七天後，遼國皇帝的旨意到了。當聽到耶律德容的轉達，趙宗績和陳恪，甚至以為是不是聽錯了：
‘出於公平起見，不能一直在南朝談！下半場必須移到大遼來，才能談下去！’
「靠，談不下去拉倒。」遼國人走後，陳恪一臉不可思議道：「和誰求著他們似的。」
「遼國人打仗厲害，但玩外交就是這操行，總也攪和不清。」趙宗績指指腦袋道：「按你的話說，就是彪乎乎的。」
「讓他們彪去吧。」陳恪啐道：「我們回家睡覺。」
「這可不是你我能說了算的。」趙宗績苦笑道：「再說，要是咱們沒響應的話，遼國皇帝的面子往哪擱？不信你看吧，這一趟少不了的。」
「受虐狂。」陳恪直翻白眼往外走：「我不跟你們玩了，我回家睡覺去。」
「嘿，兄弟……」趙宗績跟出去道。
「我剛從外國回來，不想再出去了。」陳恪不理他。
「你就忍心我一個人去？」
「忍心。」陳恪道：「你一個糙爺們，我有什麼不忍心的。」
「就放心？」趙宗績換個詞。
「有什麼不放心的？」陳恪沒好氣道：「兩國交戰還不斬來使呢，何況現在還是兄弟之邦。」
「我要是把差事搞砸了，可就徹底沒戲了。」趙宗績苦著臉，一把拉住他道：「兄弟，你不能把弟弟撈出來，就不管我這見義勇為的好男兒了，我就指望你了……」
「唉，果然是誤交損友累終生啊。」陳恪只好站住腳，嘆氣道：「我本來打算，告假去接小妹的……」說起來，到六月份，蘇家兄妹就該服闋了。陳恪原本計劃是，請假回家陪陪小妹，然後慢慢把老蘇搞定。這要是出使遼國的話，肯定沒法回四川了。
「這個啊，你放心好了，我派王府的護衛去接，保證一根汗毛都少不了。何如？」趙宗績笑道。
「你知道什麼呀……」陳恪氣惱的甩甩手，大步走開了。
※※※
趙宗績對官家還是很瞭解的，果不其然，很快就有了出使遼國的差事。由他擔任正使，副使有兩位，一個是趙宗績強烈要求的陳恪，另一位則是曾經出使遼國的知諫院趙卞。
這位趙知諫已經年滿五十，嘉佑元年任侍御史時，范鎮上書建言立儲，他也跟著起鬨來著。官家當時不方便動范鎮，就把他提出京城，在地方上當了三年知州。不過范鎮如今還在雲南那裡挖銅呢，他卻被吏部調了回來，從御史臺轉到諫院，還當上了一把手，可見著實道行不淺。
使團中多了這麼一位惹不起的老資格，陳恪和趙宗績頓感壓力山大……
「不要這個樣子。」碧浪軒中，剛剛閱卷完畢的歐陽修，聽說陳恪要出使遼國，特意把他叫來，細細叮囑起注意事項來：「出使雖苦，但這一條通往頂級大臣的試煉之路，多少名臣，也包括老師我，都是經過這遭歷練的。」
「師傅誤會了，學生連去大理都沒含糊，去趟遼國又能算什麼？」陳恪苦笑道：「我就是不理解，幹嘛還要派那位趙老先生同去。」
「他曾經出使過，又老成，給你們年輕人把把關。」歐陽修摩挲著陳恪送給他的一方翡翠硯臺：「這有什麼奇怪？」
「可他是趙宗實的人……」陳恪嘆口氣道：「富相公不可能不知道。」
「笑話。」歐陽修眉頭一皺道：「翅膀長硬了麼？就玩開派系了。還誰是誰的人……我倒要問問，你陳仲方是誰的人？」
「就算我不想承認，也已經被所有人，看成是趙宗績的死黨了。」陳恪兩手一攤道。
「錯，你是官家的人！」歐陽修面色一肅，沉聲道：「趙卞也是官家的人。就連趙宗實、趙宗績也統統都是！」頓一下，他語重心長道：「這種時候，只有蠢材才分幫結派！」
響鼓不用重錘。陳恪一下就明白了老歐陽的弦外之音……是啊，趙禎雖然不是什麼雄主，但絕對稱得上明主。只要沒閉上眼，就絕對不願看到，自己的臣子拉幫結派。那將置他這個皇帝於何地？
「人選，是富相公定的。」歐陽修低聲道：「他只有這樣做，才會讓官家感到放心：‘至少，我的宰相還是個明白人！’多學著點吧，小子！」像歐陽修這樣端方的君子，其實也跟富弼一樣，不願沾染這種爭鬥。但老先生重感情，不能看著弟子深陷其間而不聞不問的。