大娘見她不信，頓時急了：「你可別不信，我去朝拜救苦佛，求了一道護身符，後來被一隻魔偷襲，當時我眼前一道金光閃過，那魔就被打散了。我可是看得真真的！」
「而且救苦佛的護身符不收錢，還會給人賜福，這才是救苦救難的真佛啊！」
她做出被震驚到的樣子：
「若是真的那麼神，我也想要去拜一拜了。」
大娘的面色微微和緩了下來：
「你可來得巧了，後日便是大朝拜，蘭若寺開門迎四方香客，人人都可以領護身符、聽救苦佛的佛音！」
朝今歲的眼神漸漸地沉了下去——
她雖然不通醫理，但是她在得到了天道的一部分力量之後，她就可以感覺到天地間的吐息，一草一木的生命。
人也是同理。
於是，她分明就能夠感覺到，這大娘就像是秋天的草一般，在慢慢地生機枯竭，就連印堂處都開始發黑了。
她撇去了茶沫：這世間，哪裡有什麼都不要，只管保佑你的好事發生呢？
她正出神呢，突然間在茶水的倒影裡，看見了一隻漂浮在她背後的魔。
那團黑氣漸漸地凝出了一個人形，變成了燕雪衣的樣子，他伸手在她的頭髮上不知道做了什麼，他蹙眉像是在面對什麼前所未有的大問題，動作笨拙，但是看起來非常認真，活像是在她的頭上作法。
一直到茶水裡的倒影不見了，她才回過神來。
她付了茶錢，大娘卻突然間說：「姑娘，你的簪子真好看。」
她伸手一摸，摸到了一枚碧玉簪子。
她終於知道了他在她的頭頂作法，原來是插簪子。
她想：這裡可是佛寺，他到底是從哪裡買到的簪子給她的？
她回過神來，廣平已經找到了她。
「姑娘隨我來吧，我找了個地方暫時落腳。」
廣平畢竟是當年蘭若寺的預備主持，就算是墮了魔，背叛了蘭若寺，還是能夠找到一兩個舊友，有點人脈的。
然而當朝今歲看見了一座漏著雨、在風中搖搖欲墜的茅草院子的時候，還是腳步一頓。
——廣平，這就是你的人脈麼？
這茅草屋裡，住著的是廣平的師弟，師弟叫做廣大。
廣大是個細長眼的和尚，一看見她就笑眯眯地行了個佛理，一身洗得發白的布袍，比廣平身上多了恬淡和看破世俗的超脫——當然了，不超脫，也不能住在這種四面漏風的地方。
廣平斟了一杯茶：
「本來當初貧僧一走，廣大就是主持了，但是三十年前，廣大被逐出了師門，從此就只好在這蘭若寺邊的荒山上，找了個小破茅草屋住著。」
朝今歲：「三十年前？」
——那剛剛好就是朝太初將天魔的牌位放在了蘭若寺的時間。
廣大接過了話茬，嘆氣道：「正是三十年前。」
「這些年，不僅是小僧，其他廣字輩的師兄師弟們也陸陸續續在這幾十年的時間裡，慢慢被趕出了蘭若寺。」
朝今歲問：「那現在蘭若寺裡的，都是你們下一輩？」
廣大搖搖頭：「不，我們廣字輩已經是當年最小的一輩了。」
蘭若寺自從八年前起，就開始信奉一個「救苦佛」，廣大翻遍了佛法，也沒有找到這救苦佛是哪位神仙。
五年前，最後一批廣字輩被逐出了師門。
蘭若寺裡就只剩下了「救苦佛」的弟子，而且這「救苦佛」的弟子，都不剃頭的，全是俗家弟子，全都有頭髮。
廣大憤憤地摸了摸自己光滑的腦瓜。
廣平也一起摸了摸自己的光頭，感嘆道：「現在當和尚都不用剃度了，真簡單。」
朝今歲若有所思：也就是說，如今的蘭若寺，真和尚都差不多走光了。
她繼續聽了下去。
那些俗家弟子也不穿袈裟，只穿白色的布衣，自稱是「救苦佛」的侍從。
而且就在朝今歲離開修真界的八年時間裡，因為魔族肆虐，天下大亂，許多修士日子越發難過起來，於是信奉救苦佛的人越來越多。
信救苦佛，得修為；
信救苦佛，得庇護。
然而最讓人毛骨悚然的是——
這是真的。
那些侍從們中間，真的出現了非常多的元嬰修士；還有許多修士真的通過信救苦佛，修為突飛猛進的。
廣大將這些年蘭若寺發生的事講完了，嘆息了一聲：
「但是小僧知道，天下沒有掉餡餅的好事。那救苦佛貧僧總覺得有些不對勁。」
「小僧不想離開這裡，就是想要勸勸那些參拜救苦佛的，能夠勸走一個是一個。但是他們都執迷不悟，把小僧的話都當做了耳旁風。」
廣平也念了一聲佛，室內一下子靜下來了，只有嫋嫋的茶煙往上飄。
對面面色沉靜的少女開口了：
「天底下的確沒有天上掉餡餅的好事。」
「我大概知道他們是拿什麼換的了。」
廣大訝異地抬起了頭來，「姑娘，可否告知小僧？」
她放下了茶杯，杏眼裡一抹殺氣閃過：
「生機。」
