......
俞管事瞧不見桃三娘，他只是覺得有些冷而已，摸了摸手上泛起的雞皮疙瘩，俞管事懊惱自己出門太急，居然忘記帶件薄裳了。
這樣一來，對著夜裡才來尋工的胡道夏，他臉上也沒有了好臉色。
只見他挑剔的打量了幾眼胡道夏，看不大上眼模樣。
俞管事不解。
怪哉，他到底是怎麼收了這個白斬雞似的小白臉兒，不成不成，明兒他可得多盯著點，這一個月好幾兩銀的工錢呢，可不敢讓他劃大水嘍。
俞管事哼了一聲，「走吧，正好地字屋裡有張床板空著，嘖，真是生瓜蛋子一個，出門討生活也不知道帶鋪蓋，成吧，左右這幾日不冷。」
胡道夏有心不走，奈何身後的桃三娘虎視眈眈，腳步慢一點，那長舌便抽了過來，打在身上生疼生疼的。
……
石場地字屋門口。
俞管事交代道。
「明日上工了少惹事，府衙的要犯也在石場做活，瞧著他們離遠一點，你們賺銀，他們贖罪，兩不相干。」
第二日，石場。
胡道夏拿著鑿子和錘子開採石頭，烈日當空，沒有一會兒便汗流雨下了。
額頭上的傷處進了汗水，疼澀得厲害。
忽然，他覺得有人在盯著自己看，當下便抬起了頭。
這一看，胡道夏的眼睛就紅了，咬牙道。
「安大哥？陳大哥？丁子大哥？」
他眼睛掃過前方那些腳上帶著鐵球的蜂門安家幫人，恨得不行，半晌才道。
「好好，真是天道好輪迴啊！」
安城南瞥了一眼胡道夏，沒有說話，不過是幾日時間，他的精氣神沒了，身子也瘦了一些，甚至有些畏畏縮縮的模樣。
哪裡還有半分蜂門安座子的派頭！
陳牧河意味深長，「是啊，，天道好輪迴，胡兄弟怎麼也來這了？咱們啊，這個叫做好兄弟一個也不落下。」
胡道夏退了退，暗道：不好！
然而遲了，陳牧河舉高了手，高喊，「大人，這裡有要犯！他以前和我們是一夥兒的！」
衙役聽到聲音，對視一眼趕緊過來了。
「走，你們都跟著我走一趟！」
陳牧河對胡道夏惡劣的笑了笑。
兩人再回來時，胡道夏腳上也帶了鐵球。
……
不遠處，胡道夏昨日臨時睡的，地字屋裡的幾個漢子竊竊私語。
「太好了，本來我還想和管事的說說，看看是換個屋子還是什麼，這小兄弟有點滲人啊。」
「是嘞是嘞，你也瞧到動靜了？」
「對啊，好滲人啊，他自己躲在被窩裡頭，一會兒摸摸脖子，一會兒摸摸臉，聲音怪怪的......一開始我以為他自己在做那檔子事，後來我偷偷的瞧了一眼……娘嘞，他臉上那模樣可怕著哩。」
聲音頓了頓，擲地有聲。
「那鬼模樣就像見鬼了一樣！」
眾人瞧著蜂門中的安家幫人，眼裡有著同情和慶幸。
太好了，這滲人的小兄弟去他們牢籠裡了。
陳牧河心一沉，莫名的有些忐忑。
他這是又做錯了什麼，沾惹到啥了？
......
