鐵鏈嘩啦響，唯一能見天光的牢門開啟了，牢頭進來就急赤白臉地罵，手中的棍子朝人身上揮。隋玉怕捱打，立馬鬆開老婆子往角落裡躲。她縮在陰暗的牆角瞅著監牢外的人進進出出，腦門迸血的女人被拖了出去，沒一會兒又拖了進來，流血的創口上糊著一把黑灰，人丟在地上不知死活。
「想死？」牢頭陰惻惻地笑，見小卒拿了繩索來，他垮了臉，陰狠地啐罵：「想死也得死在路上，都給我捆起來。」
前一瞬還叫嚷著自戕的女人不作聲了，悶頭哭著看自己像只豬仔似的捆了手腳丟在地上。
小卒走過來，隋玉老實地伸出手腳方便他捆綁，隨後就安靜地靠在牆角，等牢裡的低泣唾罵聲消失了，她也睡著了。
監牢裡不見天光，常年陰暗潮溼，牆根縫隙下常有耗子光顧，當踢翻的粥碗發出聲響時，幾聲尖叫驚醒了隋玉。她乍一睜眼，就感覺腳上快速有東西跑過，她下意識抬腳，耗子吱吱叫幾聲，不過瞬息就消失在稻草堆下。
「叫什麼叫，不過就是幾隻耗蟲。」不知誰說了一句。
「慶嫂子醒了嗎？」隋慧小心翼翼地問，她知道她現在是人人恨，沒指望有人搭腔，只顫著聲小聲喊：「慶嫂子？餘姑？戚阿嫂？你們醒了嗎？」
沒人吱聲。
「餘姐兒？可醒了？」又有人喊。
「醒了。」牢門口，躺在地上的姑娘虛弱地開口。
「戚氏和慶氏可醒了？」
沒人應聲，那就是沒醒。
牢裡又安靜了下來。
隋玉沉默地聽著，等沒人說話了她又閉眼睡覺，一直到手腳發麻才轉醒，捆住的手腳已經沒了知覺，她趕忙歪倒身子躺在草堆上換個姿勢，小幅度搓動手腳。
牢裡有人低聲說話，隋玉只聽但不吭聲，試圖從她們的話裡得到隻言片語的資訊。
不知誰的肚子咕嚕響了幾聲，有人問：「什麼時辰了？」
「好像天黑了。」
隋玉抬頭，頭頂縫隙裡漏進來的幾縷光不知什麼時候已經消失了。
早上鬧了那一通後，牢裡沒人再進來，但坐在監牢裡隱隱約約能聽見外面的動靜，這時候頭頂的地面已經沒了走動聲，牆外也沒了人聲，隋玉判斷已經到了深夜，這也意味今晚是沒有飯吃了。
「玉妹妹。」隋慧喊了一聲，沒話找話問：「你脖子還疼嗎？」
隋玉裝睡當沒聽見，她初來乍到，最好是少跟相熟的人打交道，免得露出馬腳。另一方面也是不想混進目前的局面，人多心思雜，她還是低調點，以防被人當棋子利用了。
隋慧又喊了一聲，見隋玉不搭腔就明白了她的心思，也就閉嘴了。
「你娘呢？」一道蒼老的聲音響起。
「前兩天病死了，她受了刑沒熬住。」隋慧低聲啜泣，「家裡的兩個姨娘受不住驚嚇，也撞柱沒了。」
「呵，享受榮華富貴的時候可快活，都該死，該死的沒死，連累我們這些無辜的人跟著你們喪命。可憐我的孩子還沒長大……」一個婦人連哭帶罵，她懷裡的孩子也跟著哭。
一時之間，大牢裡的氛圍又緊繃起來。
隋玉這時慶幸都綁起來了，否則得打起來。她沒忍住重重嘆口氣，古代一人犯罪全族連坐的刑法真是害人，多少無辜的人白白遭罪，乃至喪命。
耗子又來了，這次沒人尖叫了，長夜漫漫，聽耗子啃木頭舔剩飯也能打發時間。
睡了被凍醒，熬不住了再睡，半睡半醒間，隋玉聽到有人呼吸粗重，她想到撞了柱的三個人，猛地清醒過來，剛坐起來發現已經有人一點點挪過去了。
「餘姐兒？醒醒，你發熱了。戚氏……」手摸過去，族嬸驚呼一聲，哭道：「戚氏走了，身上已經涼了。」
「慶嫂子呢？」隋慧忙出聲。
「也沒了。」
隋玉身上發涼，她怔怔地盯著哭聲發出的方向，不過兩天，她又一次直面死亡，兩條人命就在她身邊悄無聲息的離開了。
大牢裡似乎更陰冷了，最初的哀痛過去，活人跟死人共處一室的恐懼湧上心頭，隋玉不敢再睡，她借用手肘和膝蓋的支撐往人多的地方爬。
「害怕？你靠著我坐。」黑暗中，一個嬸子小聲問
隋玉「嗯」了一聲。
「是玉丫頭啊？我是你春大娘。」春大娘是隋九山的堂嫂，她跟隋玉一家住在一條巷子裡，相對來說見面的次數多些，離近了一露形，她就認出了人。
「別做傻事，好死不如賴活著，到時候天高皇帝遠，去了西北說不定沒我們想象的難。」春大娘叮囑一句。
「我也是……咳……這樣想的。」隋玉開口，嗓音乾啞，一齣聲就刺耳朵。
藉由這兩句話，牢裡的人聊開了，事情到了這個局面，不想死的人都只能往好的地方想，相互勸慰著，慢慢的也就相信了。
當頭頂再次響起腳步聲，牢門外出現人聲，緊接著，獄卒送了早飯來，也給牢裡的人解了繩子。
隋玉趁這個機會趕忙活動僵住的手腳，能動了就繞過地上的屍體急匆匆去端碗喝粥，這次她沒再挑揀，端上碗就湊上去大口喝。上頓飯還是昨天早上吃的，肚裡的食早就消化乾淨了，她餓得心慌手抖。其他人也悶頭喝粥，顧不上挑揀碗裡的糊糊是什麼煮的，再餓下去，她們見到耗子都要流口水。