片刻後。顧昭和衛平彥閒聊。
「表哥，我那巡夜的活兒，你打算什麼時候還我啊？」
衛平彥警惕：「說這個幹嘛！銀子都給你了，這活你就別和我搶了。」
顧昭：......
衛平彥瞅了一眼顧昭手中的小鋤頭，面露恍然，隨即又不甘願模樣，臭著小臉蛋抬腳走了過來。
他一把奪過顧昭手中的小鋤頭，一副自己吃點虧，忍氣道。
「得得得，這活兒我也幹了，你啊，就別想著和我換活計了，那巡夜打更，暫時還是我來吧。」
顧昭解釋：「表哥，我沒這個意思。」
衛平彥不信：「哼哼。」
就這麼一會兒的空檔，衛平彥已經埋頭幹起了活兒。
顧昭多瞧了兩眼，將頭上的斗笠搭到衛平彥頭上，自己抬腳到廊簷下坐下，手攏過大黑，一人一狗瞧著大貓幹活。
顧昭感嘆：真是隻貼心的好貓貓。
這時，東街那一片傳來一陣爆竹的聲音。
這不年不節的，冷不丁的響起了爆竹，沒有熱鬧，反倒有些駭心。
顧昭的心跳了跳，揉著大黑的手也頓了頓。
衛平彥也嚇了一跳，他拽著小鋤頭，眼睛驚疑不定的瞧了瞧周圍。
「表弟，這是怎麼了？」
爆竹聲連綿，一響完後，緊著又放二響，三響。
顧昭沉默了下，「這是喪炮。」
衛平彥不解：「喪炮？」
顧昭點頭，「在玉溪鎮，爆竹連放三響，這是喪炮，說明有人過身了。」
衛平彥縮了縮脖子。
他還是有些怕的。
顧昭走到院子外頭，目光朝東面的街道看去，炮竹聲是那兒傳來的。
她想著方才聽姑媽說的事，心裡有了猜測。
果然，傍晚時候，顧春來和老杜氏一前一後的回來了。
顧春來揹著手，手上還拿著黑杆黃銅的菸灰鬥，佝僂年邁的背好似駝得更厲害了。
顧秋花迎了過來，「爹，娘，飯做好了，咱們是在院子裡吃，還是在灶間吃？」
「你們吃吧，我先歇一會兒。」顧春來擺了擺手，沉默的進了東廂房。
顧秋花瞧著那緊閉的屋門，有些詫異，「娘，爹這是......」
「唉。」老杜氏嘆了口氣，「先別管你老爹了，他這是心裡難受，下午啊，和他下棋的陳老伯，他......過身了。」
饒是有所準備，顧秋花還是驚了一下。
衛平彥和顧昭一起將桌子抬到院子裡，聽到這裡，恍然道。
「是了，下午時候有三聲鞭炮，表弟說是喪炮。」
顧秋花那時去了六馬街，倒是不知道這事。
她又看了一眼屋門，眼裡流露出擔心。
老杜氏拉了拉顧秋花的袖子，寬慰道。
「沒事，你阿爹就是心裡難受，咱們先吃飯吧，讓他一個人先待著，明兒一早，我們還得去陳家幫忙呢。」
「那我們給阿爺留點飯菜。」顧昭轉身去了灶間，翻了一副乾淨的碗筷，每道菜都給顧春來留了一些。
尤其是那道香煎香糟魚塊。
搶著衛平彥動筷之前，顧昭特意給她阿爺留了一塊又大又香酥的。
衛平彥目光幽幽。
表弟，他瞅這塊肉好久了！
顧昭瞪眼，無聲道。
給阿爺的！
老杜氏和顧秋花瞧到這兩人暗潮湧動一般的你來我往，對視一眼，忍不住笑了下。
一下就沖淡了之前沉悶的氣氛。
老杜氏：「這隔輩親的阿爺和孫孫，就是比咱們這老婆子和閨女兒貼心。」
顧昭不好意思了，「阿奶！」
老杜氏:「好好，咱都不說話了，吃飯吃飯！」
