「只是猜測而已。」陳恪有些氣憤瞪他一眼：「就把你唬這樣了？」
「我們小門小戶的，怎麼跟程家鬥啊……」李簡腿都發顫道。
「誰說一定是程家了！」
「那就好，那就好……」李簡掏出帕子擦汗道。
「就算不是程家又怎樣。」陳恪嘆口氣道：「你這個熊樣，怎麼跟人家鬥？」
「不是程家，我就不怕。」李簡強笑道：「別說在眉州，就是在整個川蜀，程家都是有數的豪強！要真是他們家，我們還是乖乖待戮得了。」
陳恪真想罵他一聲‘放屁’，但妄逞口舌之利，除了破壞彼此關係，改變不了任何事。他吐出長長一口濁氣，道：「你還得去縣衙，找宋大令要公文看，記得封上五十兩銀子捐給縣裡！」一兩銀子等於一貫錢。
「這麼多錢？！」李簡肉痛道。五萬塊錢就為看張文書，已經超出常人接受的範圍了。
「是為了試探！我們拿出這樣誠意，不管對方是貪官還是清官，都會通融方便的。」李簡淡淡道：「如果還是不給看，就說明這文書有問題了，我們的生機便在此！」
「如果給看呢？」
「給看也不會虧。將來我們想讓朝廷通融減免，還得靠大令全力相助，得藉機搞好關係啊。」陳恪嘆口氣道：「你要是捨不得，這錢就從我賬上扣。」
「不用不用，哪能花你的分紅，還是從公中出吧。」李簡擺手道。
「不必客氣，這時候，共度難關最重要。」陳恪笑笑道。
「……」兩人正要往外走，李簡突然：「我們能拗得過官府麼？」
「如果是別的朝代，自然想都別想。」陳恪淡淡笑道：「但這是大宋朝啊，雖然也有黑暗，但總之比別的朝代乾淨得多。」
為了提振李簡的信心，陳恪又把才從長輩那裡聽說的事情，講給他聽：
「那日得知此事，我尋思著兩眼一摸黑，終歸不是辦法……咱們這貢品中的小字輩，最快捷的方法，就是參看前輩貢品的成例。於是我向幾位長輩打聽，咱們大宋朝進貢的那些事兒，結果還真讓人鬆口氣。」
「怎麼講？」李簡瞪大眼道。
「長輩說，幾乎所有的貢品，都會遭到類似的‘和買’，但這麼多年來，也沒聽說誰家被逼得上吊。」陳恪道：「大宋朝可沒有草菅人命的習慣，真鬧大了，相關官員定然吃不了兜著走。」
「難道只有我們這麼倒霉？」
「當然不是。」陳恪搖頭道：「越是有名的貢品，雁過拔毛就越厲害，徵收數層層加碼，收到的錢款卻被層層盤剝，這裡外裡，真能把人逼死。」
「為什麼沒逼死人呢？」
「因為總有為民做主的官！」陳恪道：「大宋官場也有貪汙腐敗，但更有正人君子，一旦做得太過，總會有人仗義執言的！」
「比如十年前，天下聞名的端州端硯，正處在和我們類似的遭遇中，以至於工匠紛紛逃往。後來新到的知州包拯，暗中進行調查。發現原來宮裡只要求‘端州歲貢硯十’，加上三府六部和買的，也數不過百。而各級官吏層層加碼，擴大貢硯數目，結果端州每年要上繳超過近千方。包黑子一怒之下，把此事捅到京城，結果相關官員紛紛落馬，從那以後，端州每年進貢九十方端硯，成為定數，至今沒人敢再勒索一方！」
「三郎，你想幹什麼？」李簡額頭見汗道。
「我想看看，這大宋朝，是不是隻有一個包青天！」陳恪從來不是個怕事兒的，他緊緊攥拳道：「如果只有他一個，我就去京城找他告狀去！」
李簡被這少年的狠勁兒鎮住了，半晌才口乾舌燥道：「三郎，非得如此麼？」他可不敢把事情鬧那麼大。
「唉。」陳恪看他這個窩囊樣，就氣不打一處來，只能沒好氣道：「當然要等萬不得已了。」
「那就好，那就好……」