那廂，聽到老杜氏提到了阿孃張氏，為人子女，顧昭也問了幾句張氏那兒的近況。當初張氏改嫁，嫁的是通寧縣的一戶富戶。
是顧昭的外家保媒拉縴的，聽說那戶人家的婆娘生孩子時，失血過多沒的，留下一大一小的兩個娃兒，小的那個剛出生便沒了娘，大的和顧昭差不多大。
張氏回孃家探親，偶然見了那富戶，她面容姣好，氣質溫婉，正好入了富戶的眼，一步三回頭的貪看了幾眼。
張氏孃家嫂子瞧見了，就上心了。
後來張氏改嫁，許是那奶娃娃纏人，又或是她新夫家不願張氏同顧家多有往來，張氏也就顧春來斷腿那段日子回來稍坐了片刻。
說上幾句話，送上一些節禮就走了。
......
顧昭關心，「阿孃在那通寧還好麼？」
老杜氏看了一眼顧昭，為自己方才提到張氏有些懊惱。
她還記得張氏離開之時，昭兒可是生了一場大病的。
顧昭寬慰，「沒事，雛鳥離巢，這親緣一事也是這樣，我長大了，阿孃也有自己的日子要過，以前是我鑽牛角尖了。」
張氏那兒，她當做親戚往來，年節也有送些年禮過去，倒是那邊不是太熱情，偶爾回些隻言片語，上次還特意捎信來了，讓她不用破費再送。
老杜氏嘆了口氣，「還成吧，聽說日子頗為和美，就是沒有個孩子傍身，她總是有些難安心。」
「畢竟，這後孃可不好當。」
顧昭愣了愣，沒有再說話了。
......
晚風從山林處吹拂而來，清冽的風被高山一擋，便成了煦煦和風。
風拂過地上新冒出的小草，小草擺擺，似帶著歡喜之意。
顧昭來到市集的鐵匠鋪，在那兒買了一個鐵疙瘩，得虧她是靖州城出了名兒的顧小郎，不然像鐵疙瘩這等東西，尋常人沒有官府批文，那是別想買到的。
官府管控鐵器，就是連每戶人家的鐵鍬鋤頭，都是寫了編號登記在冊的。
路上，許多人荷著鋤頭，褲管一邊高一邊低的往回走。
夕陽的橘光落在臉上，雖累卻是樂呵，偶爾再抓起脖頸上搭著的汗巾子，擦擦頭上冒出的汗。
顧昭在等鐵疙瘩，瞧著這一些沾了黃泥的人，眼裡有著好奇。
「呵呵，是不是在意外，怎麼大家好像都去地裡勞作了？」鐵匠掄起大錘，往燒得發燙的鐵條上用力一錘。
「鐺鐺」火花四濺，鐵匠赤膊的皮肉也跟著跳了跳，上頭肌肉虯結。
火光映得他面色膛紅，不過，此時卻掛著笑意。
顧昭的視線又朝街道上看了一眼。
只見荷鋤的人三三兩兩的結伴，有的還相互搭著肩膀，時不時的說上一句什麼，樂樂呵呵又放鬆。
「是啊，大家好像一起忙碌去了。」
鐵匠：「不是好像，就是一起忙碌去了。」
「今日，府衙裡的大人們都和我們說了，去歲那一場山火，那是山神護著我們州城，和惡人相鬥，後來被惡人用了奸計，這才燒了我們的息明山。」
他說到這，惡狠狠的呸了一聲。
「要是讓我知道那惡人是誰，非得罵他個祖宗十八代不可！」
顧昭聽了過去。
只見鐵匠又掄了鐵錘，咬了咬牙，面色猙獰的砸下，顯然是將那火燒的鐵胚當惡人捶打了。
她輕笑了一下，只聽鐵匠又道。
「這不，大人吩咐了衙役和兵丁上山種樹，大家兒知道了，自個兒也拎了鋤頭和鐵鍬，結伴上山種樹。」
「大家夥兒都說了，以後啊，我們年年這個時候，都要上息明山上種幾棵樹。」
「不拘是什麼樹，長此以往，息明山定然又是一片青翠。」
他又砸了下鐵胚子，中氣十足。
「咱們靖州城的人都念著山神大人的好，一定會讓山神大人恢復元氣，一年不成就兩年，兩年不成就了十年......百年，息明山一定會和以前一樣好。」
他頓了頓，發狠道。
「不，一定要比以前還要好！」
「下次再碰到狡詐的壞人，定然不能讓他燒了去！」
這時，又是一陣山風吹來，裡頭似乎帶著一道淺淺的笑意。
那是息明山山林之意的聲音。
顧昭怔楞了下，隨即面上也揚起了明媚的笑。
真好啊。
祂念著他們。
他們，亦念著祂。
......
