密室內，一個左眼戴著眼罩的黑衣男子跪地稟報導：「巴東王不願與外人接觸，平日裡能接近他的只有那六十親衛，就是連長史、司馬想見他一面都難，其餘文武官員就更沒有面見的機會了。我們的人近不得前。王大人想請示公子，能不能從六十親衛裡找縫隙。」
「當然不行。」王融斷然否決，「巴東王這個人，粗中有細，看著邪性癲狂，其實也有他自己的一定之規。告訴我堂兄，六十親衛絕對不能碰，讓他另想辦法。」
男子遲疑了一下，又道：「王大人問，如果最後還是沒找到機會，那能不能跳過這環，直接發動計劃。」
王融看著男子沒有說話，男子馬上道：「小人勸諫過，可大人似乎頗有信心......」想起公子的脾氣，他急忙住嘴，叩頭道：「小人會勸王大人嚴格按照公子的囑咐行事。」
王融緩緩道：「事，要麼就不做；要做，就要做得穩妥。可以慢慢等機會，就算再等上一年半載也無所謂，第一是求穩，第二才是成功。如果出了問題，那你們兩個就都不用回來了。」
「是。」感覺脊背發寒的男子再拜磕頭。
王融語氣轉為溫和：「我知道，你們很想回京。這段時間也辛苦了。回去告訴我堂兄，我已經安排好了，他回來不是做散騎侍郎，便是做九卿官。至於你，就到竟陵王府任白直隊主，如何？」
男子感激道：「多謝公子抬愛！但小人只願跟著公子，不願做什麼隊主。」
「在親王府當差，不比跟著我好多了？」王融語氣玩味。
「小人能有今天，都是公子所賜！能去親王府當差，也是因為公子。將來說不定能去皇城內當差，想來還是因為公子。所以小人只想跟著公子，不想其他。」
王融笑道：「你倒機靈。那你就好好辦事，將來說不定真能去皇城當差。」
「謝公子成全！小人這就快馬回去報信。」
「今天歇一天，明日再走。」
「公子......」
「回去看看你娘，她想你了。」
男子眼眶一溼，重重地向王融磕了個頭。
......
荊州郡學內，王揚正吃得不亦樂乎。
這是他穿越以來第一次吃上白米飯，配上黃澄澄的雞湯、脯醬炙白肉、豆豉蔥白木耳（當時叫「木耳菹」）、再加兩樣新鮮時蔬。
此外還有一道很有特色的美味，用荷葉包裹米飯和魚片醃製而成，名叫「裹鮓」。恍惚間，竟讓王揚吃出點壽司的意思。
難怪王羲之很喜歡這道菜，還寫過《裹鮓帖》，言「裹鮓味佳」，現在看來還真不是虛言。
劉昭一面殷勤勸酒，一面接起《尚書》的話頭。王揚飲酒半酣，也再不限於訓詁考證類的解經方式，他之前選取這類話題是為了取信於人，不被駁倒。現在既然聊開，王揚也不再拘謹，圍繞《尚書》大談其筆法義理，繼而延展上古兵制、刑法，聽得劉昭心怒放，大有相見恨晚的感覺。
在美酒的催化下，兩人也越來越親近，劉昭乾脆稱呼起王揚的字——「之顏」來，代替了有距離感的「王公子」。
庾於陵更是對王揚佩服得五體投地，見王揚酒盞飲空，親自站起，為其執壺添滿。王揚也是談興大發，再加上薄醉之際，竟不自覺地用出現代茶酒交際禮儀中的「叩手禮」，五指彎曲，輕輕叩向桌案三聲，嘴上道：「謝謝謝謝。」
庾於陵和劉昭見此都是一愣。