廄裡躺著。
隋文安在排查完火災隱患後，到底是不踏實，怕積雪會壓塌屋頂，他連夜爬上馬廄頂，瑟瑟發抖的將積雪推下去。
「到底是權貴家子孫，這周全能力可非尋常人能比，可惜了。」一間屋舍裡響起一道說話聲。
「多照顧些？讓他活著去西域？這人死在戰場上也能拖死好幾個匈奴賊。」蓄有鬍鬚的人說。
「成。」
……
雪又連下三天，停雪的那個傍晚，毫無溫度的冬陽難得露了頭，耀眼的光線落在皚皚白雪上，晃的人睜不開眼。
「雪這麼厚，接下來的路可怎麼走？」拖家帶口還推車的應募士們愁了。
就是押送的官兵也發愁，若是硬要出發趕路，在雪地裡淌個一日，人估計得凍死大半。但又不得不走，長安城裡還有應募士和免刑罪人在等著。
走或不走，左右都交不了差。
天色擦黑了，晚飯還沒送來，隋玉讓隋文安提著罐子跟她出門，她從草鋪下抽兩扇木板，在隋虎的低斥聲裡跑了。
木板用麻繩纏在腳下，因為過長過寬，隋玉走動起來很是費勁，她喊隋文安來扶著她，一步步走到積雪厚實的牆根下。
「堂兄你鬆手，你瞧，我沒陷下去，你看我再走兩步。」隋玉扶著牆走，木板壓在雪上，積雪微微下陷，但下陷到半指長時就穩住了。
隋文安看明白了，他大喜道：「明日趕路我們就綁著木板走，人不會陷進雪裡，我去跟其他人說。」
馬廄裡的人出來了，動靜驚動了屋舍裡的官兵，他們出來後看見隋玉拖著兩個木板在雪地走路，別說腿了，就是腳也不會陷進雪裡。
「倒是我糊塗了，沒想到這個法子。」一個年長的官兵大喜，「役卒呢？把你這裡的木板都拿出來，我們明天繼續趕路。」
「官爺，可融我說一句？」隋玉喊了一聲。
「行，你說。」蓄有鬍鬚的官兵對隋家兄妹有了改觀，同時對她接下來的話有了期待。
「我們一行幾百個人，長短輕重都合用的木板想必不夠用，而且這一路走來，不少人都生病了，拖著個病體再踩著木板走路，速度指定快不了，很大可能就是在明日天黑時無法抵達下一個驛站。」隋玉儘可能大聲說，讓所有人都能聽見。撥出來的熱氣撞上寒氣變成白霧模糊了她的視線，但不妨礙她能看到多數人在聽了她的話後跟著點頭。
這是她頭一次在這麼多人面前提建議，哪怕有底氣，心裡也是慌的緊，手腿都跟著發顫。
「傍晚出了太陽，明日大半會是個晴好天氣，太陽曬個一天半日，表層積雪融了化成水浸進雪層裡，積雪會被壓實，更能承重。再加上過個一夜，夜裡寒氣上來水結冰，雪層會更加硬實，越發能承重。我建議是我們再多留一日，後日出發趕路，並且是一條木板兩三個人一起用，年輕的帶年老的，健壯的帶病弱的，小孩夾在中間。我跟我堂兄給大家演示一下。」隋玉從雪堆上下來，遞了麻繩給隋文安，說：「堂兄，你跟我一樣，麻繩繞過木板綁在腳上。」
「明白。」
待繩索綁好，隋玉拽著隋文安的衣角，說：「先邁左腳，一、二、動。」
兩人踩著木板初時動作還生疏，多走幾步就熟練了，腳步越來越快，走在積雪上雖會陷進去，但不影響走路。
「好，就依這位姑娘說的辦。」蓄有鬍鬚的官兵發話了，「後日出發，明日你們各自尋了長短合適的木板，先在附近練練。」
「官爺，我們的木板車可怎麼著？」推車的應募士問。
官兵看向隋玉，隋玉腦子快速轉動，說：「只能把車輪卸了，拖著車板走。」
「就這麼著，帶不走的就留下來。」官兵只管人，可不關心木板車的去留。
事情解決了，役卒開始放飯，隋玉跟隋文安再去搶粥的時候沒人再踹打他們。
打飯的時候，隋玉遞出罐子，說：「六個人的食。」
役卒給她裝了滿滿一罐子，還撿稠的撈。
隋玉抱著罐子笑得臉都要爛了。
這天晚上，隋玉吃了個飽飯，睡覺都是帶著笑的。
如她所料，次日是個大晴天，屋頂的瓦溝裡雪水滴滴答答落了一天，到了傍晚上凍時才止住。到了天明，屋簷下掛著晶瑩的冰稜。
「哨響邁左腳，都穩當點，後面的人瞅著沒踩過的地方走。」出發前發號施令，官兵的聲音溫和了許多，他盯著三三兩兩踩著木板的人，含住木哨大力吹響。
哨聲在雪原上響起，弓著背俯著腰的人齊刷刷邁開左腿，一行人整整齊齊離開了矗立在荒野的驛站，繼續向西北行進。