堅硬光滑的車頂被撞得坑坑窪窪，佈滿了羽毛和發臭的血肉。用黃河的說法，這些變異生物恐怕是活膩了，才使用這種瘋狂到極點的掠食方法。
整整一個白天，都是不斷重複著推車、清理道路、前進的過程。等到入夜的時候，劉天明看了一下儀表盤上的歷程計數器，發現只走了不到二十公里。
正打算宿營的時候，通過架在卡車頂端的天線，劉天明接到了來自思博的遠端通訊。
「長話短說吧！你們很不錯，很講信用，幫我弄到了很多活體樣本。我這個人喜歡等價交換。既然你們上繳的樣本讓我滿意，我也不會在物資和武器方面對你們吝嗇。」
劉天明手裡拿著話筒，不緊不慢地說：「我需要對你說聲「謝謝」嗎？」
「當然沒那個必要。事實上，我們是合作者，是各取所需的合夥人。
思博的語調聽起來還是那麼輕佻。他的聲音裡帶著笑意：「看到樣本的時候，我覺得很奇怪。你們把這項任務完成的比我預計中要好得多。每一份樣本都註明了採集位置和時間，對樣本年齡的估計也附帶記錄。性別、特徵、身體部位，甚至就連樣本身上的衣服碎片這種細節也包含在內。呵呵……我聽田少校說了，你以前是個醫生。很好，我喜歡醫生，因為他們做事情非常嚴謹，非常仔細。
這番話並非思博誇大事實，故意博取劉天明好感。
田光耀帶回來的樣本數量很多，超過了思博的預期。劉天明把這件事情做得很細緻。以一塊從活屍身上切下來的臀肉為例：紙面資料詳細記錄著該名活屍是在什麼地方被殺，戰鬥現場粗略估計出來的環境溫度，對方年齡，性別，身體外形以及行動特點。劉天明甚至要求團隊成員把被殺死活屍身上的衣服也留下一部分。這有助於研究人員通過外部附著物對樣本展開更加細緻的分析。畢竟，一個人的生活環境，富足或者貧窮，對於身體有著決定性的影響，從而可以加快研究程式。
劉天明是個醫生。在醫學院的時候，對研究工具和實驗物件做出細緻分列，詳細標註各種資料，已經成為固定的習慣。
他不太喜歡思博這個人：「你不是長話短說嗎？直接點兒，說說我感興趣的事情。比如：什麼時候可以給我補充十萬發子彈？」
「田少校已經給了你很多東西。」
思博對著通話器發出聲音：「你現在不缺子彈，武器裝備也很齊全。別告訴你打算用那些東西當飯吃。我並不認為你能扛著十萬發子彈長途跋涉。那樣做，跟瘋子沒什麼區別。」
劉天明不想就這個問題無休止的扯下去：「約定一個定期通訊的時間吧！這對我們都有好處。我們的情況不像你想象的那麼好，卻也不算太糟。如果可以的話，我希望下次交易的時候，能給我們配備一些威力較大的武器。」
「我只能說盡量。」
思博沉默了幾秒鐘，認真地說：「我沒有惡意。真的。我從未想過要刁難你們。我理解你們在外面的困難。很多人死了，還有很多人在用不同的方式尋找生機。請理解，我沒有想要把你們置於死地的意思。但我真的很需要這些樣本。我得為那些活著的人考慮，比如田少校。如果……連他們都被病毒感染，就真的是一切都完了。」
劉天明的聲音不高，彷彿具有穿透通話器的力量：「能不能告訴我，病毒擴散到了什麼程度？還有多少人活著？」
「我這裡也沒有多少情報。」
思博嘆了口氣：「這是全世界的災難，並不專屬於某個國家。新北京基地那邊的資訊肯定要比我這裡更詳細，也更全面。保守估計，病毒感染的變異人類超過三分之二，甚至更多。他們變異的速度很快。這會引起一系列的連鎖反應。總而言之，人類社會的生存基礎遭到了毀滅性破壞，尤其是最重要的糧食生產體系。即便是依靠目前已有的存糧，也無法維持太久。就算那些倖存者沒有被感染，也會在未來某個時間活活餓死。」
「還有一件事。」
思博看了一眼辦公桌上攤開的筆記型電腦，螢幕上顯示出剛接收到的衛星雲圖：「對你們來說，這大概不是個好訊息。颱風已經從沿海地區登陸，很快就會移動到你們目前所在的位置。氣溫會變得很低，這是一場非常強烈的暴風雪。千萬不要懷疑，我說的都是事實，是天氣預報。」
直到現在，劉天明終於對思博產生了一絲好感。
如果他對自己懷有惡意，絕對不會告訴自己這個訊息。
考慮片刻，劉天明鄭重其事道：「謝謝！」