肖芥子把那片桶身拿開。
入目是熟悉的紅布，之前，這紅布還包裹著溼土、紮成蘋果形狀，用作她和姜紅燭的「聯石」，現在，顯然包了別的東西。
她把扎口解開。
裡頭是煤精占卜鏡，還有兩枚摺好的紙牌：這種紙牌，又叫打畫片、扇片子，八九十年代的時候挺流行，姜紅燭會折也很正常。
肖芥子拿起紙牌看，背面有字。
第一枚上寫著：給芥子。
第二枚上寫著：轉交039號。
每一枚紙牌都用膠封住了，也就是說，想拆看只能破壞性開啟。
陳琮也看見紙牌上的字了，雖然好奇，但也知道這屬於「私密信件」，很知趣地把目光挪開，專注於那面煤精占卜鏡。
他還是第一次見到煤精鏡的全貌，忍不住拿起來細細端詳：這可是傳聞中的五色石之一呢，天生地養，的確神奇，線條並不精細，但勾勒出的人形極其神似，看久了，會讓人心生敬畏，
肖芥子拿起自己的那枚，邊走邊拆，走到簷燈下亮點的地方看。
裡頭寫了兩行字。
——照我說的做。
——大小石補救不了絕症，但我有辦法，如果這趟沒死，我教你。
肖芥子反覆看了兩遍，把紙張慢慢揉了揣進兜裡。
陳琮抬頭看她：「怎麼說？」
肖芥子指淺坑裡的那枚紙牌：「讓我照她說的做，把紙牌送到039號……也就是顏如玉那裡。」
陳琮拿起那枚紙牌，舉高了透光看，看不出什麼玄虛：「她都報仇成功了，為什麼還要給顏如玉遞信？沒必要啊。」
肖芥子緩緩搖頭，低聲說了句：「我也不知道。」
但可以肯定，紅姑在籌劃著什麼，這些東西，應該是在趕走她之後埋的。顏老頭出事之前，對她愛搭不理，讓她「管好自己、少多事」，顏老頭一死，就馬上聯絡她……
看來，自己也是姜紅燭籌劃中的一環。
陳琮問了句什麼，肖芥子沒聽清。
「你說什麼？」
陳琮說：「我是問你，要不要拆開了看一看。」
肖芥子一時沒反應過來：「拆開了，不就壞了嗎，她都用膠粘上了。」
陳琮笑起來：「轉交039號，轉的是資訊，顏如玉怎麼會知道，姜紅燭原本給他的，是一個紙牌呢？拆嗎？」
肖芥子心跳加速，喉頭微微發乾，她條件反射般看了一下身後，又看高處的牆頭。
陳琮心裡有數了：她要幹私密的事、說私密的話之前，總這樣。
他也壓低聲音：「快快，來。」
肖芥子迅速湊過來，挨著陳琮蹲下，燈光昏暗，兩個人賊頭賊腦，面向著坑、身側放著鐵鍁，腦袋幾乎湊到了一處，屏著呼吸拆開「轉交039號」的那枚紙牌。
上頭只有一行字，邊上還摁了個手印。
——殺人者，春焰，徐定洋。
***
凌晨三點多。
顏如玉攥了瓶洋酒，一動不動地癱坐在茶桌後，桌面上攤滿碎瓷，可以想見，幹爺出事之前，是坐在這兒，試圖修復那個什麼李自成敗走時、在大戶人家門口撿的瓷瓶。
從這個角度，可以看到出事的客廳，雖然屍體被帶走、取證也告結束，客廳還是暫封，依稀可見警戒帶和白粉標記。
顏如玉血紅了眼，一仰頭，又咕嚕灌下好幾口，酒勁衝上大腦，眼底一片燙熱。
外頭傳來嘈雜的人聲和腳步聲。
是老家來人了，顏如玉身子一凜，放下酒，從邊門處迎出去。
大概來了兩車人，七八個，打頭的五十來歲，身材高大，穿半長的黑色老頭羽絨服，原本花白的短髮染得根根漆黑油亮。
這是上一個領039號的，按輩分，他得叫叔。
顏如玉迎上去，叫了聲「叔」，又說：「按規定，幹爺的屍體得驗，暫時放在那了。」
那人不耐煩地揮揮手：「都解決了，今晚會帶回老家。」
顏如玉嗯了一聲：「那幹爺是不是……進土窖？多久能再回來？」
記憶中，老家有個土窖，是家族禁地，只幹爺能進，每92年，要續命的時候，就會在裡頭待一陣子。
那人說：「這誰能知道？看幹爺的體力了，兩三月、五六月，說不好。來，你過來，頭低下點。」
顏如玉上前一步，略低下頭。
那人狠狠一巴掌抽在顏如玉右臉上。
這巴掌用足了力氣，打得顏如玉頭一偏，眼前直冒金星，他晃了晃頭，自嘲地笑笑，剛一抬臉，又是一巴掌直抽下來，乾脆響亮。
再一抬臉，又是一巴掌，「啪啪啪」，連抽了十來巴掌，抽得顏如玉脖子都不會轉了，其他人站著看，沒上來勸，連動都沒動一下，像庭院裡站了六七根木頭人樁。
十來巴掌抽過，那人也累了，甩著手腕緩勁，顏如玉抬起頭，半邊臉腫得跟饅頭似的，嘴角全是血，臉上卻仍然帶著笑。
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