又耐著性子等了數日，陳恪終於等到官家的召見。
來傳旨的是李憲，如今宮裡大換血，他又升了官，現已是入內內侍省的內侍殿頭，實打實的高階宦官了。在他這個年紀，能爬上如此高位，自然不只是運氣。其深沉穩重的性格，聰明靈活的頭腦才是關鍵。
兩人相識已有數年，李憲還記著當年他只是內侍黃門時，陳恪的折節下交，因此對這位年輕的陳學士十分尊敬。陳恪也看準了他是個人物，這些年在他身上投資不少，李憲心知肚明，不然也不會親自來傳旨。
「何勞中貴人親來？」去皇宮的路上，兩人同乘一輛車。陳恪笑道：「讓個內侍黃門跑一趟，不就可以了。」
「咱家正好有空，好久沒見學士，怪想念的，就沒讓他們跑腿。」李憲穿著簇新的紫色官袍，微微一笑，壓低聲音道：「二來，宮裡現在看得嚴，有些話只能在外面說……官家最近的心情不好，學士奏對時，可得悠著點。」
陳恪知道他還有下文，點點頭，沒有言語。
「還有。」李憲低聲道：「其實官家頭幾年，很是喜歡你，時常問你的訊息。但自打你跟那位去了遼國，就很少提起你了。」
陳恪點下頭，這變化他自己也能體會出來。
「咱家說句多嘴的話。」李憲小聲道：「從前，你不該和那位走得太近啊，雖然你們是打小的交情，可中了進士就是天子門生了……」
「已然如此了。」陳恪苦笑道：「人若常改，不病即亡。」
「學士肯定比咱家拎得清楚。」李憲輕聲道：「咱家也不是說讓你改，畢竟今日非比從前了……」
陳恪明白了，這廝望一葉而知秋，是在準備後路了……想到那三十六顆人頭落地不到半月，宮人便又起了心思，他不禁暗歎，看來大勢已經不可阻擋，宮裡的官家真成了明日黃花。
官家才剛剛五十歲啊！卻要面對如此殘酷的現實……陳恪終於明白，生兒子對皇帝而言，是多麼至關重要了。
見他有些出神，李憲以為自己嚇到他了，便輕聲安慰道：「其實官家的心很軟很軟，宮裡出了那檔子事，都沒想到要殺人，連那些犯事的賤人，都只是讓她們出家。」說著壓低聲音道：「學士是有大功的，你不知道當年大理歸附，官家高興成什麼樣。所以待會兒，學士若能消弭了官家的成見，往後的日子便會好過許多。」
「多謝李兄提醒。」陳恪輕輕點頭道：「只是在下有一事不明……」
「是不是想知道，我為何跟你說這些？」李憲笑道：「其實咱家也打心眼裡喜歡那位，英氣勃勃，透著幹練勁兒。不像另一位，學官家學了九成，唯獨少了官家那副好心腸。」
「怎麼？」
「皇城司的兄弟說，他四哥死在翠香樓上，他去看了，一點難過的意思都沒有，光想著怎麼遮醜去了。」李憲不寒而慄道：「對自己兄弟都這樣，對臣下還能有個好？」
「不過大局已定。」陳恪苦笑道：「人家是賢王，這次的差事也辦得漂亮，我們那位沒指望的。」
「這才哪到哪，鹿死誰手還不一定呢。」在陳恪面前，李憲畢竟還是嫩了：「以咱家這些年冷眼旁觀，官家似乎喜歡你那位更多些。」
「如果以好惡擇人，那就不是當今官家了。」陳恪淡淡道：「還要看誰更合適……」
「今天咱們什麼都沒說。」說話間，快到宣德門了，李憲呵呵一笑道：「學士請下車吧。」
「自然。」陳恪點點頭，下來馬車，他沒有在皇宮騎馬坐轎的權力，只能步行進去。
※※※
趙禎沒有在垂拱殿見他，而是在自己的寢宮。
但陳恪沒有立即見到皇帝，李憲進去一趟，出來皺眉道：「袞國公主的婆婆突然來了，學士先吃會兒茶吧。」來到人前，李憲自不會顯露出一點親近，說完便轉身走掉了。
陳恪便耐心等著，誰知等了足足半個時辰，才看到一個穿著華貴宮裝的胖婦人，從眼前走過……估計這就是當今皇帝的親家母，也是舅母，國公夫人楊氏。
這裡面關係有點亂，簡單說來，楊氏的老公叫李用和，是皇帝生母李宸妃的弟弟。明道二年，劉娥去世，官家才知道自己的身世……‘狸貓換太子’的段子，即從此而來。但在真實的歷史上沒有老包摻和，李娘娘也早已不在人世，官家沒那福氣見一眼自己的親孃。
為了彌補對生母的愧疚，趙禎一再擢升舅舅李用和的官位，還感到過意不去，將長女福康公主出降李用和次子李瑋，也就是他的表弟……好吧，似乎有些亂倫，但尚公主的人家，按例輩分是要集體降一等，似乎也能說得過去。