玉溪鎮，顧家。
顧昭拎出一個木盆，站在院子裡的空地上，衝屋簷上躺梁脊的衛平彥喊道。
「表哥，我要去河裡摘蓮蓬和菱角，你去不去。」
衛平彥大貓兒眼往下瞧了一下，考慮都不考慮的拒絕道。
「不去！」
顧昭：「很好玩的，家佑哥和慧心阿姐也去，就用我那大寶船，到時我尋一尋樟鈴溪中的鱉兄，讓它趕幾尾魚兒來，咱們在船上燒飯吃。」
顧昭頓了頓，又加大了引誘的力度。
「慧心阿姐做烤魚哦。」
這話一落，只見衛平彥偷偷的吞了吞口水。
顧昭在心裡偷笑。
衛平彥：「是上次摟回來的魚嗎？」
想起剛來表弟這裡的那幾日，除了第一天受到了點驚嚇，後來的幾日都十分快活。
無他，那一尾尾的鮮魚，當真是好吃極了。
衛平彥貓眼兒眯了眯，回味起那時的快活，可恥的饞了。
顧昭瞧見有戲，緊接著又道。
「還有菱角哦，到時候咱們還可以採菱角，皮薄肉厚，味甜多汁，只要清水煮一煮就很好吃了，又香又糯。」
衛平彥嗤了一聲。
顧昭也不慣著他，拎著木盆又去尋了一雙木屐，抬頭問道。
「你去不去啊，不去我自己走了。」
灶屋裡，顧秋花聽到動靜走了出來。
她無奈的瞥了一眼衛平彥，轉身和顧昭說道。
「顧昭，你別管他，你表哥這性子是越來越獨了，他啊，膽子小得很，怕水！你自己玩去吧，別到時候他在船上炸毛了，掃了大家的興致。」
屋簷上，衛平彥氣哼哼的坐了起來，只見他縱身一躍，動作輕巧又靈敏的從上頭跳了下來，悄無聲息的著地，就像是大貓兒一樣。
衛平彥故意從顧秋花面前走了過去，鼻子裡還哼了個氣兒。
顧秋花氣了，柳眉倒豎，插著腰就要過來拎耳朵。
衛平彥脖頸一縮，趕忙往顧昭身後躲。
顧昭張大了手，像母雞護小雞一般將衛平彥護住，熟練的打圓場道。
「哎哎，姑媽你別生氣，表哥現在就是這樣，彆氣彆氣，等以後他就不會了。」
顧秋花氣短：「哎喲喂，我這哪裡是生了個兒子喲。」
「我這生的分明是祖宗啊！」
老杜氏將家裡的漁網等物收攏出來，瞧見這一幕，又去屋裡翻出了衛平彥的木屐，將一眾的傢什遞給顧昭，樂呵呵的打著圓場道。
「好了好了，難得孩子願意出門玩，你就別嘮叨了。」
老杜氏轉而面對衛平彥，笑眯眯道。
「平彥，到了外頭要好好照顧表弟，知道沒？」
衛平彥挺直胸板，斜睨了顧昭一眼，「自然！」
顧昭：......
瞧那模樣，可把你能的。
那是奶奶照顧你面子，到底誰照顧誰，這不是一眼就能瞧明白的事嘛！
兩人眼神對碰，撞出激烈火花。
片刻後。
顧昭將手中的木盆等物塞到衛平彥手中，笑眯眯道：「表哥，走吧，別等到外頭了，你現在就可以照顧照顧表弟了。」
老杜氏：......
她一把拍了下顧昭的後背，嗔道。
「頑皮！」
......
顧昭走在前頭，衛平彥捧著雜七雜八的東西走在後頭，雖然在貓妖炁的影響下，衛平彥的性子像大貓，但正經時候還是很可靠的。
和老杜氏承諾了照顧表弟，那就真的是貼心又可靠，任勞任怨又乖巧。
把顧昭瞧得稀罕壞了。
顧昭：「一會兒我讓八郎給我們趕最新鮮的魚！」
衛平彥有些羨慕的瞅了顧昭一眼。
「這八郎和你這麼要好啊。」
顧昭點頭，「自然。」
「一會兒你也可以和八郎好好玩，它最喜歡喝酒了。」
衛平彥暗暗點頭，記在心裡。
顧昭吩咐：「表哥，你將這些東西先放咱們屋後石坡道那兒，我去喊慧心阿姐。」
「成。」衛平彥點頭，手腳利索的朝屋後的石坡那兒走去。
東西放好後，他瞧了瞧波光粼粼的水面，頭一次覺得，這水也沒什麼可怕嘛，裡頭可是藏著吃不完的鮮魚呢。
只要他認識了顧小昭口中的八郎......