「換句話說，壽命。」
這恐怕就是天魔，短短八年就恢復得這樣迅速的緣故。
話音落下，廣大也愣住了。
他和廣平面面相覷，都只覺得毛骨悚然。
在這樣凝滯的氣氛當中，下一秒，朝今歲突然間屏住了呼吸，朝著他們做了一個噤聲的手勢。
她感覺到了有一股神識掃過了他們的茅草小屋，那注視就如同在天上俯視，彷彿是神偶然對人間的一瞥。伴隨著那股神識的掃過，還有有種恐怖的威壓。
朝今歲屏住了呼吸，降低了自己的存在感，好一會兒，那種被注視的感覺才消失了。
接著，屋裡的三個人才都慢慢放鬆了下來。
廣大的臉色變得越來越難看：「這五年來，時常有一股神識在蘭若寺附近掃視，但是他們都說這是救苦佛在注視人間。」
朝今歲搖搖頭：「這分明就是在監視。」
想到他們日日夜夜就在這古怪詭異的「佛」的監視下生活著，一舉一動都被監控著，廣大頓時開始坐立難安了起來。
廣大猶豫了片刻還是道：「小僧不知道姑娘想要做什麼，但如是姑娘有什麼需要幫忙的地方，只管開口便是。」
朝今歲說：「的確有需要你幫忙的地方。」
「你們知道那護身符放在什麼地方麼？還有這救苦佛還有什麼保佑人的方法？若是可以，幫我查一下。」
廣大點頭，「小僧會與師兄一起去查清的。」
朝今歲能夠從剛剛的威壓當中，感覺到天魔現在變得非常強大——比當初在玉劍山時還要強大一些。想來，這都是拜那些源源不斷的生機供給所賜。
朝今歲既然已經知道了他的力量來源，便也不著急了，暫時在小院裡住了下來。
廣平本來想問她要不要去客棧住，但是朝今歲在蘭若寺附近轉了轉，短短一個下午的時間，這種注視就來了三次，而且越靠近蘭若寺，被那股神識注視的感覺越清晰。
想要在天魔的眼皮子底下打探，這小院，竟然當真是最佳的選擇了。
廣平找了乾淨的褥子給她換上，但是夜裡一下雨，這屋頂就開始滴滴答答地漏雨了。
因為那股注視，她一直沒有放鬆警惕，睡得很淺，幾乎雨一漏下來她就醒了過來。
但是很快，一團黑氣從她的背後冒了出來，大魔頭蹙眉看了看這裡的環境，明明從前他在萬魔窟幕天席地也不覺得有什麼，可是她要住在這種地方，大魔頭就覺得無法忍受了。
那團黑氣飛到了屋頂，很快，那漏雨的聲音就消失了；小屋中間的火堆燃了起來，漸漸地將屋子裡的潮氣給驅散了。
她睜開眼，外面的細雨還沒有停。
她起身發現那隻魔消失了，剛剛想要出去，就突然間聽見了外面隱約傳來的對話聲。
廣平問：「尊上，你就一直這樣不出來麼？」
廣平的身邊，是一團黑氣化作的人形，漂浮在空中，和廣平一起看著外面的雨：
「幫本座照顧好她。」
廣平萬萬沒有想到，久別重逢，魔尊一開口就是：「屋頂漏雨了你都不知道幫她修一修，那被子也不夠鬆軟了，屋裡還潮得很。」
然而他的話音才落下，那漂浮在空中的魔頭就如有所感，一回頭就就隔著匆匆的細雨，看見了她。
她穿著單衣，長髮披散，在濛濛的雨裡站在門口看著他。
那隻魔愣住了，大概是沒有想到她這麼快就醒過來了。
他站在原地有點侷促，好一會兒才朝著她飄了過來，他似乎想要說些什麼，又不知如何開口，更加不知道如何解釋現在的情況。
——總不能承認，他做了兩手準備，打算等自己一死，就讓心魔頂上吧？
他本來想要狠狠心，一直藏在她的心裡不出來，但是他高估了自己。
他一直告訴自己小不忍亂大謀，但是他發現——他連她睡覺不蓋被子都忍不了。她一受傷他就忍不住要冒出來，於是他的漏洞越來越多。
八年後，他回頭一看，發現自己變成的了個篩子。
魔神的佈局其實沒有任何問題，但是他自己就是個最大的漏洞。
那隻魔沉思了片刻，乾脆往後退了一步，嗖地消失了。
她：「……」
她快要睡著的時候，終於聽見了一個很熟悉的嗓音在她的耳邊響起，帶上了幾分的蠱惑，像是從很遠的地方傳來，她的心神恍惚了一瞬，但是立馬意識到了這隻心魔想要用魔族的手段來催眠她，要不是她睡得很淺，恐怕就要中招了。
她就聽見了那隻魔在低語：
「你在做夢，你剛剛看見的，都是做夢。」
「你那是太思念本座，所以才做了這個夢。」
「其實你根本什麼都沒有看見。」
歲：「……」
如果他是個餅，他的餡都已經露完了。
如果他是個水壺，一提水，都能澆花了。
茅草屋外的黑夜裡，細雨無聲。
她的聲音很輕，睜開了眼：
「燕燕，我一個人睡不著。」