「你不是當成妹妹麼？」
「感情可以慢慢培養，人嫁出去就回不來了。」陳恪嘆口氣，感觸頗深道……八孃的遭遇，對陳家人的影響一樣很重。
「什麼話啊……」陳希亮嘟囔一句，拿起官帽，有些煩躁的起身道：「我現在很忙，沒工夫跟你剪不斷、理還亂，放一放再說。」說完推門出去了。
「哎呦……」他風風火火的動作，把趴在門上偷聽的宋端平和五郎閃著了，猝不及防跌了進來。
「不像話，真是不像話！」看著這一地牛鬼蛇神，陳希亮大搖其頭，氣沖沖的走了。
「三郎，你可不能始亂終棄。」陳希亮一走，宋端平便蹦起來，湊到陳恪跟前道：「我們會鄙視你一輩子的。」
「會不會我不知道。」陳恪冷笑一笑，一把抓住他道：「但我知道，你馬上就要不能自理了！」
兩人正在打鬧，狄詠出現在門口，笑道：「三郎，我爹有請。」
陳恪這才放開宋端平：「回來再收拾你！」整了整衣服便跟狄詠去到帥帳。
「元帥，你找我？」陳恪唱個喏道。
「嗯。」狄青一身藍色道袍，頭戴逍遙巾，意態悠閒的坐在胡床上，正在讀一本《春秋》，看他進來，把書合上道：「過來坐。」
陳恪便搬個杌子，在狄青下首坐定。
「聽你父親說。你要回去了？」狄青問道。
「本來上了那道‘防疫方策’就想走。」陳恪輕聲道：「誰知被我爹又派了活，如今天氣轉涼，發生疫情的可能極低，因此我想回去了……」
「回去也好。」狄青淡淡道：「本帥也要班師了。」
「這就回去？」陳恪吃驚道：「儂智高生死都不一定，何況他兩個弟弟還活著呢。」怎麼能班師回朝呢？
「呵呵……」狄青俊朗的臉上，閃過一絲自嘲道：「總得給別人留點立功的機會吧。」頓一下道：「那孫司帥，已經到賓州了……」
「無恥！」陳恪啐一口道：「仗一打完，他的病就好了！」
餘靖雖然昏庸、嫉妒、小心眼，但他什麼都做在明處，不能算是無恥。說起那孫沔，才是文人無恥的典範。此人平日裡喜好談兵，說起來頭頭是道，儂智高作亂時，他正要知秦州，估計自己不可能被派去南方，便大放豪言，誰知官家病急亂投醫，竟下旨改任廣南西路安撫使……
孫大人當時就傻了眼，但大話說得太滿，想要收回是不可能了。他又向朝廷提出各種非分要求，誰知都得到滿足，只好流著淚南下了……磨磨蹭蹭走到長沙，便聽到楊畋戰敗的訊息，他徹底嚇破了膽，上表說自己‘疾甚重、臥床不起’，賴在長沙泡起了病號。
這一泡就是幾個月，一直到聽聞鎮南關大捷，他的病一下子就痊癒了，日夜兼程奔來邕州，唯恐沾不上這平叛之功。
※※※
陳恪平生不恨惡棍，只恨這種無恥之徒。他義憤填膺道：「那些相公們，真是瞎了眼！」
「罷了，沒有孫沔，還有李沔……」狄青的目光投向窗外，好久才嘆了一聲：「關口是，相公們還是信不過我。」
「元帥……」陳恪看不得英雄落寞的樣子，抬起頭道：「沒有人會懷疑你的忠心！我想那些提防你的人，都是醉翁之意不在酒！」
「在乎山水也。」狄青聞言感懷道：「每每念及歐陽公的這篇《醉翁亭記》，某總是感同身受。」但他畢竟不是酸腐文人，稍稍感懷，便振奮道：「你那個要求，要是再不提，可沒機會了。」
「是。」陳恪深深望著狄青，一字一頓：「回京之後，如果官家讓你當樞密使，懇請元帥千萬不要接受！」
「……」狄青錯愕片刻，漸漸又變成那個殺伐決斷的大元帥：「這是誰的意思？」
「我的意思……」陳恪心中一嘆，自己畢竟人微言輕，便又把老歐陽扯上道：「也是歐陽公的意思。」
「歐陽公？」狄青盯著陳恪道：「何出此言？」
「一是月盈而缺。」陳恪輕聲道：「二者，此乃兵家大忌！」