聽說了黃嬌酒的遭遇後，陳通判捻鬚道：「本官確實在今年的貢品清單裡，見到過黃嬌酒的名字。當時想著，雖然是不小的負擔，但也大大提升了黃嬌的名氣，裡外裡應該不會吃虧。」
「清單上讓我們進貢多少？」陳恪急切問道。
「沒說，這裡面有些門道，公開的文告中，是不會提及具體數目和價錢。」陳通判道：「往往只有轉運使司，和地方具體經辦的官員才知道……」
「能從側面打聽一下麼？」陳恪不死心道：「如果不礙事的話。」
「我雖然仍在蜀中為官，但梓州路和益州路是兩個系統。」陳通判搖搖頭道：「不管在哪個朝代，越界都是大機會啊。」言外之意，他能見陳恪兩個，已經是犯了忌諱呢。
「大人為官多年，定有許多熟識的同鄉、同科、同僚吧？」陳恪也顧不上許多了，豈能讓這最後一根救命稻草溜掉：「想必有人是不越界的。」
「你小子……」陳通判哭笑不得道：「還真是不能糊弄呢。」點點頭，正色道：「不錯，我在益州路自然還有相好，但本官不建議你們，從這頭入手。」
「您是擔心，打草驚蛇？」陳恪沉聲道。
「聰明！」陳通判點下頭道：「你們定然聽過，‘破家的縣令、滅門的令尹’這句話，一旦被察覺到，他們有的是辦法，整的你們死去活來。」
「大人的言外之意。」陳恪不以為意道：「是不是也認同，此中有蹊蹺呢？」
「是有些不合常理啊！」陳通判字斟句酌道：「朝廷貢品名單，本就常有變化，黃嬌列進去不足為怪。但是這種初次進貢的情況，往往起先量都不大，之後視情況逐年往上加，沒有像這樣一下子要這麼多的，這是要人命啊！」其實他還知道，貢品裡的一些潛規則，但怕陳恪回去亂說，因此沒有一語道盡。
「那，您的意思是？」但這已經足夠了，陳恪不再糾纏前因，只關心後果。
「我費些功夫，請京裡的同年問問吧。」陳通判緩緩道：「說起來，恰好有一好友在戶部……雖然是中書省的戶部，沒什麼權力，但恰好各地進貢土產一項，正歸他們管。」
「太好了！」這下連李簡都振奮了，在他看來，京城的官，自然是管著益州路的。
「這件事，想來沒那麼容易吧。」陳恪卻沒那麼樂觀道：「大人有什麼需要，儘管提。」
「對對，我們帶錢來了。」李簡趕緊從懷裡，摸出厚厚一摞交鈔：「大人打點人情用吧。」
陳通判看一眼那摞交鈔，不動聲色道：「你們還得給我另一樣物事。」
「何物？」
「證據。」陳通判嘆口氣：「沒錢我也可以幫你們，但沒有證據，我只能幫著打聽一下，別的忙就幫不上了。」
李簡看看陳恪，陳恪吐出一口悶氣道：「我們之所以會起疑，就是因為縣裡死活不給文書。怕是不到最後一刻，一張紙也拿不到手。」
「那就先幫你們問問。」陳通判語重心長道：「但是三郎我提醒你，你不是官、是民。自古民不與官鬥，是因為兩者之間太懸殊，你千萬不要妄為。蒐集好了證據，交給本官，我自會轉送到那些御史手裡。」
「多謝大人警醒。」陳恪重重點頭道：「小民銘記在心。」
「你也要從這次的遭遇中吸取教訓。」陳通判又深深看這早熟的少年一眼：「如果你家有個做官的，別人是不敢這樣對付你的。記住，在這大宋朝，只有兩種人，那就是官和民！」說著意味深長道：「官家也是官，富民也是民，日後的路該怎麼走，你這麼聰敏的孩子，不用多說了吧。」
「謹受教……」陳恪深深作揖，心中不禁有些感動。對自己這樣一個不相干的少年，陳通判原本沒必要廢話，但他還是指出了自己的誤區……這年代的官員，畢竟還是有人性的。
※※※
回去的路上，陳恪變得沉默了。陳通判的話與最近的遭遇交織在一起，讓他不得不重新審視自己——想要過上快意的生活，真的只是擁有財富那麼簡單麼？還得有能力守住財富。
王在法下之前，這種能力只能來自於權力。對於平民來說，就是當官。
雖然之前就聽陳希亮背過真宗皇帝的廣告歌，但此刻那《勵學篇》的聲音，才真切的在他心中迴響：
‘出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇。男兒欲遂平生志，五經勤向窗前讀……’
感謝生在大宋朝吧，要是生在只看門第的兩漢南北朝，甚至科舉草創的隋唐年代，自家這樣的標準寒門，是永無出頭之日，亦永無寧日的。