考試前幾日，陳希亮特意告了假，帶著陳恪兄弟三人和宋端平，燒了四次香。第一次，是在家中，朝著西南四川方向遙拜，祈求祖墳冒青煙；第二次，到文昌帝君祠燒香，拜託這位掌管文運的神仙保佑考中。然後又去孔廟上了香，希望至聖先師能幫忙……這兩處地方是人山人海，插不進腳，全都是前來禱告的應考秀才及其家人。
哪怕是一千年後的人，每逢高考，考生家長都迷信的不得了，何況在宋代。因此陳恪儘管不信這些，卻也沒有反對，反正陳希亮讓往哪去就去哪，讓怎麼拜就怎麼拜。
拜完孔廟之後，已經是過午了，陳恪說，咱們去吃飯吧。
陳希亮卻搖頭道：「還有一處廟……」
「差不多就行了……」陳恪苦著臉道：「考個試而已，何必把汴京城的神仙都拜一遍？」
「這位，必須要拜。」陳希亮神秘兮兮道：「特別靈驗。」
「那幹嘛還要拜前兩位？」五郎甕聲甕氣道。
「哪個都不能怠慢啊，哪位不高興就麻煩了。」陳希亮嘆口氣道。便帶著他們，到了內城西側的‘二相公廟’。果然是山不在高、有仙則靈，這一不起眼的廟宇，一樣門庭若市，香菸繚繞。
陳希亮帶他們好容易排隊燒了香，捐了香火錢，這才到了此行的戲肉——求籤。
陳希亮讓宋端平先求，這廝平日裡大大咧咧，此刻竟無比緊張，握著那烏黑油亮的籤筒，抖了半天，才抖下一根籤來。趕緊如獲至寶似的撿起來，一看，上面寫著‘黃傘亭亭天仗近．紅綃隱隱鳳鞘鳴’，感覺字面意思挺好，只是不知解籤如何。
四郎也求了一根，得了一句籤文，曰‘已得新訊息．臚傳佔獨班’。
接著是五郎，他求得的籤文是‘生得堯舜世、好風憑藉力’。
陳恪看著這些籤文，心說怎麼都一個調調？他不禁想起大相國寺主持，給狄青算得那一卦，不禁暗笑起來道：‘和尚果然都是狡猾狡猾的。’在陳希亮的催促起來，他也抽了一簽，曰：‘一擲得花王．春風萬里香’。
「哇。」宋端平拿起他的籤道：「這不是說你要中探花麼？」
「那你還要當駙馬呢。」陳恪啐一口道。
「抽完籤趕緊出去，後面人還排隊呢。」後面計程車子抗議起來。
陳恪幾個趕緊拿著簽出去，到外間的老和尚處解籤。宋端平把他的籤遞上去，老和尚看看他們道：「你們一起的？」
見四人點頭，老和尚便道：「一起拿來。」
把籤都收過來一一看了，老和尚閉目沉吟不語。陳恪他們等不及，催促問道：「我們到底能有幾個考中？」
「……」老和尚緩緩睜開眼，一臉高深的捋著鬍鬚，然後伸出一根手指。
「什麼意思？」幾人的心情一下跌到谷底：「難道我們只能中一個？」
老和尚笑而不語道：「不可說，不可說。」便對後面道：「下一位……」
從廟裡出來，原先興高采烈的氣氛，變得沉悶了許多，五郎嘆口氣道：「看來我這次是沒戲了。」他念書不算用功，腦子也不算聰明……至少在這夥人中是這樣的。
陳恪卻放聲笑起來道：「笨蛋，那老和尚是個大忽悠。」
「此話怎講？」眾人奇道。
「你們想，他伸一根指頭，除了可以解讀為‘一人考中’外，也可譯釋為‘一群人全中’，或是‘一個人都不中’，或是隻有一個人考不中，甚至是一半人考中，可以解釋所有的可能。」陳恪笑道：「老和尚說‘不可說’，是因為說白了，就沒那麼靈光了。」
「就是，怎麼可能只中一個呢。」宋端平笑道：「咱們三個參加鎖廳試，十個裡就取三個啊！」說著看看四郎道：「就算四郎參加正試，也有十取一的比例，肯定能考上的。」
「好了，求籤就是為了求一心安。」陳希亮也笑道：「想要考中還得看實力。」說著笑眯眯道：「走，咱們去吃飯去。」
「去哪？」
「城南！」
「這麼遠？」
「酒店有彩頭，叫‘魁星樓’！」陳希亮是準備迷信到底了。
「你自己去吧！」眾人徹底造反。