而且，因為地處亞熱帶氣候，植被茂盛，滿目蒼翠，整個縣城幾乎是被青山綠水穿插環繞著的，任站在哪個方向，都是展眼見綠，極目有山，從阿喀察那光禿禿的草場以及景德鎮相對黯淡蕭瑟的冬天過來，簡直像是一腳跨入了另一個世界。另外，這裡只是個五六線的小縣城，物價相對低廉，她到達之後，吃了份據說是傣味的米幹，裡頭有肉有菜還加了根腸，居然只要十幾塊錢，放到北上廣，怎麼著也得奔四五十塊去。
肖芥子喜歡這地方，她覺得，有機會的話，可以把她那個唯一的朋友，叫陳琮的，給拉過來見識見識，這麼安靜、寧和又愜意的地方，管叫他來了都捨不得走。
……
和之前一樣，她很快就以很低的價格租到了車，滄源畢竟是縣城，佤洛還要往外去，等於是進山了，屆時她要一個一個村寨地繞，沒車很不方便，而即便是車，很多地方也開不進去，還是得靠腿走。
所以，她採買了不少物資，權當車是移動住所，身上的錢這麼幾番折騰，可謂所剩無幾了，好在她也不在乎，千金散盡還復來，當下、目前，找著了魘神廟，比什麼都重要。
姜紅燭嚥氣前跟她說，「魘神廟裡有答案，進了魘神廟，運氣好的話，你非但不會死，還可能永遠都不死。」
「永遠不死」太嚇人了，她不貪心，她只要有一輩子的「活」就好。
***
一進山，訊號就時有時無的，像飄著的風、能不能兜到隨運氣。
起初，陽光還是挺好的，刺得她眼睛發花，想戴墨鏡遮光，但沒開多久，天就陰了，再然後，雨嘩嘩地下來了。
這兒下雨也有意思，像洗車，車玻璃上水痕橫七交八，就沒止歇過，但天還是透亮的，下雨的同時，遠山升起雲海，奶白色的霧氣團團滾滾，在暗綠淺蔥的植被間遊歇。
肖芥子注意到，時不時的，她總能看到「司崗裡」這個名字，在路牌上，路邊矗立的笨重石頭上，還有偶爾掠過、頂著大牛角的房舍上。
這應該是當地的土語吧。
雨下得大，路上基本不見人，但折進又一條路道時，雨突然變小了：不是真小，而是兩旁的桫欏樹長得特別好，寬大的羽狀葉片層層交疊，彷彿張開的傘蓋，稀釋了雨勢。
在一棵樹下，站著一個戴斗笠的男人，正抖抖索索避雨，看見有車來，興奮之至，一邊大力揚著手、一邊顛顛跑近。
肖芥子心中一動，車速放緩。
她原本是不想載人的，但遠看這人的服飾，黑紅相間的對襟上衣和肥大短褲，腳踩一雙拖鞋，腦袋上還頂個斗笠，很像當地人——這是少數民族地區，她想要找一座地圖上沒有的山，能結識當地人，多少會有點用。
然而看清之後，她不覺失望。
這是個五十來歲的男人，鼻樑上架一副眼鏡，眼睛滴溜溜的，身上都被雨淋溼了，斗笠上被雨浸過、亮得反光，臉上帶討好的笑——能不討好嗎，顯然在求搭車——肩上挎著個大旅遊布包，上書：阿佤人民歡迎你。
這人不是本地人。
肖芥子瞥了他一眼，語氣涼涼的：「幹什麼？」
那人小心陪笑：「姑娘，能不能載我一程啊，我想去前頭山裡的寨子，實在走不動了，又下雨，我是個好人。」
看來這人也知道搭車不易，但張口就說自己「是個好人」，也太天真了吧，誰會信啊。
肖芥子加重語氣：「你是好人？」
那人眉開眼笑：「對，對，我是來這兒考察民俗的，實地考察，你看，這是我寫的書。」
說著，趕緊從包裡掏出一本書，從車窗遞了進去。
還是個文化人？還出書？肖芥子心頭升起些許敬畏，又一想，文化人怎麼了，斯文敗類多得是呢。
待把書接過來，白眼真是要翻上天。
書名《三十年間目睹之玄異怪現狀（升級版）》，沒標價沒出版號，擺明了是非法印刷，不，連非法印刷都不如，非法印刷還會偽造個出版社書號之類的矇混人，這個，簡直是額頭上明晃晃標著「自印」了。
不過，那句「考察民俗」，激起她的興趣了。
「考察民俗，你對這兒的民俗很瞭解嗎？」
那人說：「當然！」
說完了，可能覺得做人要謙虛，又略略矜持，說了句：「略懂。」
「去前頭的寨子，寨子裡有熟人嗎？」
寨子裡的，一定是當地人了，有熟人的話，她就可以跟著蹭點訊息。
那人立刻就忘了謙虛，趾高氣揚：「當然！我約了寨子裡的魔巴，魔巴！」
肖芥子不明白他怎麼突然就來了優越感：「魔巴是什麼？」
她只熟悉鍋巴。
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