拎著鐵疙瘩回到甜水巷的顧宅時，天光正是擦黑時候。
紙人畏火，院子裡的燈籠是顧春來拿火摺子點燃的，待所有的燈都燃著了，他將繩子一拉，燈籠高高掛起，於溫柔的春風中微微搖擺。
燭光映襯在地，風來，光影搖動。
顧昭招呼了一聲，「阿爺。」
顧春來朝石頭花盆中磕了一鍋煙灰，回頭就見顧昭走來，手中還拎著一團鐵疙瘩。
他老花的眼睛眯了眯，道。
「這是鐵疙瘩吧。」
顧昭點頭，「是啊。」
顧春來不解，「這鐵疙瘩拿著作甚？」
顧昭似乎是想起什麼有趣的事，露出促狹的一笑。
「做個小東西。」
「哦？」顧春來來了興致。
這些天化雪，泥地溼滑，顧昭拘著他，不讓他夜裡時候出門。
喇叭藤另一邊，老家的老夥計們也回屋歇著了，他這是百無聊賴啊。
見顧昭說要做個小東西，顧春來大旱菸一抽，揹著手哼著小曲兒跟上顧昭。
瞧見顧昭回頭，他擺擺手，眯眼笑道。
「阿爺就瞧瞧，不打擾你。」
他頓了頓，又道。
「阿爺能瞧嗎？」
顧昭點頭，「當然。」她頗為羞赧，「就是我的手藝可能有些粗糙，不過也沒事，這玩意兒不要好看，結實耐用就成。」
最好用個百年，千年。
顧昭在心裡偷偷的想道。
……
後罩房處。
這一處和他們剛搬來時的模樣差了許多，只見黑泥地整得整整齊齊的，上頭種了菜和姜蔥。
許是顧昭修行時有元炁溢散，雖然是早春時候，這些菜苗已經長勢頗好。
望過去一片綠綠蔥蔥，鮮嫩清爽模樣。
顧春來饒有興致的看著鐵疙瘩在顧昭手中變成了火紅的鐵水，接著，就見她從家裡祖傳的寶貝燈籠裡提溜出一個小人。
恩，小人。
恩？小人？
倏忽的，顧春來臉上的神情愣住了。
他眼瞅著顧昭要將小人丟到鐵水裡，有些慌的搖手。
「昭啊，這，這是啥啊？」
「阿爺莫驚，這就是我晌午和你們說的，沖虛道長那惡道。」
顧春來放心了。
是惡道啊。
還好還好，他還以為他家昭兒胡來了。
怕自己打擾到顧昭，顧春來走到旁邊的石凳旁坐下，瞧著不再說話。
……
見有阿爺瞧著，顧昭想了想，就沒有將命胎丟到鐵水中，而是讓它懸浮在半空中等著。
那廂，沖虛道長瞧到那通紅宛若岩漿的鐵水，不屑的冷嗤了一聲。
小人兒負手而立，硬氣道。
「顧道友，你也恁的小瞧我沖虛了。」
雷火之罰他都受住了，又何懼這小小的凡間鐵水。
顧昭點頭附和，「是是，道長最是英勇了。」
沖虛道長一拳就像是打在棉花團上，得了肯定，反倒氣悶又陰鬱的掃過顧昭一眼了。
顧昭不理會他。
只見她手訣翻飛，那通紅的鐵水一點點的塑形，先是上頭的鐵棍，接著是下頭圓圓如水瓢一樣的半球。
此時，半球的表面倏忽的起了一道道刻紋。
紋路繁複又不冗雜，一道又一道的交疊，上頭有瑩光陣陣。
沖虛道長也是有眼力的人，它當下就眉頭鎖了鎖。
「這是鎖靈陣，不，其中又有散靈陣......」它眼眸睜大了一些，「你要將我鎖在其中，再一點點散我的靈？顧道友，你好狠的心吶！」
殺人不過頭點地，哪裡有這般軟刀子慢磨的？
顧昭沒有理它，在最後一道符文落下的時候，她手一揚，懸浮在半空中的沖虛道長只覺得自己被一陣風一掃，倏忽的落入那半球之中。
只見上頭光彩大盛，它身上束縛的元炁和圓球符文上的元炁一道伸出，就像鎖栓一般，兩廂相扣，緊緊束縛。
沖虛道長停滯了一刻。
它覺得它成了那圓球，圓球成了它。
五感通達，觸、味、嗅、聽、視，無一不通。
沖虛想動一動，奈何，被束縛在這圓球之中，它一點也動彈不得，只得徒然的喊道。
「顧道友？顧道友？」
「顧道友，這是何意？」
……
「成了！」顧昭喜上眉梢。
她仔細的看手中的長柄半球，只見這是質樸的土褐色，明明是一個大鐵疙瘩打造，拿在手中卻輕盈得很。
關鍵是，長柄前頭的半球能裝。
顧昭瞧了瞧周圍，前頭香樟樹下有一甕的水缸，裡頭裝的無根水，平時，顧春來和老杜氏存了水用來澆菜的。
她拎著這長柄半球走了過去，從水缸中舀出一勺水，接著往菜地裡澆去。
只見落水均勻，被這水澆過的菜苗抖了抖，好似得到了春雨的滋潤，一下長了一些。
與此同時，沖虛道長感覺自己命胎的靈散了一丁點。
散靈，定然是方才那散靈之陣！
驚怒之下，沖虛道長顧不得計較方才那一下，自己整個人都泡在無根水中時的滅頂感覺，一併衝來的，還有那無根水沉積多日的水臭味兒。
沖虛道長沉聲，「顧道友，你這是將我煉成器靈了嗎？」
這時，旁邊的顧春來欲言又止，止而又言。
「昭啊，這是……這是糞勺吧。」
沖虛道長這方外之人沒有瞧出來，顧春來這個老更夫是一下就瞧出來了，他們雖然將田地佃出去了，不過，他們也是種菜的。
種菜，難免就要施農家肥。
顧昭手中這東西，除了手柄的地方不一樣，其他地方一看，分明就是一個糞勺啊。
顧春來這話一齣，沖虛道長僵住了！
接著，它就聽顧昭開口應和，仔細聽，聲音裡還有兩分的得意和促狹。
「是啊。」
「阿爺，晌午時你也聽我說了，這沖虛道長有肉身的時候，那是攪風攪雨的大人物，沒道理只剩命胎了，就不讓人家攪……」
「你說是吧，那樣，道長該多不習慣啊。」
顧昭語氣認真：「咱們老顧家，那可是十里八鄉出了名的厚道人家，這不貼心的事兒可不能幹！」
顧春來：......
攪啥？
攪糞嗎？
……不，他沒那麼厚道，厚道的是他老顧家的孫女兒。
……