夜深了，雨還在下，大相國寺後院的禪房中，點起了炭盆。
狄青一回來就病倒了，這時他正閉著眼靠坐在椅子上，額頭上還敷著一塊溼毛巾。
他的長子狄諮，躡手躡腳走了進來，輕輕揭開他額上的手帕，又輕聲稟道：「父親，圓覺方丈來了。」圓覺是大相國寺的主持方丈。
狄青慢慢睜開了眼，望著站在門口長鬚飄飄、慈眉善目的圓覺和尚，點了點頭道：「方丈請進。」
「聽聞狄相公偶感風寒。」圓覺和尚宣一聲佛號，進來道：「貧僧過來看看。」
「久聞方丈乃杏林聖手。」狄諮懇請道：「請幫我父親看看。」
「麻煩大師了。」狄青緩緩坐直了身子。
圓覺便坐在他身邊的杌子上，兩根手指按住狄青的寸關尺，兩眼微閉著沉吟半晌，方睜開眼道：「相公貴體無恙。」
「那為何我的頭昏昏沉沉，內裡像火燒一樣？」狄青嘶聲問道。
「除了身病外還有心病。《大智度論》說，種種內外諸病名為身病；陰鬱、瞋恚、嫉妒、慳貪、憂愁、怖畏等種種煩惱、九十八結、五百纏、種種欲願等，名為心病。」圓覺緩緩道：「心病也一樣會讓人感受到痛苦，否則何以稱為病？」說著看看狄青道：「相公可是有心病？」
狄青默然，許久方點了下頭。
「大師，我父親的心病該如何醫？」狄諮急切問道。
「貧僧連什麼心病都不知……」圓覺搖頭苦笑。
狄青卻淵默不言。
「這樣吧，狄相公抽個籤看看吧。」圓覺笑道：「我們看看佛祖如何啟示相公。」說著對門外侍立的小沙彌道：「去，拿籤筒來。」
小沙彌馬上飛奔而去，須臾取回一個黑油油的竹筒。大相國寺的靈籤天下聞名，狄青更是親身試驗過。
那是十幾年前，他被朝廷調回京城，一日得暇便動了興頭來大相國寺遊玩，同行人告訴他寺裡的籤靈，他也就隨喜抽了一支，籤文是：
‘朝朝暮暮伴君側、一舉成名不勝寒；忽然一陣大風起、金是沙來沙是金。’
當時狄青請人解籤，當時給他是解籤也有四句話：‘遇武則興、遇文則衰、遇水則死、遇火則生。’
那時候的狄漢臣，還是年輕氣盛、銳意進取的年紀，一聽自己的‘生死興衰’都被定下了，心裡頭老大不舒服，順手把那支籤插回籤筒，不屑一顧地說：「什麼靈籤，都是些模稜兩可不三不四的話，我偏不信它！」
但隨著時間的推移，他發現那籤文和解籤，竟暗合自己的人生軌跡……他先在禁軍中，一步步做到殿前司都指揮使，又被提升為樞密副使，儘管深得官家信任，官也做得很大，但知名度並不算太高，畢竟這是個文官的世界。
真正讓他名揚天下的，是平定儂智高叛亂……這不正是吻合所謂‘朝朝暮暮伴君側，一舉成名不勝寒’麼？
再說那解籤，所謂‘遇武則興’……這很明顯，自己從士卒一步步爬到樞密使，所靠的，不正是蓋世的戰功？而且重用他、提拔他、力主派他南下平叛的老上級，龐籍龐相公，乃是單州成武人，籍貫中恰好有個‘武’字。
所謂‘遇文則衰’，就更好理解了，他一個武人，誤入文官的世界，幾年來的日子，難道還不夠衰麼？而且現在的宰相，恰好姓‘文’……
至於‘遇水則死’……誰不知道，他狄青之所以會落到這般田地，就是因為人們認為，他應該為這場大水負責！
※※※
看到圓覺手中的籤筒，狄青竟湧起這麼多的回憶，良久，他方定定神，從中又抽出一支籤，看了一眼，登時面如金紙，只見上面寫著四句詩道：
‘朝朝暮暮伴君側、一舉成名不勝寒；忽然一陣大風起、金是沙來沙是金。’
狄諮把他手裡的籤，奉給了圓覺老和尚。圓覺接過來掃一眼，淡淡問道：「這簽有何不妥？」
「與我十多年前抽的那支，竟然是同一支……」狄青艱難道。
「這很正常，因為是同一個人抽。」圓覺卻不以為意道：「同人同命，難免會抽到同一支欠。」頓一下道：「請問狄相公今年貴庚？」
「四十九歲。」
「正好與籤數相符，可見不只是巧合。」圓覺平淡說來，狄青卻越發覺得深不可測，想探明究竟的心情更加急迫，不由自主地往圓覺身邊挪近一步，急切地說：「此中玄機，還望方丈明示。」
圓覺目光如電，在狄青身上掃了一下，緩緩問道：「狄相公，這支籤當年是怎麼解的？」
「遇武則興、遇文則衰、遇水則死、遇火……則生。」狄青馬上回答道：「前三句都算應驗了，只是最後一句‘遇火則生’，還請方丈釋疑。」
「我佛家，講得是火中涅磐。」圓覺緩緩道：「滅死生之因果，渡生死之瀑流，才可苦痛消除而得自在。」
「如何才能涅槃？」狄青輕聲問道。
「放下！」圓覺當頭棒喝道：「放下一切是非心、名利心！斬斷一切因果、煩惱！」
「放下……」狄青愣住了。
「阿彌陀佛！」圓覺宣一聲佛號，對狄青道：「相公恕老衲直言，你半生戎馬、誠然戰功赫赫，卻也造盡了殺孽，而心中全無佛界。若還不懸崖勒馬，立地成佛，怕是大羅神仙也救不了了。」