秋日便是這樣，早晚溫差大，此時落日時分，就著傍晚的餘韻，秋風徐徐吹來，在院子裡吃飯，倒也頗為涼快。
吃完飯，顧秋花收攏碗筷桌面，顧昭和衛平彥一起將凳子桌子又搬回了灶間。
顧昭：「表哥，你會不會怕啊，要是怕的話，這幾夜我巡夜就好，你就在家裡的屋簷上吞吐月華吧。」
衛平彥一窒。
他原先有些怕，正想著這巡夜的這事呢，不過，顧昭一提，他又嘴硬了，當下便昂了昂胸膛，色厲內荏道。
「誰怕了？」
「我才不怕呢！」
大黑汪汪的吠了兩聲，裡頭都是滿滿的嘲笑。
臭貓怕了，臭貓怕了。
顧昭：「大黑。」
大黑狗哼了一聲，將腦袋往旁邊一別。
旁邊，被大黑這麼一恥笑，衛平彥下不來臺了，當下便硬著頭皮，招呼道。
「說誰沒膽呢，小狗，走了，咱們巡夜去了。」
說完，衛平彥拎了廊簷下掛著的六面絹絲燈和銅鑼，和大黑一前一後的出了門。
顧昭：......
她搖了搖頭，這該死的自尊心啊。
......
這一夜太太平平的過去了，衛平彥回來，頗為神氣的瞧了一眼顧昭的東廂房。
奈何，顧昭在屋裡裹著被子沉沉的睡著。
衛平彥瞪了一眼緊閉的屋門，頗為洩氣的舒了口氣。
老杜氏和顧秋花已經起來了。
顧秋花趕著衛平彥去吃飯，「吃了飯就去屋裡歇著吧，這都一宿沒睡了，你又不是真的貓。」
……
灶間。
顧秋花往灶膛裡添了一根柴，聽到屋門處有動靜，以為來人是衛平彥，正想問又怎麼了，瞧見是顧昭，她愣了愣，開口道。
「怎麼不多睡睡？」
老杜氏也是詫異。
「哈嚏！」顧昭揉了揉鼻子，從屋裡到外頭，空氣乍涼，冷不丁的就打了個噴嚏。
「阿奶，你和阿爺今日要去東街幫忙，我也跟著一起去吧。」
老杜氏：「你去幹嘛呀，就一些洗洗刷刷的活兒。」
顧昭：「我腿腳靈活，幫忙買點東西總是成的。」
顧秋花看了一眼顧昭，幫著說話道。
「是啊阿孃，就讓昭兒跟著去吧，你和爹這麼大年紀了，還要過去幫忙，我在家裡也不放心。」
「成吧，到時別亂說話。」老杜氏點頭應下。
顧昭:「這我肯定不會。」
她替自己打了水，在旁邊洗簌，聽顧秋花和老杜氏在那裡閒聊。
顧秋花想了想，遲疑道，「我怎麼記得，陳老伯沒有孩子來著，這喪事誰來操辦？」
別的不說，立子孫幡，摔盆......這些可是大事，旁的有街坊鄰居幫襯，那還好說，夜裡守夜燒紙這些事，那都是家裡人自己做的。
顧昭側耳去聽。
「是沒有孩子。」老杜氏點了下頭，「不過，他還好，以前養了幾年親戚家的小子，就是趙老高兒，你有印象不？」
顧秋花遲疑的點了下頭，「我記得他有點混不吝的，喪事畢竟是大事，讓他操持......能成嗎？」
老杜氏無奈，「不行也沒人了，不過，陳老弟以前幫扶的學生，咱們這兒的教書郎馮天易馮秀才你認得不，他也會來幫襯的。」
聽到老杜氏提到馮天易馮秀才，顧秋花也放下心來了。
「那就好。」
人生除了生死，沒有其他大事。
不管怎麼樣，總是要走得體面一些。
顧昭將髒水倒到角落的小溝渠裡，水流順著溝渠出了院子。
