這才是華夏的好男兒！
※※※
三天後，陳恪幾個離開了邕州。臨行前，陳希亮終究是鬆了口，說這次回汴京受賞的時候，會到那家人家登門道歉，看看能不能把親事退了。
對於給老爹造成的困擾，陳恪十分抱歉，他拍著胸脯道：「不管你在京裡那相好的，是母夜叉還是黑寡婦，我都會像對親媽一樣孝順！」
「我去你個臭小子！」陳希亮登時大窘道：「莫非又皮癢了！」把三郎嚇跑了，他到五郎面前，抬頭望著兒子那張過分成熟的臉，嘆口氣道：「你有意中人，或者有人中意你麼？」
「沒有。」五郎搖搖頭，甕聲甕氣道：「女人都怕我。」
‘嘿，可憐的娃……’陳希亮心中苦笑，溫聲道：「那你就安心讀書習武，婚事交給爹爹，不要學你三哥，那樣讓人不省心！」
「曉得了。」五郎點點頭，便不再做聲了。
「好了，我們走了，咱們京城見！」陳恪四人翻身上馬，沿著官道疾馳而去。
作為賺取崑崙關的獎勵，狄青讓他們每人挑了匹戰馬。每一匹馬都有身份文書，寫明取得的途徑，以及官府和軍隊的印籤……用後世的話說，就是證照齊全，准許上路！
望著四騎人馬變成小黑點，消失在視線中，陳希亮大笑一聲道：「小子們，真是龍精虎猛啊！」便撥轉馬頭，馳回了大營。
八月初，大軍開拔北還。在行軍的路上，狄青和陳希亮得知，朝廷這次真得做到了重罰厚賞……樞密使韓琦，為兩廣軍隊的糜爛負責，被貶出京知蔡州；湖南兩廣的安撫使、轉運使、提刑使以下，乃至州縣官員，除了在戰爭中立功的，得以倖免外，其餘官員都被嚴肅處理……
官員有守土之責，講得是城在人在、城破人亡。而在廣南兩路，除了幾個城市的文武以死殉國外，其餘人都有多快跑多快，有多遠跑多遠。現在秋後算賬，官家毫不留情，全都從嚴發落。最輕也是削職為民，重則發配沙門島……大宋朝不殺士大夫，這已經是最重的懲罰了。
這時若你盤點一下，便會悚然發現。廣南兩路在開戰前的文武官員，已經死的死、貶的貶，幾乎被連根拔起了……許多人都在感嘆戰爭的殘酷，只有極少數頂級人物才知道，這背後還隱藏著天子之怒。
不過在這個時候，人們對所謂的‘重罰’，幾乎不報以關注，因為朝廷厚賞有功人員，其受賞人數之多，所受賞賜之重，在太祖以後便再未聽說過。
所有有功文武都加官進爵，位卑者連升三級、位高者則升一兩級，蔭一兩子……就連陳希亮這種非戰鬥人員，都從正八品的殿中丞、知縣事，升為正七品左司諫。
多說一句，這個官職雖然不大，卻是掌諷喻規諫、凡朝廷闕失、大事廷諍、小事論奏的，說位高權重談不上，但卻是殺傷力驚人、舉足輕重……當然，也要看是什麼人當這個官了，范仲淹、韓琦都是從這裡發跡的……
當然，沒人在意這個升為中級朝官的小角色，所有人的注意力，都集中在對狄青的賞賜上。
只是朝廷，遲遲沒有宣佈。
難產是必然的，因為狄青在出兵前，便已經是樞密副使，再升一級，只能把副自去掉，成為西府長官樞密使——也就是俗稱的‘樞相’。
雖然樞密院管軍事，卻是個文官把持的機構，武將做到樞密副使就到頭了，想要想再進一步，成為執政，中間卻隔著難以逾越的鴻溝。
不出意料的，大臣們提出種種理由，激烈反對。甚至連當初極力舉薦、以身家性命擔保他掛帥的龐籍，也堅決反對授予他‘樞相’一職。
另一位宰相陳執中也極力反對，官家終於同意了——不進樞密使，改升為上國軍節度使，檢校太傅，再給他的四個兒子都連升數級，再加上數不過來的賞賜，看起來皆大歡喜了。
然而就在狄青快回到汴京的時候，官家突然召見兩府大臣，罕見的直接下達聖諭——升狄青為樞密使。且不容商量，立即執行！
狄青挾不世之功迴歸，兩府大臣本來就被動的很，現在見官家如此堅決，也只好不再反對……
訊息一經傳開，舉國沸騰，人們比聽說廣南平定都興奮。因為他們親眼目睹了，一個從罪犯到將軍，從將軍到執政的奇蹟誕生！
國家終於賞罰分明瞭！
基於這一點，所有人都相信，只要我們這些普通百姓士卒，日後只要奮發圖強，一樣有可能出人頭地的！
得人心，其實就是賞罰分明……
【本卷終】