翌日上午，陳恪正在家裡琢磨，晚上如何應付博藝軒之約。這是他上輩子就養成的好習慣，在見客戶之前，預先設想各種可能，包括突發狀況，如何去一一應對，以及自己該以怎樣的面貌出現等等，所謂有備無患，這是多少次教訓換來的經驗。
正拿著從趙宗績處拿來的情報仔細琢磨，便聽得外面傳來詐唬聲，陳恪眉頭一皺，還沒來得及做聲，便見六郎風風火火闖進來，興奮道：「哥，老家的客人到了！」
因為營養好、又勤鍛鍊，六郎陳慥已經躥起個子，肩膀也很寬，看著一點不像十四歲的少年。不過平日裡，他都得老老實實在學校唸書，因著老爹的婚禮，這才得了兩天假，便在外面瘋得不亦樂乎，正碰上了從南燻門而來的大隊人馬，才趕緊回來報信。
陳恪讓他去通知老爹，自己也換了身衣裳，趕緊出門迎接，不等他走出巷子，便見十來個鄉親聯袂而來。其中有陳家的長輩、親人，亦有錢、塗、李、蔡這樣的好友。
「哈哈哈哈……」剎那間見了這麼多熟悉的面孔，陳恪自然心花怒放，大聲笑著迎了上去。
「師傅。」傳富搶前一步，先施大禮道：「可想死我們了。」
「你這傢伙，又胖了！」陳恪拍著傳富厚而結實的後背，朝眾人抱拳笑道：「快快到家裡去坐，遠道而來，都累壞了吧！」說著掃見一圈一笑道：「還有別人麼？」
「三郎別擔心，咱可不是空手來的。」穿著華貴長袍、氣度不凡的李簡笑道：「是我說大隊人馬招搖過市，讓京城人看著笑話咱。就讓他們先投店了，咱們先來報個到。」
「人能大老遠來了，比什麼禮都重。」立馬要再做新郎的陳希亮，出現在眾人眼前，團團抱拳笑道：「諸位別來無恙！」
「恭喜大官人了！」眾人一起唱喏道。
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把客人招呼進家裡，陳希亮讓人去叫酒席，李簡他們卻堅決不許：「後日就辦喜事了，家裡怪忙的，自己人哪能再添亂。我們報個到就走，回頭婚宴上喝個痛快。」
陳希亮哪能不管這頓飯？「再忙也得吃飯，不差這一時。」
眾親朋才恭敬不如從命，坐下敘起了別後之情。陳希亮陪他們說了會兒話，便告個罪，讓陳恪和宋端平陪著客人，自己急忙忙去裁縫鋪試新郎官的吉服。
「我看三郎見了我們，是假裝興奮，難掩失望啊！」陳希亮一走，那塗員外塗陽便調笑道：「心裡八成在想，咋該來的不來，不該來的都來了呢？」
「竟敢編排我！」陳恪笑罵一聲。但都是老熟人了，他也沒必要藏著掖著，便直截了當的問蔡傳富道：「不是讓你把我媳婦也接來麼？未來公公大婚，做兒媳的豈能不到？」
「還有這規矩？」眾人一驚道。
「沒有，我隨口說的。」陳恪搖頭笑笑，心中卻有些失望……他本來想讓傳富幾個，攛掇著程夫人和蘇家姐妹倆一起進京。這樣一來，蘇洵早有定居京城的打算，可以使他全家團聚。二來，藉著父親的婚禮，讓兩家重歸於好。三來，二哥陳忱也將回京，到時候，無論如何把他和八娘撮合起來。
當然對他自己也有好處……小妹全家都在京城，這樣年底就能成親，省得來回折騰了。
「唉，這就放心了……」蔡傳富嘆口氣道：「師傅，不瞞你說，師孃的娘病了。」
「我岳母怎麼了？」陳恪臉上笑容頓斂。
「起先我們還不知道。後來是老塗的閨女去看小妹，才知道程夫人從春裡開始就不太好，請遍了大夫，卻依然一日不如一日。」李簡道：「等我們進京前，已經是臥床不起了。」
「小妹那麼多封信，竟一點沒透漏風聲。」陳恪愣了。
「她是怕影響你們的舉業，所以一直瞞著沒說。這樣小妹和八娘也沒法進京，只能等到歸鄉省親時再相見了。」塗陽看看陳恪道：「小妹知道，這回肯定是瞞不過你了，說讓你繼續瞞著她父兄，這也是程夫人的意思。」
「嗯……」陳恪點點頭，輕嘆一聲道：「也罷，蜀中的冬天，要比京城養人。」
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午飯後，傳富他們便告辭回客棧了。其實他們四個，並非單純來參加婚禮那麼簡單，等到事後還要深談，這會兒陳恪便沒多說什麼。
秋日見短，不知不覺便到了天黑，陳恪對正在看書的宋端平道：「走，老宋，我們今天去見見世面。」