想罷，衛平彥又往回顧家折回。
只見他身姿靈敏的蟄伏，趁著顧秋花沒有注意的時候，溜到了廚房，將灶臺上那酒瓶子往胸前一藏，貓著腰又跑出去了。
……
王家門口。
顧昭拍了拍門，「阿姐，阿姐，咱們要走了，你好了沒呀。」
王慧心從裡頭拉開了木門，嗔道，「著急什麼呀，這日頭還早著呢。」
她伸手點了點顧昭的額頭，笑眯了一雙桃花大眼兒。
「阿姐以前和你說過，心急吃不得熱豆腐，你瞧瞧，每日事情都是那麼多，你啊，急急忙忙的也是做，慢條斯理的也是做，反正都要忙，你急啥呀！」
「咱們慢點兒來，人還舒坦呢。」
顧昭聽皺了一張臉：......
歪理！
王慧心俏生生的站在屋簷下，抽空攏了攏臉旁的碎髮，笑盈盈道。
「你說是不是這個理？」
顧昭一把接過王慧心手中的籃子，討饒道。
「是是，姐姐別嘮叨了。」
「等遲了日頭該曬了。」
「逗你的呢。」王慧心帕子捂住唇，笑聲如山澗飛過的靈鵲。
屋裡，王婆子正在翻曬前段時間買的線面，聽到這裡，忍不住唸叨道。
「好啦，慧心就別逗顧昭了，顧昭啊，你慧心阿姐雖然大了你快四歲，是你阿姐，但那性子還是跟個娃娃一樣，愛笑又愛鬧，人又嬌氣，你啊，多擔待一點。」
顧昭：「阿婆放心！」
王婆子上了年紀，常年推著個夜香車，手上有勁兒卻背有些彎駝。
她早年喪夫又無子，乾的是這等髒臭行當，為人卻乾淨，一雙眼睛便是到了老了還是極清極正的。
日子雖然過得清苦，但性子卻不擰巴，頗為樂呵的一個婆子。
王慧心被她養的極好，便是在這個院子裡，也不見一分的贓汙，更沒有一分的異味。
王慧心自小便知道自己是王婆子撿回來的，祖孫二人相處卻極為親暱。
聽到王婆子的話，王慧心也不惱，笑吟吟道。
「哼！這是我阿奶疼我！」
王慧心想進去把剩下的線面擺好，王婆子擺手。
「好啦好啦，就這麼一點活了，哪就要你了，剛剛你還將那衣裳洗了曬了，阿奶忙完這些，自己就會去歇著了，你啊，和顧昭他們一起玩，別貪玩水，知道沒？」
王慧心：「知道知道，奶奶，我們走了。」
王慧心走後，王婆子直起了腰板，伸手捶了捶有些發酸的背脊。
她老邁的眼睛看向大門，視線好似落在很遙遠的地方。
翹娘，你的孩子長大了。
她和你一樣的漂亮，一樣的善良。
想著王慧心那姿容出眾的臉，王婆子嘆了口氣，繼續彎腰整理竹盤上的面線團。
她老了......真怕護不住這個孩子。
......
