人有個弱點，就是情緒會左右判斷。當看你順眼的時候，會越看越順眼，看你刺眼的時候，會越看越刺眼。當年養在宮裡時，趙宗績性情頑劣，不如趙宗實那樣討人喜歡，從那時候起，曹皇后便偏愛宗實多些。
成年後，宗績性情強硬、不喜迎合，和皇后的關係自然越來越淡。相反宗實和滔滔兩公母，對皇后卻十年如一日的孝敬有加，在曹皇后心裡，兩人的輕重懸殊，也就可想而知了。
加之這二年來，高滔滔不遺餘力的說宗績的壞話，不僅她自己說，還發動皇后身邊的人說……因為皇后將這個外甥女視為女兒，身邊侍奉的宮人大都由她調教，自然唯滔滔的馬首是瞻。
重複一千遍，謊言也成了事實。而趙曙和陳恪智者千慮，卻單單忽略了曹皇后。這並不奇怪，因為這位皇后太低調，太柔順了，簡直是女性賢德的化身，讓人根本就意識不到她的存在。
事實上，只要官家健在，曹皇后也確實沒有任何作用可言……近年來，他們夫妻常常月餘都不見面，一年下來，話都說不上幾句。
種種原因之下，曹皇后的耳邊全是對趙宗實的讚揚聲，對趙曙的詆譭聲，所謂眾口鑠金、積毀銷骨，在曹皇后心裡，這兩人已是一個在心頭，一個在茅坑，判若雲泥了！
但這位皇后太恪守婦德了，加之她和皇帝的關係本來就冷淡，根本不敢就國家大事開口，是以儘管心裡無比同情宗實，厭棄趙曙，還是勸慰滔滔道：「這個趙曙真是壞透了，不過大宋朝還由不得他，若是作惡必有惡報！」
「可是姨夫被他矇蔽著。」高滔滔抹淚道：「倒是處處護著他。」
「是麼……」曹皇后沉默了，她身處宮中，知道一言不慎，便可能禍及全家，見高滔滔扯到趙禎身上，便不再搭腔。
「姨夫就是那樣的人，不管什麼豺狼虎豹，都不忍心傷害。」見調動不了曹皇后，高滔滔忙補救道，「也正如此，才讓那廝愈加肆無忌憚。」
「嗯。」曹皇后點點頭道：「官家仁慈了一輩子，現在更不會改，你讓宗實暫且忍讓一點，我還是那句話，惡有惡報，不是不報，時候未到！」
「嗯，孩兒會把這話傳給他的。」高滔滔點點頭，知道跟姨母沒法討論這種問題，她便轉到家長裡短上，方才那個令人喘不過氣的話題，也就煙消雲散了。
※※※
在皇后那裡用過了午膳，高氏便帶著兩個兒子迴轉。
一進府便感到氣氛很是壓抑，顯然王爺在府裡。自從那天從宮裡回來，王爺的臉上便看不到一絲笑意，還一改往日馭下之寬縱，上至世子下至宮人，若被他尋到錯處，便命人往死裡打。弄得闔府都大氣不敢喘一聲。
聽宮人說，王爺下午悶在書房裡一直沒出來，高氏便讓嬤嬤把兩個兒子帶去讀書，自己則穿過重重護衛，挑簾子進去內書房，便見趙宗實穿一身黑色的道袍，陰著臉在那裡寫字。
高氏靜靜站在他身側看他，許是太專注，趙宗實沒發現有人進來，仍在奮筆疾書：
‘世常多變幻，海潮藏暗流。日月失明光，此恨永不休！’
案上、地下還有數張已經寫好的，盡是些‘中夜恨火來，焚燒九迴腸！’、‘亂後有誰收恨骨，眼前無復見斯人’之類，令人觸目驚心的大字。
見他一筆一劃寫在紙上如白骨累累、如鬼哭狼嚎，顯然恨意已經徹入骨髓，高滔滔不禁打了個寒噤。
聽到身後有動靜，趙宗實豁然回頭，待看清是高氏，才鬆了口氣，用身子擋住寫好的大字道：「你回來了。」
「嗯。」高滔滔點點頭，撿了靠牆的椅子坐下，視線遠離了桌案，讓他不用那麼緊張。
「皇后怎麼說？」趙宗實擱下筆，看了看手上的墨跡，還是先坐在高氏邊上，急聲問道。
「姨母應該還不知道，姨夫打算立趙曙的事情。」高氏輕聲道：「她還以為非你莫屬，一直勸我說什麼‘君子報仇、十年不晚’之類。」