女郎說到兒便停住，王揚見對方不再說話，問道：「後來呢？」「後來......後來禁軍於平叛之餘，大肆搶掠，搜金刮銀，不分士庶。三吳之地，所過狼藉。百姓怨聲載道，士族群議洶洶。
此案上達天聽，朝廷追查，言陳天福為斂財，縱兵劫掠，又將所掠財物，偷運回京。
天子震怒，判陳天福斬首棄市，曝屍於街，劉明徹免官削爵，付東冶為奴......」
女郎說到這兒，聲音微啞。
原來如此。
我說她身上怎麼總有股冷冰冰的決然意味，看她年紀和謝星涵應該差不多大，四年前父親慘死，也算是童年創傷了吧。
女郎頓了一下，面無表情地問道：「你是不是認為我父親死有餘辜？」
王揚心道：這......確實不冤.....
「但我告訴你，我父親是被冤枉的。」
「冤枉的？」
「是。我家雖不是大富之家，但也不缺錢用。
父親生活規律，不講吃穿，除了好武好馬，也沒有什麼嗜好。
自我母親去世後，不僅沒有再娶，連妾都沒納過。
家裡根本就沒有要用錢的地方，他劫掠做什麼？
況且他治軍一向很嚴，還常和我說京中高官貴戚很多，告誡我凡事忍讓，總無大錯。所以他平日行事規矩低調，從不與人發生牴牾。
這樣的人說他縱兵劫掠，還把幾大車的財物偷運回京，無論如何我也不信。」
王揚想了想，問道：「你說令尊是冤枉，有證據嗎？」
「沒有證據，但我知道，阿爹絕不會做這種事！並且有一個疑點，我父親在斬首前就已經死了。官府推定，認為他怕牽連親屬，畏罪自殺。」
王揚疑惑道：「自殺還能斬首？」
「民怨沸騰，公開處斬以示交待。」女郎平靜說道。
「抱歉。」
「沒什麼好抱歉的。人都死了，再殺幾次都一樣。」
王揚沉默了一會兒，問道：「你懷疑你父親不是自殺？」
「......我......不知道。父親的確可能為了避免牽連而自殺，因為如果最後被定的是劫罪，那麼我按律會被罰入兵籍。」
王揚點頭道：「齊律劫罪，同籍期親補兵。牽連的不光是你，還有你的叔伯姑嫂，堂兄姐妹。」
「你通刑律？」女郎有些意外。
「略懂而已。」王揚暗暗提醒自己，齊律得繼續鑽下下去才是，轉而問道：「既然你認為令尊有可能自盡，為什麼又說這是疑點呢？」
「如果是普通的案子，查實未清，以我父親的官階，自盡之後的確有可能不議罪。但此案如此震動，父親當真以為一死便可以了罪？總不會是想以一死求得天子的同情吧。」
女郎聲線清冷，語氣中微現嘲諷之意：
「不過天子或許真的給這個昔日愛將留了那麼一點同情。
定案後我被判罰沒為官奴，但有司竟破天荒地准許我依三品官女之例，贖金抵罪。
沒有上面旨意，他們怎麼可能這麼好心？
當然，也可能只是想要錢罷了。」
王揚心道：原來南齊時也有贖金抵罪的制度，看來多存錢還是非常必要的。只是不知道贖金的具體標準是多少。
「我交了贖金，幾年來查訪父親的親信舊部，發現他們或死或貶，或逃或散，幾乎沒有過得好的，只有一個人例外......」
王揚心中一動。
——————————
註：不少書中把「唐宇之」誤寫成「唐寓之」，這是古代「宇」的異體字「?」和「寓」形近，傳寫訛誤造成的。所以不少古本也是錯的，以錯傳錯，逐漸流衍開來，以致於唐寓之反倒成了流行的寫法。