樟鈴溪邊，顧昭將寶船往江面一扔，原先不過巴掌大的寶船見風就漲，瞬間便成了丈高模樣。
顧昭率先爬上了船，衛平彥將東西遞了上去，片刻後，他深吸了一口氣，也爬上了船。
顧昭朝王慧心伸手，「阿姐，我拉你上來。」
王慧心回過神，「噢噢。」
三人上了寶船後，顧昭化炁成風，寶船倏忽一下便出去了，朝這六馬街的碼頭駛去。
顧昭：「咱們還得去接家佑哥，遲了他該惱了。」
……
王慧心在寶船上走了一遭，驚歎道，「這船真大。」
顧昭：「原先會更大一些。」
說完，她便比劃了下寶船原來的大小。
半晌，王慧心衝顧昭豎了個大拇指，讚道。
「不錯不錯，難怪你能在夜裡走遍整個玉溪鎮，還把十來個更夫的薪酬都賺了。」
「顧小昭，你這一手厲害了啊！」
顧昭嘿嘿笑了一聲。
……
很快，三人便接了趙家佑，然後一路朝蝦兒島駛去。
顧昭：「前些日子，我打蝦兒島那兒經過，瞧見那附近的水面上淌著許多菱角，咱們正好去採一些。」
路上，顧昭一行人瞧到元伯的船，苦讀許多天的趙家佑興奮的朝元伯揮了揮手。
元伯摘下斗笠，陽光下露出爽朗的笑容，待看到船上的王慧心時，頓時又手腳都不知道往哪裡擺了。
曬得有些發黑的臉紅了紅，眼神躲躲閃閃的不敢瞧人。
兩船相擦而過。
王慧心又回頭一看，倏忽的笑了一下，桃花大眼兒裡好似有細碎星光，杏腮微微酡紅，也不知道是曬的還是熱的。
顧昭聽到她小聲的嘟囔了一聲，「呆子！」
顧昭：......
不是吧。
她瞧了瞧王慧心，又轉過頭去瞧漁船上的元伯。
慧心阿姐和元伯大哥？
就在顧昭狐疑的時候，王慧心伸手輕輕擰了擰顧昭的手，嗔道。
「小孩子操心這麼多幹嘛，會長不高的！」
顧昭吐槽，「你也沒比大我多少呢！」
瞧著王慧心不想提，顧昭便收住了話頭。
……
蝦兒島很快就到了。
果然，那兒的水面上長了一片的菱角，大大的綠葉似巴掌一片連著一片，遠遠看去，那片水域就像是長了毯子一般。
幾人將船板上的小竹排丟到了水裡，直接泛著竹排去採摘菱角草下的菱角。
這個時節的菱角很新鮮，皮薄肉脆，掰開紫色的殼，裡頭的菱角肉又甜又脆，鮮嫩多汁。
幾人很快便將各自的小籃子裝滿了。
將又一個菱角從草根裡掰出，丟到籃子裡，衛平彥意興闌珊。
「表弟，咱們什麼時候能吃魚？」
表弟顧昭：......
她瞧了瞧手中的三根清香，香火都要燃燼了，這八郎兄怎麼還不來啊！
顧昭頭也不回：「馬上，馬上能吃了！表哥別急，先吃點開胃菜。」
衛平彥瞧著竹排上的自己吃剩的菱角殼，貓兒眼裡有委屈。
這開胃菜真是寒酸。
那廂，顧昭心一狠，又燃了兩柱香火下去，煙氣攏聚，化作兩隻靈巧白鶴，朝著樟鈴溪江畔的江心飛去。
終於，在顧昭的連環奪命十八呼喚中，大鱉姍姍來遲。
「顧道友，何事尋我，這般著急。」
顧昭瞧著大鱉無精打采的模樣，大驚，「八郎，你這是被誰欺負了，你......你瘦了。」
大鱉昂起頭，豆大的眼淚幾乎要掉下來了。
可不是瘦了嘛，再瘦下去，它這背上的殼都得穿不住嘍！
「顧道友，八郎這段日子難啊。」
「這樟鈴溪裡來了條龍，也不知道是從哪個地方冒出來的土帽兒，它聽了幾本人間話本，非說那等龍君身邊，得有龜丞相才威風！」
大鱉傷心淚流，「我就是被他抓壯丁的龜丞相。」
「它還養了兩個娃娃，非說那是它的龍太子......」
話本子裡說得真真的，那等龍太子，就是難纏！
難怪一個個龜丞相都是白鬍子模樣。
大鱉目光哀哀的看著顧昭。
「顧道友，八郎這裡難受，想哭。」
顧昭的目光落在大鱉胸口，只見它拿右鰭拍心口，直把龜殼拍得嘭嘭作響。
顧昭：......呃。
……