馮天易馮秀才她知道啊，趙天佑便是跟著他辦的學堂讀書，聽說是個風光霽月，高風峻節的讀書人。
……
天光大亮，顧春來和老杜氏帶著顧昭去了長寧街東街。
東街靠近街頭，比西街熱鬧，顧昭一行人過去的時候，已經有好一些人在那兒幫忙了。
硃紅的棺木擺在堂屋，門庭處掛了白幡布，風來，幡布簌簌發響。
趙老高兒是個四十來歲的漢子，鬍子收拾得很乾淨，他是要給陳老伯摔盆的，此時頭上帶著白色的孝帽，愁眉耷臉，頗為難過模樣。
顧昭多瞧了兩眼，倒是沒瞧出他哪裡混了。
是他們玉溪鎮老漁民老農人的模樣，老實中帶點心眼兒！
馮天易馮秀才和他娘子也在陳老伯這兒幫忙操持。
馮秀才細眉長眼，麵皮白皙，自帶一股書生之氣，他眉眼間沾染了沉痛，還有幾分疲憊，瞧見顧春來一行人，一臉感激，拱手致禮。
「顧伯，伯孃，昨日多謝你們了。」
他哽咽了一下，昨兒，他恩師陳宗霖過世，他和媳婦年輕，那是半點不頂事，趙哥在外頭幫忙去買東西，最後，陳宗霖的衣裳還是顧春來幫忙換的。
顧春來擺手，「嗐，我和陳老弟那是什麼交情，秀才公說這話，客氣了。」
馮天易推辭，「不敢當不敢當，顧伯喚我一聲天易就成。」
幾人寒暄了幾句，又有人來，馮天易便去前頭招呼客人了。
顧昭拈了堂前的三炷香，微微皺了眉，這香不大好，不是桑阿婆那兒買的。
不過，這是旁人家的喪事，顧昭也不好多置喙，她燃了香插進香爐，又拜了拜，這才去尋老杜氏。
喪事，那是要請大家夥兒吃席的，陳老伯雖然無兒無女，但他還是有一筆家當的。
別的不說，辦這場喪事，還輪不到趙老高兒和馮天易掏腰包的份。
沒有銀子的糾葛，大家做事都是和和氣氣的。
老杜氏說的對，就是過來幫忙洗洗刷刷的，像是那些借來的桌椅要擦，借來的碗要洗，還有食材的準備。
這一通忙，又忙到了晚上。
席面是明天的，留著馮天易夫婦和趙老高兒守夜，其他人都家去了。
夜色逐漸的黯淡了下來。
這一個人守一整夜，明兒哪裡還有精力忙活其他的，馮天易就和趙老高兒打商量，道。
「趙哥，咱們輪流成不，這香火和元寶不能斷，明兒事情還多著，要是沒有休息，那是鐵打的身子都受不住。」
趙老高兒乾脆，「成！」
「既然你喊了我一聲老哥，咱這做老哥的就要有老哥的肚量，你守上半夜，我守下半夜，沒話說了吧。」
馮天易感激，他的身子骨確實不比趙老高兒強壯。
「多謝老哥了。」
趙老高兒:「嘿嘿，客氣啥，藉著陳伯的關係，咱們這也算自家兄弟了！」
馮天易瞧了一眼籮筐中的元寶，不放心道。
「老哥，燒給恩師的元寶都準備妥了嗎？這裡的量，應該只夠上半夜燒了。」
趙老高兒眼睛一轉，嘴裡忙不迭的應道。
「妥了妥了，我做事你還不放心嗎？走了走了，我先去睏覺一會兒，差不多時辰了，你就來叫我。」
馮天易：......
就是他做事，這才有點不放心啊。
不過，想著就後半夜讓趙老高兒瞧著，他也在隔屋躺著，就算有什麼不妥，他喚自己一聲，自己也就出來了，莫慌莫慌。
馮天易放下了心來，繼續燒大金大銀的元寶。
夜，愈發的暗沉了。
......